我低下头暗暗发誓，一定要报答她。我一定要报答她。
我想我报答她的惟一方式，是给她再找一位丈夫。产生这样的想法之后，我希望得到刘小奇的帮助。我告诉刘小奇牛红梅快完蛋了。刘小奇用一种十分惊奇的目光打量我。
那时他正在指挥一群工人装修他的按摩室，他吞并了临近的两间发屋，然后大兴土木，准备开一家桑拿按摩中心。木头、瓷砖和水泥堆满了屋子。他穿着一双沾满白色石灰的皮鞋，在材料之间上蹿下跳。他说为了这个中心，他已经忙了一个多月，从图纸设计到购买原材料到定床以及擦皮鞋纸，没有一样他不亲自过问的。
我跟着他在三间屋子里走动，他一会儿纠正瓷砖的帖法，一会儿告诫电焊工注意防火，并要求水泥工节约水泥。他告诫工人的时候。我偶尔也插上两句话，内容不外乎是他说的内容，只是口气比他更严厉。其实这个按摩中心和我没有丝毫关系，我的严厉是典型的狐假虎威。他上厕所，我也跟着他上厕所。他小便我也小便，他大便我也大便。
我发觉他在大便的时刻，还在用手机跟别人通话。我不知道世界上还有没有比他还忙的人
出了厕所，我始终比他慢半步，让他感觉跟着他的是一位无足轻重的人，让他感觉良好。他好像这个时候才发觉我的存在，他说你跟着我干什么啊你刚才在说牛红梅，牛红梅怎么了我告诉他牛红梅快完蛋了，她整天沉迷赌博，才20多岁却像一个老奶一样生活，是一个不求上进低级趣味的人。她甚至连性生活都不过，好像也没有这方面的需求。看在已故的哥哥牛青松的份上，我们能不能为她重新设计一下她的人生刘小奇大手一挥，差不多把他捏在手里的大哥大挥掉了。我从他挥动的手臂上，看到了一种力量。他说设计什么鸟人生，你叫她到我的按摩室来。每月工资1000多元，还不包括小费，下星期就开始培训，地点在二楼大厅。
我把这个消息转告牛红梅。牛红梅觉得这是一个不错的主意，她当即就用手掌压迫她的指关节，从她的手掌之下传出指关节放松时的咋咋声，仿佛是马上要给人按摩。但是她仍有忧虑，她说她是国家的正式职工，她舍不得丢掉这个铁饭碗，白天上班晚上按摩，她怕身体吃不消。我建议她先试一个星期，如果刘小奇这边的待遇确实好，可以考虑停薪留职。牛红梅表示同意。
牛红梅按时参加刘小奇开业前办的按摩培训班学习。在老师手把手的教导下，她记住了人体的不同穴位。她知道按什么穴位，人会感到四肢无力或酸麻或产生说不出的舒服。一次她叫我伏在她的床上，做她的试验品。她从我的头部一直按到我的脚板底，每一个步骤都极其严密，轻重缓急适当。我感到我的血液欢畅，每一个细胞都像春天的小草活跃起来。但是待我从床上爬起来时，看见牛红梅大汗淋漓，她的衬衣湿透了，紧紧地贴在她的身上。她呼吸混乱，面带笑容。她好像是为掌握一门技术而兴奋。
刘小奇按摩中心开业的那天晚上。二十多位按摩小姐统一着装上班，她们的胸前都挂着一块牌，那是她们的编号。牛红梅的名字暂时消失了，取而代之的是一个“9”字，只要领班喊到9号，牛红梅就必须站起来，服从领班的分配。领班叫干啥就干啥，哪里需要往哪里。在一大群十八九岁的姑娘们中间，牛红梅年龄最大，她突然产生了自卑感。
她后悔加入了这一支奇怪的队伍。她想逃跑。
小姐们陆陆续续地被领班叫了出去，她们出去的时候，腿根贴着腿根，连跑带跳，像是准备登台演出那么兴奋。回来时，她们显得极其疲惫。她们哈欠连天，像卓别林一样迈着外八字步伐凯旋而归。有几个小姐连续被退了回来，她们说碰上了一位难缠的客人，她们不被他看中，所以他把她们退回来了。这时领班终于叫到了9号，牛红梅临危受命，朝着最艰苦的包厢走去。
包厢里躺着一位秃顶的中年男人，他的目光像手指一样抚摸着牛红梅。他故意沉默了两分钟，或者说深沉了两分钟，然后说是她们派你来的牛红梅说是的。他说你是不是这里最漂亮的小姐牛红梅说不知道。他突然伸手在牛红梅的胸口摸了一把。牛红梅后退一步。他说我不需要按摩，我需要特殊的服务。我的车停在楼下，如果你同意的话，我们马上到我的别墅去。我拥有轿车和别墅，如果你愿意我还可以养你，像你这么漂亮的小姐，不应该在这种地方。你让我高兴了，我还可以用公款给你买摩托车、手机什么的，但是前提是你必须让我高兴。
这位秃顶的可以利用公款为牛红梅买摩托车和手机的中年人，说话的时候喜欢闭着眼睛，只有在每个句号的地方，他才把眼睛睁开。当他第四次睁开眼睛时，牛红梅已经退到了包厢的门口，她准备逃离此地。他闭上眼睛大喝一声站住。他说你要知道今天刘小奇请的客人，都是尊贵的客人。只要我一不高兴，刘小奇就有可能办不