屋里安静得可疑。陈鸥道：“我今年确实只有二十三岁。”
夏尔大窘，没想到陈鸥只比自己大两岁，连忙道：“对不起，我不知道。但您真不像那么早就结婚生子的人！”
陈鸥道：“尼斯不是我的儿子，我还没有结婚。”
教授和马丁瞪着夏尔看，像是判断这样一个蠢货是否能胜任教导自闭症孩子的重任。
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夏尔得知陈鸥把他留下来不是要他做尼斯的心理治疗师。陈鸥先后面试了很多心理治疗师，已经断了找到合适人选的念头。陈鸥希望他能陪尼斯玩耍，陪教授聊天。教授喜欢古典音乐和油画。尼斯喜欢游泳。夏尔精力充沛，热爱绘画，陈鸥觉得他会适合这份工作。
夏尔第一天上工，发现尼斯可以一整天泡在泳池里，直到下班的陈鸥把他抱上岸。他和陈鸥还不太熟。教授总是闭着眼坐在轮椅里听音乐，夏尔弄不清何时可以与他交谈，只好向管家马丁抱怨。
“这孩子待在泳池就像胎儿待在羊水里一样自在。就算不累，他就不渴不饿也不去洗手间么？”
“你可别在陈面前说尼斯不上洗手间的事，他有时还要下水游泳。”管家给夏尔端了一盘茶点，警告他。
夏尔知道为什么尼斯第一天对他吃掉自己的下午茶如此愤怒了。从陈鸥早上离开到下午回来，尼斯整整一天都在游泳，运动量极大，而且中午不上岸吃东西。那顿下午茶就是他的正餐，难怪那么丰盛。更难怪陈鸥每天提前回家，与尼斯和教授共进下午茶。
“陈太宠孩子了，我还是不相信尼斯不是他亲生儿子。”夏尔把一块填满奶油的米黄色泡芙放进嘴里，满足地说。
马丁笑道：“这算什么。陈小时候为了做实验差点烧了一个屋子，教授还夸他聪明伶俐，不过后来再不许家里有明火。”
苏珊娜趴在狗窝里，渴望地看着夏尔。这条金毛幼犬是陈鸥向同事要的，刚出生不久，被抱来的时候还没断奶。夏尔爱得发狂，给它起名“苏珊娜”，带领尼斯给它洗澡。
陈鸥讶然问：“我以为带回来的是一条公狗？”
夏尔给苏珊娜倒宠物浴液，头也不抬地解释说：“这是个圣经典故，美丽少妇苏珊娜在自家庭院洗澡，两位长老偷窥，强迫她欢好，威胁她如果不从就要公开她勾引他们。很多画家都画过这个主题。”
泡在澡盆里的苏珊娜拼命要从尼斯手里挣扎出来，但力气太小了，只好呜呜叫。陈鸥看着洋洋得意的夏尔长老和按着狗的尼斯长老，无言地走开了。
此时夏尔几乎用哀求的口吻警告它：“不能吃！吃了会拉肚子！“他受不了苏珊娜用纯净的黑眼睛看着他的样子，心软得厉害。马丁给它端了一碗肉粥，但它一口不动，只盯着夏尔手里酥香松软的炸鸡柳看。
夏尔喃喃道：“不行！不！别这么看着我……”
马丁笑着说：“你还批评陈溺爱孩子。”
没有得到鸡柳的苏珊娜不开心地撞翻了粥碗，肉粥淌了一地。马丁去拿清洁工具。夏尔蹲在地上，手指蘸着肉粥涂了一幅画。
他一开始只是手闲随便涂抹，结果肉粥和光洁的大理石云纹地面搭配在一起，竟然有一种灵动的线条感。他把碟子里的番茄酱作为红颜料也加了进去，很快就抹光了。他遗憾地摇摇头，旁边一管芥末黄酱被递过来。他随手打开，然后回过神，发现尼斯蹲在旁边聚精会神地看着地上，双眸中的神采是他从未见过的。陈鸥望着尼斯，欣慰地笑起来。
“画的是什么？”拄着拖把的马丁没好气地说。
夏尔说：“日出前的海面。”其实他没有什么明确主题，只是不想被人看作是喜欢涂鸦的白痴。
陈鸥对他说：”你能教尼斯画画吗？就是你画，他看，像今天这样。”马丁抛来愤怒的一瞥，陈鸥很快加了一句，“在纸上！”
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夏尔是个很有责任心的人。他既然答应了陈鸥，就想尽办法让尼斯乐意跟自己学画。后来他发现，只要画海洋主题，不管是风景，动物，尼斯都能安安静静从头看到尾。比较不安静的是他自己，作画时总喜欢自言自语。
“这幅画明暗度怎样？”他对着画架上的水粉画问尼斯，不期望他回答，“我觉得还可以，就是整幅画的节奏不好，没有体现出海浪又暴烈又柔和的感觉来……”
尼斯递给他一管湖蓝颜料。
“湖蓝？不不不，画面已经太亮了，海浪的反光面不能把色彩打得太亮，否则暗部就会显得杂乱……”夏尔习惯性地搔着头。
尼斯递给他一管普蓝颜料，夏尔在海浪尾部加了一点。
“稍微好一点，力度够了，不过和远方天空的过渡还是不自然，晴天起潮和暴风雨中的海啸是有区别的，这里要突出下光线的柔美感……”
尼斯递给他一管红颜料。夏尔退后一步，仔细看了看画，点了点头，在海浪间隙处加了一些红色和橙色。纸面上的海浪刹那间迸发出霞光万道紫气氤氲的气象，如同太阳倏地从海平面下一跃入空，给敏感于美的眼睛带来满满的震撼与感动。
“非常好。”夏尔满意地拍了拍尼斯肩膀，“你现在是个合格的画家助手了。”
苏珊娜在尼