白福暗暗吸了一口气，心中一会儿明悟，一会儿又觉得疑惑更深：皇上这是打算抬举关家无疑了，不但命关家父子俩入仕，还将关家嫡女纳入后宫，再没有比这更大的恩宠。然而他之前对法家推崇备至，现在却只字不提，究竟想干什么？又试图达成什么目的？
当旁人兀自揣摩时，霍圣哲已把两份诏书收入暗匣，随即平铺一张锦帛，慎重而又缓慢的书写。身为中常侍，白福颇识几个字，略瞟一眼便愣住了，只见黑色墨迹延展出这样一句话——推明孔氏，抑黜百家。
白福眼睛快速眨了眨，终于明白皇上所要推崇并施行的治国之道并非法家思想，而是儒家学说。怎么会？
当白福暗叹圣元帝心思莫测时，一名长相毫不起眼的小黄门偷偷溜进甘泉宫，将皇上白龙鱼服又暗查关家的事细细禀报给上首的女子。女子大约三十出头，却保养得极好，皮肤细嫩，容貌绝美，苍白的唇色和微蹙的眉心显示出她似乎身体染恙，举手投足间充满孱弱而又楚楚可怜的风情，叫人看了倍感怜惜。
她便是圣元帝最为宠爱的妃子叶蓁，刚加封为婕妤，离皇后那个位置只两步之遥。圣元帝常年在外征战，没有时间也没有心思找女人，如今虽然登位，却又忙于政务，更加神龙见首不见尾。他的后宫嫔妃满打满算也不过巴掌之数，且有好几个是太后自作主张选纳的，至今没见过面。
因叶蓁对他有救命之恩，他对叶蓁亦有难以言说的愧对之处，所以态度便格外不同。旁的女人还守在潜邸望眼欲穿，他就第一时间把叶蓁接入燕京，予她高位实权，连太后都越了过去。
如今叶蓁上头既无昭仪也无皇后，除了太后的长乐宫，其余各宫均得唯她马首是瞻，驱使几个小黄门，哪怕那小黄门是皇上身边的，也易如反掌。而死士只负责保护皇帝的安全，皇帝不说查，他们自然不会巴巴地跟踪并监控一个不起眼的阉人。
“哦？你说皇上把关家嫡女的名字添在了寻芳录上？”叶蓁似阖非阖的美目稍稍睁开些许，斜倚在软榻上的慵懒娇躯终于坐直了。
“此事千真万确啊娘娘！那寻芳录是奴才亲手交给掖庭丞的，绝不会看错。原本名单上并无‘关素衣’三个字，现在却加在第一位，正是皇上的笔迹无疑。”小黄门乃白福的亲传弟子，自然有些门路得知这些秘事。
每年八月广选美人填充后宫是前朝遗留下来的规矩，太后发了话要沿用，皇上自然也不会把美人白白推出去。因是头一回办差，中大夫与掖庭丞不敢怠慢，苦寻了四五个月方把名单报上去，趁着年前赶紧让新人入宫，给皇上暖暖被窝，开枝散叶。
名单的前十位均为太后亲自挑选的九黎族贵女，血统出身先就盖过了别人，叶蓁无可反驳，但这“关素衣”又是何方神圣，竟压在众多贵女头上？
她打发走小黄门，沉吟道，“咏荷，给父亲带个话，让他好好查查这关素衣。”
九黎族全民皆兵，只要给一柄大刀，无论男女老少都能上阵，所以族中女子大多身材粗壮，言行豪放，没有半点中原女子的温柔写意。面对这些大字不识一个的粗鄙之人，叶蓁是不怕的，再怎么说她也是中原第一美女，亦是第一才女，只要天下男子眼睛不瞎，绝不会弃美玉而就糟粕。再者，圣元帝十分仰慕汉学，后宫中唯有她能明白他在说什么，又在想什么。他常常赞她是解语花，可见这是她立足后宫最大的优势。
然而太后那老虔婆见不得她独宠六宫，竟提出从两族中广选嫔妃之事，等更多饱读诗书、满腹才学的汉人女子进来，她还能保持住这份特殊吗？思及此，叶蓁心内略有些慌乱，指尖无意识抚摸自己脸颊，又慢慢镇定下来。
她对自己的才学信心不足，盖因这“第一才女”的名头是从军中传出来的，那些九黎族将士连汉字都不认识，又哪里知道什么叫真正的学富五车？但若论起相貌，不是叶蓁自夸，活了三十年，她还从未见过比自己长得更美的女人。
“如果皇上连你都看不上，他还能看上谁？叶蓁别慌，皇上定会属于你，那个位置也定会属于你，你所抛却的一切和承受的一切，终是值得的。”等宫女领命而去后，叶蓁一面喃喃自语一面走到窗边凝视椒房殿，目中盈满野望。
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在觉音寺住了大约一个多月，关家新购置的房屋终于修缮完毕，选了一个黄道吉日搬进去。关素衣在布置一新的闺房内来回踱步，脸上带着迷茫而又怀恋的表情。
三十多天的反复验证，她渐渐确定自己已然重生的事实。或许轮回镜里产生的幻象也能达到以假乱真的地步，但她不想错过任何一个改变命运的机会。这一次，她绝不会踏入赵家半步，也不想见赵陆离哪怕一面。
刚把行李归置整齐，关母仲采苓便遣了仆妇前来叫她，说是有要事相商。关素衣知道她想说什么，心内不免暗叹。
入了上房，仲氏将几张帖子递过去，“因为婆婆过世，需得守孝三年，这一耽搁，不知不觉你就十八了，已然误了终身大事。我原本想在你父亲的弟子中挑几个德行俱佳者，却没料老太爷竟忽然决定北上燕京。眼下咱们人生地不熟，实在无法可想，而你岁数渐大耽误不得，母亲也只能带你多