抑制住想追问宫原和久远是什么关系的冲动，和孝垂下了嘴角。
「那么……以后要怎么办呢？」
他有些玄外之音地问着，意指今后这种事还是会持续发生吧，宫原沉着的脸上浮现出担心的神情。
「该怎么办好呢？我也跟久远先生谈过了，最近从西边那里窜起的新兴势力十分难缠，所以我们可能没办法再像以前那样了吧。」
「……是呀。」
从宫原口中听到久远的名字，和孝不禁做出了反应。宫原和久远到底是什么样的关系？他已经没办法再忍住不问了。
「……那个，请问那位叫做久远的先生是什么人呢？」
努力稳住声音后，和孝开口如此问道，然而宫原却有些疑惑地歪了歪头。
「你和久远先生不是朋友吗？感觉久远先生好像认识你呢。」
「呃……啊……那是因为……」
和孝不知道久远有和宫原谈到自己。虽然很在意自己被怎么谈论，但和孝还是言词闪烁地含糊带过。
「以前……稍微有些交集，大概只有见过面的程度而已。」
事实上搞不好也可以这么说，毕竟直到最后，和孝仍然一点都不了解久远的事情。
「啊，这样啊。」
宫原并没有特别追问下去，如此回答着：
「我大约是三年前认识他的吧。做这种生意的话，跟警察交锋也是不可避免的事。有一次和警察僵持不下的时候，久远先生正好救了我。后来碰巧知道我们两人同龄有同乡，之后就一直有在联络了。」
同乡？
和孝并不知道久远的故乡是哪里。
「我们之前明明都这么顺遂地经营过来了……」
虽然最近这方面的问题变多，但实际上还没有到被逼至绝境的地步。不过，若是想想这是因为有久远在背后保护，那也是可以理解的。
「嗯，久远先生虽然很年轻，但看起来很有上级的感觉呢。咦？在黑社会的世界里用上级这个字会很奇怪吗？」
宫原开心地哈哈哈大笑着，看来他和久远的关系不错。
和孝在心中咋舌。
自从离开久远之后，他就不太清楚久远在做什么。不过，若是一般传闻的话他倒是有听过。
久远受到了本家不动清和会的三代组长的赏识，在久远继承了木岛组二代组长之位时，以他二十九岁的年轻之姿，破天荒地得到了清和会三代目若头（注1）助理之位。
他现在三十二岁。
组员超过两万人，可说是日本国内最大的组织——不动清和会，身为这个组织的若头助理，只要稍微知道那个世界的人都不敢大胆地违背他吧？听说他们上下阶级的关系比起任何行业都还要严苛。
「不过，或许正如久远所说，也差不多是时候了。何况我们的名气也越来越大了。」
「……」
如果是宫原的希望，那么和孝就没有反驳的余地。
可是要他诚实地表达赞同，他怎样都办不到。
「你怎么想呢？」
被宫原这么一问，和孝低下了头。
「……我们都一直这样走过来了……所以……我是觉得跟以前一样就好了……」
「你不赞成啊？」
宫原再次询问，和孝依然看着地板点了点头。
「对不起，我不喜欢黑社会。」
他讨厌黑社会。
如果对方是久远本人，他更不想和他扯上什么关系。
和孝的回答令宫原搔了搔头。
「这样啊。嗯，应该也没人会喜欢吧。不过，该怎么办才好呢……」
看着一脸困扰的宫原，和孝只能说出道歉的话。
因为他自己最清楚，这是只凭一己之私提出的意见。
3
早晨，和孝在与往常一样的时间回到公寓。他搬到这个距离bm大约二十分钟车程的房间已经两年了。
开锁进入房子后，客厅的门就跟平常一样被打开，探出了聪的脸。
「欢迎回来。」
「啊啊，我回来了。」
一边接过和孝脱下的外套，聪一边高兴地粘上了去。对于几乎一整天都闷在家的聪来说，和孝是他唯一可以说话的对象。
「洗澡水放好了喔。啊，还是你肚子饿了吗？」
「聪，你又整晚没睡了是吧？」
客厅里的电视荧幕显示着养成游戏的画面。和孝不在的时候，他一定是在打电动消磨时间。
和孝知道原因。
因为和孝是在夜晚工作、白天休息，所以聪也想过日夜颠倒的生活。
「……因为我睡不着嘛。」
「聪……」
本来想训斥聪一顿，但和孝想想还是算了。看到他像极被丢弃的小猫似的垂着眼眸、咬着指甲，和孝就什么都骂不出口了。
店里公休的那一天，难得去喝一杯的和孝在巷子里遇见聪。这大约是两个月前左右的事。
当时聪正抱着膝，靠坐在小吃店后门的垃圾筒旁边。
那是个街灯几乎照不到的地方，因此和孝一开始并没有注意到他。但不知是幸或不幸，听到猫叫声而看过去的和孝，发现一团窜动的黑色影子，这才吸引住他的视线。
会跟聪说话，本来是想给他忠告，告诉他待在那种地方很危险。然而看到灯光下的聪浑身是伤，和孝立即得知他遭受过严重的虐待。
忍不住动了恻隐之心的和孝让聪在自己家里过夜，之后聪就一直住下来了。他就像是找到父母的雏鸟搬十分信赖和孝，和孝也始终开不了口赶