一间房间里正在开会。这是场代理人会议，后台人物都没露面，四个人里有三个双手交叠靠在橄榄木桌子上，他们的酒杯在长榻上随着捶击声晃荡，杯里的酒晃动着，不时洒出一滴。
三个交谈着的人正为一桩拖了很久的金钱纠纷达成协议，其中一个来自开俄斯，他的橄榄色皮肤和黑发来自米太血统，一个是伊利里亚人，来自林科斯边境，第三个是主人，是个雅典人，他的头发在额头上用带子束好，脸上精致地画着妆。
第四个人靠在椅子里，双手放在松木扶手上，等着他们结束，他的神情说明，只是为了完成任务他才容忍眼前的一切。他来自马其顿的长期贸易伙伴，北方的优卑亚。
桌上有蜡板和铁笔，尖端用来书写，末端用来在与会者离开前，当着他们的面擦掉写下的全部字迹。雅典人不耐烦地用铁笔敲着桌子，又用它剔牙。
开俄斯人说到，“大流士的友谊可不仅仅会带来这些礼物，我告诉过你们赫洛迈尼斯在宫廷里有关系。”
“他在想办法在马其顿高升，而不是被流放，我希望你们都明白这个。”
“当然，订金很慷慨，开俄斯人看看雅典人，”他点了点头，垂下眼皮。“林科斯叛乱开始后还会有更大的数额，他的兄弟，那里的首领已经同意了。我必须坚持事成再付款。”
“很好，”雅典人说，把笔从嘴里抽出来，他有点口齿不清，“让我们先谈妥，再去找负责的人。我的主人要今天就达成协议。”
这话让优卑亚人像其他人一样转过身来。“你之前就这么说，而我说过不行。他一直跟随菲利浦，他可以出入寝宫，他会有更好的机会做完再离开，这么做对他要求的就太多了。”
“我的想法是，”雅典人在桌上滚动着笔，“就是那天，否则我们将不提供庇护。”
优卑亚人猛拍着已经兹嘎作响的桌子，雅典人不满地合上双眼，“告诉我为什么，为什么？”
“是的，为什么？”伊里利亚人也说，“赫洛迈尼斯可没这么说，他随时可以得到消息。”
开俄斯人挑了挑他的黑眉毛，“我的主人对哪天动手不在乎，只要菲利浦不能出发去亚洲就够了。为什么一定要那一天？”
雅典人托着铁笔，把下巴搁在上面微笑着
“首先，那天所有向国王申诉的人都会出现在仪式上，没人能逃脱嫌疑，他们会互相指控，可能还会打起来，这对我们很有用，我想我的主人应该得到一些快乐，这是他一生事业的顶点，他希望希腊的暴君被打倒，但是不是在某个醉醺醺的夜晚，而是在他志得意满的顶点。”他转向优卑亚人，你的主人的错误成就了他，这也会让他高兴的
“是的，”他慢慢地回答，“毫无疑问，但是这可行么？”
“当然可能，仪式的安排我们已近到手了”。他逐条念给他们听，念到一条的时候他故意停下来。
“你很会打听。”优卑亚人挑了挑眉毛说。
“这次你们全靠这个了。”
“我敢说我的人能逃出来就是万幸了，他应该等更好的机会。”
“没有什么比复仇者的名声更令人尊敬，好吧，好吧，既然我们在谈论名声，我就告诉你们一个小秘密吧。我的主人要求首先在雅典公布这个消息，在消息抵达前，在我们的人中间。他期待着这样的前景。当马其顿人回到他们的野蛮部落仇杀中——，”他看到优卑亚人愤怒的眼色，匆忙说道，“他就可以宣布他在争取自由贡献了多大的力量。同时人们会记住他多年跟暴君战斗的历史，没人反对这个小小的回报吧。”
“他要承担多大的风险？”伊里利亚人突然喊道，虽然外面锤子的敲击声依然十分吵闹，这声音还是让其他几个人对他怒目而视。“他是要为自己的荣誉复仇，却只能听从德莫斯提尼选择的时间，好让他在集市上宣布预言。”
三个老油条彼此交换着充满了厌恶的目光，除了林科斯的乡巴老，谁会派这样粗鲁的人来出席会议？谁知道他接下来还要说什么。他们终止了会议，事情都定下来了。
人们各自离开房子，最后走的是开俄斯人和优卑亚人。
开俄斯人说，“你确定你的主人会履行职责？”
“噢，是的。”他回答，“我们知道怎么办。”
“你去过那儿？你在那里你亲耳听到的？”寒冷的春天的夜晚笼罩着马其顿的山间，火炬在窗洞里冒着烟，灶火的余烬在熏黑了的石头炉膛里闪烁。已经很晚了，随着光线变暗，石墙好像也向中间挤着想偷听人们的谈话。
客人都离开了，除了一个人外。奴隶们都被打发去睡觉。主人和他的儿子把三长长榻拽到酒桌边，其他长榻在地上东一个西一个地乱放着，显得房间里乱糟糟的。
“你说你去过那儿？”保森尼阿斯说，他上身前倾，扶住长榻的边缘才保持平衡。他的眼睛因酒精而充血，但是他刚听到的事情使他的酒全醒了。主人的儿子回应着他的注视，