支撑着宽阔洞室的圆形穹顶。继续向里走,眼前竟出现了几片水塘!水塘有大有小,有的连着其他洞穴,有的彼此相连,每个塘边都垒着大小不一的圆润岩石,地面还铺着颜色不同的鹅卵石……显然这里曾由人工修葺过。
在水汽缭绕中,达托到处巡视了一下,发现远处一个水塘边好像趴着一抹红色……他惊叫一声跑过去,抱起昏迷在岩石上的帕特。
帕特穿得很单薄,头发也已经散开了,身体苍白,但面色却潮红得不自然。达托呼唤着他,轻拍了几下他的脸,他皱着眉,似乎还有知觉,却醒不过来。
达托没时间研究这里是什么地方、帕特为什么会出现,他用斗篷裹好半精灵,小心翼翼地抱起来,大步向瑟洛镇跑去。
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帕特是被一声怒吼吵醒的。
脑袋还有点昏沉,他勉强让眼睛睁开一条缝,向声音爆发的方向扭过头,看到达托背对自己站在门边,一手拎着斧头,一手端着个大木碗,棕熊般强壮的脊背上下起伏着,好像正因为什么事而非常愤怒。
“他是我哥!和我最亲密!当然是我来照顾他!你,那边那个,别以为我不知道你在想什么!给他换衣服?我早就帮他换过了,要帮他擦身体也得是我来!我是他弟!你又算是谁?还有你,你有钱有什么了不起的?你都结婚了,还要勾引我的帕特,好像有多喜欢他似的,现在帕特为救人昏倒了,你却第一个想夺走我和帕特的家!你们谁敢闯进来一步,就尽管来!反正我是不讲理的、残暴的半兽人,我他妈什么都干得出来!”
帕特勉强用力翻了个身:“达托……你怎么也说脏话了。”
半兽人惊讶地回过头,差点把手里的大木腕打翻。他稳了半天才好不容易把碗安放回桌上,立刻扑到床边,喜笑颜开:“你醒了!诸神在上啊,我都吓哭了!”
帕特的视线越过达托宽厚的肩,看到门外有一群人在探头探脑——几个士兵,已经拔出了剑的马克,还有维肯先生和其家仆。
“我们在哪啊?”帕特看了看四周,这里似乎不是父亲家。
“是酒馆二层的房间,你要坐起来?我帮你……”达托揽起他的肩,帮他堆好枕头和靠垫,“我在温泉边发现了你,还以为你要死了,就把你送到了镇里。有个老奶奶……好像是医师,她说你没事,你在闷热的环境里待了太久,耗费了太多体力。你看,她还帮你配制了一种汤!”达托把碗端到帕特面前,“我只允许她进屋来,别人都不行!”
刚才帕特已经听到了达托对外面吼的那些话。他低头一看,身上的脏衣服不见了,但并没有被换上干净衣服……达托在他身上裹了条干净被单,扎得像条连衣裙,幸好外面还有一层被子。
虽然被达托tuō_guāng有点尴尬,但帕特惊讶地发现,自己竟然觉得不难接受。他依然头脑发懵,只好暂时认定这是血缘关系带来的亲和感。
等那位懂医术的老人进屋时,帕特才终于得知了现在的情况。莎伦安然无恙,瑟洛镇的人们也纷纷意识到歌谣里说的确实是温泉。温泉隐藏在雪原下,有好几处岩洞可以通往不同温度、不同间歇期的泉眼,而最适宜沐浴的池塘……竟然就在父亲切斯特的房屋深处。
帕特大概明白了。山洞内的密门应该是古代精灵留下的,那些古老的长寿居民记录、观察着温泉的规律,还修建了大小深浅不同的浴池。后来温泉消失了,精灵们也因为某种原因而逐渐离去,他们知道当地人类寿命短,不可能记得间歇期长达三百年的温泉,所以他们留下有韵律的歌谣,希望它比枯燥的文献更容易传承下去,以提醒未来的人类。
“那些人说,还有好多事要处理,”达托气哼哼地看了门外一眼,“他们说温泉是镇里的财产,而父亲的房子是最好的出入口,所以要我们卖掉房子……我没同意,我不懂这些,怕被骗。帕特,将来你想怎么办,我都听你的。”
帕特小口喝完汤,捏了捏眉心:“我……我现在脑子还有点不清楚,能不能以后慢慢说?”他看向屋外那一大群脑袋,“温泉肯定是瑟洛镇的,但我现在听着这些就头疼,大家能等几天吗?让我休息一下……”
“时间就是金币哪,”维肯先生拉着脸,“我们应该立刻着手修缮温泉,好好把它……”
马克瞪了他一眼,转向帕特:“好,半精灵你先恢复好身体再说吧。你救了莎伦,还发现了好几个泉眼,你是瑟洛镇的英雄。等你休息好了,我们再谈房子的事情。”
帕特对马克点点头,把木碗交还给达托。达托问:“你想回家,还是留在这?”
“其实我想回家,留在酒馆客房不太方便,”帕特非常确定,留在这会被人围观,“但是我……”
达托立刻就明白了他的意思:“你没力气?那我抱你回去!”
说完,达托收好手斧、抓起被褥,把帕特像卷饼里面的馅料一样卷在厚厚的被子里,还特别留意保证他的手脚和脖子不会暴露在外。虽然帕特是因为太闷热而昏倒的,但毕竟从小镇走到家还有好一段路,外面天气寒冷,必须注意保暖。
达托把帕特连人带被子一起抱起来,大摇大摆走出房间,又稳又快地下了楼梯,离开酒馆,向山边小屋的方向走去。外面有点冷,可帕特脸上却一阵燥热……现在街道上的人们都停下了手里的活,盯着达托