“他很伤心，以为你真对家国无心。”
“眼下他帮不到我。他那样的性情，也不宜听到真话，还要自己碰碰壁，历练一番。”傅侗文解释。
那个辜幼薇倒没说错他。
这人真是假的很。对亲弟弟说句实话，也要看是否适宜。
“他真有抱负，不必有人同行，也不用谁来指路。他若是怕黑怕寂寞，就此止步也好。”他又说。
她“嗯”了声。
“只一个‘嗯’？”
还能有什么，沈奚抽回手。
傅侗文上上下下瞧着她。
沈奚被他瞧得火烧了心，脸在可见的情形下，一点点红了，从脸颊到耳根。
突然，耳垂被他摸上来。
“还真是烫的，”他说，“你自己摸摸看。”
沈奚推掉他的手。
他又只是笑。
“你笑什么？”她垂眼，悄悄看自己前襟。衣扣是系好的。
傅侗文将她一举一动瞧在眼里，也不点破：“多对你笑，你就舍不得离开三哥了。”
沈奚没将他话当真，视线又垂下，再看看衣襟，仍不放心。
他忍俊不禁。
“……还笑？”她愈发狐疑。
“三哥要真想瞧点什么，用偷着吗？”他低声问。
……倒也是。
灯下、书架的影子落了满身，两人都靠着墙边，围着一株本不该在冬日盛开的秋海棠，你来我往地逗趣着，倒真像是浮生一梦。
几日后的清晨。
沈奚穿着睡衣从卧房出来，眼见着堂屋里有人。她还以为是候着的小厮：“麻烦你，三爷要去见客了，你去催一催谭医生的药——”
是她？
沈奚脚步停了，她长发及腰，还披散着。她没想到辜幼薇能直接进来……
辜幼薇的短发梳理得十分妥帖，因为抬头瞧她，耳坠子被牵动了，在脸颊边微微荡着。她也没想到沈奚真的住进了卧房……
堂屋里的小厮都被这安静弄得很紧张。
傅侗文掀了帘子，从里头出来，见沈奚傻站着，手轻轻搭在她肩上，耳语道：“穿成这样出来，像什么话。”
一语惊醒梦中人，沈奚扭头要回去。
傅侗文手滑下去，在她腰上一掐，说：“出都出来了，送一送我。”
不该回避吗？沈奚摸不透傅侗文的想法，原本想避让开，怕误了他的事。
可他又让她留下……她没想透彻，但还是轻声答：“也只好送到这里门口，走不出几步。”
两人目光交汇，千丝万缕的，盖也盖不住。
谭庆项端了早晨的汤药，看着傅侗文喝了。
在一堂寂静中，他反而充当了陪辜幼薇闲谈的角色。这两人也算是故友，当初辜幼薇夜闯八大胡同，连串了三个小班，寻到莳花馆后，就是谭庆项将她最后送回到辜家的。是以，辜幼薇面对着谭庆项，总觉是小辫子被他抓到手里，也没了大小姐的脾气，和和气气地和他聊着。
直到她和傅侗文离开，没了外人，谭庆项收了药碗，望一眼伫立门内的沈奚：“心情复杂？”
沈奚默了会，承认说：“好像是送公主去和亲的心情……”
沈奚再望了眼空荡荡的院子，搓搓手：“来吧，学打牌。”
卧房出来的万安和端着药碗的谭庆项都先后一怔。
全笑了。
抱鼓形门墩旁，停着一辆黑色轿车。
到处都是庆贺新皇登基的旗子，在冷风里飘展着。
傅侗文人到大门外，立在门口，四个带枪的下人跟上。往好听了说是世道乱，守着三少爷，往难听了说，是怕人跑掉。辜幼薇也跟出来，她想挽傅侗文的手臂，犹豫着没去做。
“昨日，大总统登基了，明年就是洪宪元年。”她寻了个他感兴趣的话题。
傅侗文毫不意外，问她：“打算去何处？”
他并没打算和她议时事。
“几个大国的公使都在北京城，我想带你去见一见他们。你知道，法国公使是我的朋友，还有你的朋友也都在，”辜幼薇问他，“我父亲一直想认识英国公使，听说那是你的同学。我已经约了他的时间，你方便一同去吗？”
她不情愿这样问，如此就是傅侗文在帮她。
他帮得越多，她越没筹码去压制他，可……她不得不如此。她也需要他的人脉。