戚红尘蹲着等了半晌，方捉住一个小厮，问出今日为一个新来的姑娘办迎芳会的事儿来。那小厮匆匆答了，便告饶说前头忙得不可开交。戚红尘放了他，仰望灯火辉煌的芙蓉楼，终于打定了主意——三十六计，走为上策。这一次，他要好好躲起来。
***
芙蓉楼里的确正在热闹的时候。
知道芙蓉院来了新鲜的美人儿，附近坊院的常客哪有不色心顿起的，不多时台子前便坐得满满当当。
怜怜最知道如何吊人胃口，偏偏将说定的时辰延后了一刻。待满场人引颈以盼、急不可耐的时候，方吩咐小玉在纱幔后出场，她自己亲自在旁抚琵琶伴奏。
纱幔影影绰绰，映出帘后人来。怜怜的裙裳穿在小玉身上略紧和短些，分外勾勒出曼妙的身形。引得台下人连连喝彩。
随着怜怜抚琴速度渐快，小玉的旋转的速度也愈来愈快，令人目不暇接。一曲舞罢，满场击节赞叹不停。更有急色的，站起来大喊“出来让爷瞧瞧”。
怜怜最通晓玩弄人心的伎俩，