娟、、关、窈、阿粲、么凤在地下站着俱是大哭。宜人高声说：“莫哭，病人原是从伤心得的病，再听着哭更是要伤心了。”无奈哭声太多，一时再叫不应，宜人没了法，只得劝住引香，在耳跟前说了一会，又劝住了拾香，也说明了，又劝住众人才各各住了哭声，一齐望望嫣娘。又过了一时，嫣娘的脸微微一红，眼微微一睁，就喉中哇然一声吐出几口痰带血来。宜人说：“好了，阿弥陀佛！”引香、拾香问着可吃茶，嫣娘摇摇头，引香又叫娟姐去人参膏子拿来，娟姐去了。嫣娘又叹口气把眼闭着，宜人说：“爷倒是静养静养好，此时可以躺下了。”娉婷、雁奴就轻轻将嫣娘入下睡好，宜人又向 姐说：“你去回老太太知道，只说爷是偶冒风寒，不可太说重了。” 姐答应着去了。郑氏听说，连忙一手扶杖，一手扶着丫头来了， 姐在后跟着也回来了。到了明月清风庐，进了里间问嫣娘是怎么的？此时嫣娘心里已经明白了，听郑氏问他，他就说：“没甚病，不过是凉了。”郑氏坐了一时说：“可用请郎中吃药？”嫣娘说：“不用。”郑氏又坐了一时去了。嫣娘虽然病减了些，只是闭着眼憩睡。过了十几日，依然如是。
一日，引香、拾香因他父亲来家了，家里来接，郑氏说：“嫣娘这些时也好些了，你两个回家去看看罢！”引香、拾香见了嫣娘，向嫣娘说了，嫣娘说：“你们回去替我请安罢，我不能去。”引香、拾香答应着去了。只有宜人在屋里，嫣娘向宜人说：“你知道我这病因何而来？”宜人说：“是为亡的乃乃而来。”嫣娘说：“固然由此而起，然我之心却不专在这里。我想天下没有不死的人，富春既然可以先我而亡，如你们这两位乃乃，就是你们几个，又能常像个个是白发到老的吗？你们这些人的心，我却知道不是那树倒猢狲散的样子，我如今病着不能全好，你们依是照旧待我，士穷见节义，世乱知忠臣，这才见你们的真心。最可恨的天下的人，向暖的不肯向寒，你看那也有在一处天天亲热的了不得的，一旦失了势，那玉山倾倒，他就不问了，或者倒翻过手来推他一下也未可定。你们这闺阁中人，虽不读圣贤之书，依我看来，前日我得病的时候，你们那样的悲伤；我就是死了，得你们恸哭一场，这也是你不负我，我不负你了，可以令世上须眉男子听着，叫他惭愧无地。前日大乃乃劝我的话，与亡的乃乃临终的嘱咐说：‘惜花的工夫不可太省了。’却大不相同，可见人心不同。这大乃乃那知我惜花的心肠！”宜人
说：“大乃乃之言却也不错。”嫣娘说：“错是不错，然不为我之知己。”正在说着，丫头来说：“老太太叫宜姐。”宜姐说：“这屋里没有人。”说着恰好娉婷、雁奴来了，宜人说：“你两个在这里给爷作伴，我去看老太太叫我作什么？”宜人去了。嫣娘叫雁奴、娉婷扶他躺下，又叫他两个坐在床沿上，嫣娘说：“我如今是乐境变成苦境了。”说着那嗓子就说不出来，停了一刻，哭着说：“可怜谁知道我的苦，我这苦却是我自己也说不上来的，只好哑子吃了黄味，自己有苦自己知了。”娉婷也哭着说：“爷的病是不久就好的，何必伤心？”
嫣娘说：“病之好与不好，我却不问他。只是这心病难医，亏着有你们几个，尚不是锣鼓歇了、戏场散了的人，仍是把我时时放在心上，这也不枉我素日爱你们之情，你们也是报答我了。”说着又哭了一会，又向雁奴说：“你可想你姑乃乃？”说到“姑乃乃”三个字，就声泪俱下，雁奴也是哭，娉婷在旁边给嫣娘拭着泪也是哭，雁奴说：“姑乃乃可恨死的太早了！若是留下个哥儿、姐儿，也可给爷宽宽心，可怜竟是梅花开了一树空花了。”嫣娘听到这里，更是恸不可言，哭着说：“总是我没福，连累了你姑乃乃了，还说什么？”
正在哭着，宜人来了，嫣娘止住了哭，问他：“老太太叫你作什么？”宜人说：“老太太说他老了，家里的事也多，外面虽有李大爷照应，内边总要我烦心，你们两个乃乃也未必能c这个心。我看你这孩子还可以中用，你又识字，又通个文理、算盘都是会的，定事交给你罢。爷想想我如何能有这样才干，这是老太太的命，我也不敢不遵，只得受下了。”
嫣娘说：“老太太自然看你可以承当的，才交给你，你受了这责任，老太太天天可以静养静养，也是你替我尽了孝心了。”说着引香、拾香回来了，进了屋坐下，宜人又将老太太的话告于他两个知道，说完又到上房去了。不知嫣娘之病好了没好？且听下回分解。
第十六回 梦觉 情释
话说嫣娘之病仍是未好，过几日轻些，过几日重些。引香、拾香同娉婷、阿粲几个天天守着，宜人常在上房照料，得空即来看嫣娘，郑氏也常常来看。
一日，宜人上房的事完了，来看嫣娘，回到聊寄斋，这时天已晚了，就在屋里坐了一时，看月明如画，就慢慢的走到那送春迎秋的亭子上，对着明月长叹了几声，想到爷的病总是这天公害了他了，就望空拜了几拜说：“老天你何必害人太甚！若是你爱嫣娘，叫他有这样聪明，有这样性情，你就不该从聪明、性情上生出这样病来。你既叫他有这样聪明、有这样性情，又叫他从这聪明、