王一松首先走进房子，他看见郭真躺在一张铺着白布的小床上。
弥留之际，郭真那双混浊的眼睛痛苦地看着屋梁。郭真的胞弟郭贵守候在床前。郭贵是一名班长。他的肤色微黑，长得高大壮实。
王一松、方秀兰、潘书和军医走到床边。
郭真看见王一松，眼睛动一下，微弱地说：“团长……”
王一松弯下腰拉了拉盖在郭真身上的被子。
郭真看着王一松，断断续续地说：“团长．我跟随您多年，我多次从死人堆里爬出来，这次恐怕……”
王一松心情沉重地说：“郭营长，你不会死的，医官会好好给你治疗。”
郭真微弱地说：“团长，我并不怕死，只是有件事我放心不下，我死不瞑目啊。”
王一松说：“郭营长，你有什么事？告诉我，我一定想办法给你解决。”
郭真转看旁边的郭贵，说：“他是我的小兄弟，我们共有五兄弟，在战乱中死了三个兄弟，现在只剩下我们哥弟俩。团长，我求您让他离开古龙岛回老家。我们的父母生死末卜。团长，我求您给我们郭家留个后代。”
方秀兰，潘书、军医不约而同地看着王一松。
尽管郭真的话令王一松十分意外，但他并不生气。
“团长，求您……”郭真已奄奄一息。
王一松为难地地看着郭真。
方秀兰看见丈夫一副犹豫状态，担心郭贵会在丈夫开口前闭上眼睛，她急忙说：“郭营长，你放心，团长会答应你的。”
郭真曾伴随方秀兰出生入死，他是方秀兰的患难之交，他杀死了三个日兵让方秀兰从死神中走过来。在古龙岛大血战中，他寸步不离方秀兰，方秀兰冲他也跟着冲。这两次生死考验，郭真获得方秀兰的信任和敬重。方秀兰认为郭真是全团最忠诚、最勇敢、最优秀的军官，正是由于方秀兰极力向王一松推荐，郭真才能在一年多的时间里从一名副连长跃升为营长。
郭真好像仍清醒，他的视线停在王一松的脸上。
方秀兰非常难受，她知道郭真在等待。方秀兰只好催促丈夫：“一松，你快说，他等着你亲口答应他。”
方秀兰知道郭真就要断气，她不能让郭真带着这桩心事离开人世，她要让他瞑目，让他能安息。
王一松看了妻子一眼，只好说：“郭营长，我答应你。”
郭真伸出手，他不知想拉谁，他的手在空中落下。他终于闭上双眼。
屋里的人木然看着床上的尸体。煤油灯火苗及人影像幽灵般晃动。
王一松首先抬起头，看着郭贵，问：“你叫什么名字?”
郭贵低沉地说：“报告团长，我是三营一连一排三班班长郭贵。”
王一松严肃地看着郭贵，过了一会才开口：“刚才，我答应你大哥，可是，你是党国军人，当前局势严峻，正是党国需要你效劳的时候。”
郭贵失望地看着王一松。方秀兰也有点意外地看着王一松。
王一松只好向方秀兰说：“人间的话是不能带到阴间的，刚才我答应了郭真，他现在已经能瞑目了，他会在阴间安息的。”
方秀兰一时不知道该说什么。
王一松又转看郭贵，说：“你大哥为党国光荣献身了，现在，我提升你为排长。”
方秀兰点点头，她认为这多少也算是对郭真的一种补偿。她对郭贵说：“你留下来也好，团长绝不会亏待你的。”
郭贵毫无表情，他麻木地立正。
潘书不满地看着郭贵说：“你怎么不谢王团长！”
郭贵看了潘书一眼，向王一松敬礼：“谢王团长！”
王一松沉重地说：“我们一定要厚葬郭营长。”
第二天，王一松带伤亲自主持郭真的葬礼。葬礼办得很隆重。王一松命令全团官兵向郭真的尸体告别。王一松亲自向天鸣枪。
葬礼仪式结束后，方秀兰还拉着郭贵的手，把他拉到全团官兵面前，向官兵们介绍郭贵与郭真的关系。
王一松当场宣布对郭贵的任命。王一松希望通过此举鼓舞士气。
郭贵在整个葬礼中显得比较麻木。他并没显示出特别悲伤，看起来他有点心事重重。没人知道这个因大哥战死而被破格提拔的军官在想什么。
其实，郭贵在考虑着一个计划，这个计划将让王一松和方秀兰为之头痛。