遂道：“好了，明天还要早起，这都快二更天了，你要不要喝口水？不喝赶紧睡吧。”递了杯水给他喝了，张口吹熄了蜡烛，静静躺了下来。
阿衡不再言语，听着身边细细的呼吸声，他决定面对现实——师父如今手里俊男美女这么多，就算再赏识，以我如今的身份，他凭什么会看上我？而我自己也太天真！每次他对我好一点我就会产生幻想，直到他亲手将这幻想打碎！
我若真想陪着他一辈子，就要和他平起平坐！等我大魁天下，功成名就的时候，我再到如意楼来，就是尊贵的主顾，而不是伺候人的奴才了！我也不用别人伺候，我只要师父——那时候，你总不会再拿着鞭子跟我说话了吧？
他看着身边那清瘦的身影，心下暗暗发誓：师父，我不再跪着求你！你等着，我一定会出人头地，总有一天，我会让你刮目相看！
第二天一大早起来，阿衡已好多了，七爷不用他服侍，让他冲了个澡，到厨下将昨晚准备的早点热热吃了，又包了一包吃食留着路上吃——他的东西昨天瑶环便帮他收拾好了，那些画像昨天张大人便拿走了，他不过几件衣服而已。
阿衡又到前头和青罗师姐主仆、以及教过他手艺的几次师傅辞了行，瑶环也赶过来送他。七爷回房片刻，递给他一个“柿柿如意”的雕花玉牌，道：“这个给你吧——万一到京城里有什么需要，你凭这个去找京城如意楼的杜掌柜，他会想办法帮你。”
阿衡拜辞了师父，瑶环送他到门房，阿秀姐已在等他，替姑娘送了他一包东西；说着话张府的马车也到了，阿衡辞了众人，登上车子，望着越来越远的如意楼，眼中泪慢慢滴了下来。
（三五）温厚君子
张梓期只带了管家安叔和他一道上京，安叔赶着车，张梓期怕他病后体虚，车上铺了厚厚的褥子，仍是让他躺下歇着。
阿衡心说主人坐着，安叔在外赶车，自己就再放肆也不能躺着，便跪坐一边伺候；张梓期见他坚执不肯，知他心意，自己也便歪在衣包上，拍拍身边道：“过来歪着舒服些，要赶一个来月的路呢——再累病了可就更麻烦了。”
阿衡心头一暖——从早上起来四处辞行，折腾了近一个时辰，腰确实有些累，主人如此体贴，这么歪着舒服多了。张梓期伸手拨弄着他头发，有一搭没一搭和他说着闲话，问他这三个月的经历。
晚上投宿客栈，安叔一间房，他自然是和主人一间房。张梓期看他这一日柔顺知礼——中午吃饭知道主人和安叔在前；下午伸臂揽着他他也只是僵了一下，便即安然倚靠；话虽不多，却也有问必答，毫无抗拒生分之意，心中喜不自胜。
晚饭后携着他回房，张梓期毕竟是读书人，不好意思立即上床，便问他：“你每天晚上吃完饭干什么？”阿衡道：“一开始是和一位师兄一同练字习艺，后来师父让我每晚画一幅画，我便回房给主人画像。”张梓期手一拍道：“好啊，我很喜欢你给我画像，你再给我画一张好了。”
阿衡想起那些面目全非的画像，有些不好意思，道：“我初学画，画得不好，让爷见笑了。”张梓期道：“那时我不在你跟前，全凭记忆，自然画得不像，今天我让你照着画——你想画坐像还是站像？”显然是他想画什么就会给他摆什么姿势让他画！
阿衡道：“我哪敢拘着爷？爷如今是想看书还是去外头逛逛？我先伺候爷。”
张梓期道：“我陪你画像就好。”
阿衡道：“画一张像得小半个时辰呢，爷拣着自己喜欢的事情干着，我在一边照着画就是了。”
张梓期于是找了本书拿在手里看，让他坐在对面照着画——他却哪里是在看书？眼前人秀色可餐，眼光始终都在阿衡身上，笑眯眯地看着他铺纸蘸墨、提笔挥毫。
阿衡每次抬眼看他都正对上他的目光，几次之后禁不住道：“爷是在看书还是在看我？”
张梓期笑道：“那就算看你好了——书中纵有颜如玉，终不及灯下看美人。看来我也得学学画，你生得这样美，还是我给你画像比较好！”
两个人说说笑笑，渐渐熟络无拘。阿衡素知他喜欢自己，虽然论年纪可作得自己父亲，身形也肥胖些，却对自己全心呵护——哪里是主子对奴才？简直是捧在手心里的宝贝一般！他长这么大还从没有这样被人在意过，就是爹娘关心姐姐弟弟似乎也比关心他多些——今天亲身感受，只觉无限温馨。
张梓期听七爷说他身体禁不住，当晚两人便相拥而卧；直到三日后阿衡无碍才行房，也是款款送入，无限温柔。
一路日长无事，阿衡便将诸般经史文章向他请教；张梓期跟他谈论起来，发觉他熟读经史，底子着实不差，也是又惊又喜——见他聪明好学，也不用他说，就说等回来后给他报名考试入学籍，博取一襟前程，也可光宗耀祖。
阿衡见他果然是温厚君子，全心为自己打算，心底越发感动——如今想起师父说他是个可托付终身的人，果然巨眼无讹！如今倒感激师父严厉拒绝自己伺候之举——留着这清白身子伺候主人，自己心里也踏实！他有时候问起七爷怎生调教，也可以直言不讳地跟他说。
不一日到了直隶境内，哪知竟闹起流民暴乱来，主仆三人奔波躲藏了半个月才到京，离限期已然迟了——张梓期到吏部投文报到，上表请罪，好在朝廷也忙着