‘你知道你因何而生，按天性生活吧……’
他用拨子划过琴弦，一根弦断了，然后全停了下来，他难以置信地看着。
“怎么了？”埃皮克里特说，“你期待着什么，你以为它永远不会坏？”
“我以为它能维持到我唱完。”
“你可不会这么对待一匹马，来，把它给我。”
他从盒子里拿出新琴弦，开始修复乐器，男孩不安生地走向窗口，刚才找到的感觉不会回来了，埃皮克里特慢吞吞地调整着乐器，我希望能让他表现出真正的水准，在我离开前。
“除了里拉琴，你还没为你父亲和他的客人们演奏过什么吧。”
“人们在晚餐桌上喜欢听到里拉琴。”
“他们的选择不错，帮我个忙，好好演奏一曲，我肯定他乐意看到你有所进步。”
“我想他不知道我还有把西萨拉琴，我自己买的，你知道。”
“很好，你可以给他看些新鲜东西了。”
像所有派拉人一样，他知道闺房里发生着争吵，长久以来，男孩被夹在中间。因为这个他不仅没练习，还缺了一堂课，他进来时埃皮克里特就看出了了。
“为什么，凭着所有理智的神灵，国王为什么就不能满足于艺妓们，他可以找她们中最好的，还有那些小伙子，这是什么过分要求么？他每次发情为什么都这么隆重？这次之前类似的婚礼好像已经有三次了，这大概是这荒蛮国土的习俗，但是如果他想看上去像个希腊人，他应该记得，‘切勿过分’，没人能用一代人的时间就教化野蛮人，这男孩也一样，而且……”
他依旧盯着窗子，好像忘了自己身处何地，他大概在想他母亲，如果她少惹些麻烦，人们会多同情她些。他是她的孩子，她一个人的，其他的事就只有神知道了。国王和王后坐在一起的时候还是很礼貌的，她不明白她不能闹的太凶么，这些新娘中可能会有人生下能取悦他父亲的男孩。她为什么不能灵活些，她为什么老舍不得这男孩。
“今天没什么可教的了，”埃皮克里特心想，忘了那西萨拉琴吧，好吧，要是我自己学过，我都学过什么。埃皮克里特放好乐器，开始演奏。”
过了一会亚历山大从窗前转过身，坐在桌子边上，一开始很烦躁，然后安静下来。他的头向前倾斜着，目光散乱，过了一会而眼泪涌了上来，埃皮克里特放松地看着，他被音乐打动的时候才会这样。等到演奏结束，他用手掌擦了擦眼睛，微笑着，“如果你希望的话，我可以学点在餐厅里演奏的东西。”
埃皮克里特离开的时候对自己说，“我得离开了，这里的漩涡对一个灵魂中要求和谐和平衡的人来说太过了。”
上了几堂课后，亚历山大说，“会有客人来，要是叫我演奏的话我该试试么？”
“当然，就像今天早晨这样演奏，我能出席么？”
“哦，是的，我们认识的人都会来，没有生人，我去告诉仆人们。”
晚宴很晚才开始，为了等国王。他礼貌地向客人致意，但是对仆人很粗暴。虽然他脸上泛红目光闪烁，但是他很清醒，极力想忘记刚才发生的事。奴隶们传着闲话，他刚从王后那儿来。
客人是伙友骑兵团的老战友，菲利普望着长桌感到放松，没有必须为他们举办演出，或抱怨他们不习惯喝酒的外国使节。不掺水的上好阿坎西亚酒，他需要这个，在忍受了刚才的一切后。
亚历山大坐在菲尼克斯的长榻的一端，分享着他的餐桌，没被邀请的话他是不会跑去跟父亲坐在一起的。菲尼克斯，完全没有鉴赏品位，只是读过不少音乐理论，很高兴听男孩的曲子，援引着阿基里斯的里拉琴。“我不应该像帕特罗克洛斯那样，就如荷马所言，坐着等他结束。”
“哦，不是的，那只是因为帕特罗克洛斯想和他说话。”
“好了，好了，孩子，你在想什么，你拿的是我的杯子，不是你自己的。”
好吧，我跟你保证，尝尝我的，他们大概是在往里倒水前用酒涮了涮。
“这是对男孩么合适的浓度，四分之一，你可以从我杯里掺些进去，我们不能像你父亲那样大喝一气，但是作个水罐的话也不是好事。”
“我会先喝一些腾地方，在掺进去前。”
“不，不，孩子，够了，喝的太多你就不能演奏了。”
“不会的，我只喝一口，”，的确，他只是脸上有些红晕。
杯子加满的时候喧哗声更响了，菲利普大叫着，有个人出来唱个歌。
“你的儿子，陛下”，菲尼克斯说，“为了今天的宴会特意学了个新曲子。”
两三杯老酒下肚，菲利普感到好些了，这是医治毒蛇的咬伤的妙药，他冷笑着想，“来吧，过来，孩子，拿着你的里拉琴坐在这儿。”
亚历山大对拿着他的西萨拉琴的仆人做了个手势，他小心地拿着它，走到他父亲的长榻旁边。
“这是什么，”国王问，“你要弹这个么？不是吧。”他还从来没见过职业乐手之外的人演奏这个。这让他感到一丝不快。
男孩微笑着，“等我唱完你再评论吧。”他调整了琴弦然后开始了。