城门落栓一刻，踟蹰入城。
韩唐十足闲人一个，侍郎尚书院士阁领，统统不做。可毕竟皇室宗亲，有些事，还是免不了。
近几日，邻邦车池国遣使臣来朝面圣。
车池国片瓦之地，比起野心勃勃的燕氏大不了多少。
好只好在无甚野心，两国一直相安无事。
之所以遣使进京，是因为燕氏的爪牙祸至车池，抢民抢粮抢金银，用以充实己方军库。
此等丧尽天良祸害百姓之事，车池当然不能忍。又因国小民弱，如何是好，只得与定康结盟，有必要的话，车池亦不惜举国之兵。
这事韩寂早早交代给韩唐全权处理，只在使臣回国前一日见第二面也是最后一面。
送走使臣，韩唐进宫回禀。
“此事辛苦你周旋，想要什么尽管说来。”
韩寂照旧，一心二用，龙案上堆满批不完的奏折。
“臣弟为君分忧，理应如此，要什么赏赐，皇兄硬要臣弟开口，臣弟一时也难想到。不如，先欠着？”韩唐站一旁，吊儿郎当没个正形。
“行，欠着吧，不过，”韩寂停了下笔，瞅他一眼，“你是不是该看好你家的人？”
韩唐立马摆正了手脚，谨慎问道，“张知晓怎么了？”
“最好别让他两见面。”韩寂淡淡言语。
韩唐想了想，应是前日长街巧遇一事，遂道，“张知晓对他清清白白早断了那心思，上一回见，纯属意外。”
此言一出，戳中韩寂的恼意，眉毛拧成绳，干吞吐几口气，却无话出口。
韩唐试探说道，“皇兄把他晾一边，不大好吧？”
韩寂冷道，“见了生气，还比不上这一堆奏折。”
韩唐识趣地退开，正想告退，
那厢韩寂说道，“车池欲嫁公主，与我朝联姻，我答应了。”
“皇兄尚未立后，娶一个小国公主为妻，想必满朝文武又将上表不满。”
国疆大小是其次，皇室血脉必得纯正，外戚之忧不可不防。
韩寂放下朱批，定睛看着他，目光昭然。
韩唐恍神，“皇兄不会是要……”
韩寂没接话，拿起笔继续书写。
“呵，臣弟明白……”韩唐浅作揖，黯然消声，
正因他心有七窍，韩寂甚至不用明说。
“你真动了情？”身后韩寂淡淡相问。
韩唐望着清政殿外，四方围墙筑起的四方天地，琉璃屋檐熠熠生辉，灿亮得刺目，
好一会儿，他才回话，
“国家面前无私利，皇兄只会比我更难，臣弟又岂可因一己之私，任性妄为。”
第18章 第 18 章
十八
云阶呆在凌府终日无所事事，孤寂不可怕，军营沙场地要比这更冷清，他已习以为常。
可耐不住的是那厢韩寂，似乎忘了他这个人，要打要杀他都甘愿领受，偏就这么被丢一旁，没个干脆话。
他急需一个果决了断。
与府中侍从提起多次，对方好生应他，却迟迟不见人来传唤。
他终于等不住，独自去到皇城门前。
侍卫防范甚严，全然不信他就是金榜有名的凌将军。
无奈之下只得折返。
途中有人尾随。
直到府门口，他才回头，欲揭穿，拿了人逼韩寂露面。
却发现跟着他的人竟是张知晓。
张知晓神情呆滞失魂落魄，许是自己也不知何时跟的他。
云阶迎上，边道，“知晓？？”
近看张知晓的脸色白惨惨得瘆人，闻听云阶的声音，他双目终于聚光，那眼底通红如染血，语声无限悲怆，“云阶……”
云阶见他一副随时崩溃模样，忙把人先引入府中，“进去再说。”
方一落座，张知晓便止不住开始掉泪，又倔强忍耐，以致上气不接下气得猛喘息。
此刻情状即是问了张知晓不定话能成句，云阶默声，耐心等他情绪稳定。
张知晓无声啜泣着，双眼逐渐肿胀如核，足一刻钟总算平息。
“好些了吗？”云阶侧目注视，不明白怎样的悲痛令他这般难以自抑，“先喝口水。”
茶凉七分，正适合哭得冒热气的张知晓，“嗯…”
张知晓一口饮下凉茶，开口成句鼻音浓烈，“抱歉，见笑了。”
“若是方便，尽可说与我听。”云阶欠身，替他斟满茶杯。
总不会傻愣愣跟着他回府只为哭一场。
张知晓苦笑，“我方才从他那出来，他说他要成亲，我一时……转缓不过…正好看见你…不知怎的就跟来了……”
“娶妻生子总是正道，更何况他是王爷……”
话未完张知晓急着就打断，“是王爷如何，他与我好的时候，早已立下誓言，莫管他人嚼舌，绝不婚娶！他怎么可以……背信弃义……”尾音哽塞已是泪满盈眶。
云阶哭笑不得，只好顺势说道，“没错，是他不该，或者他也有难处。”
张知晓狠狠搓眼角，“他说是君上赐婚，君命难违，这桩姻缘事关两国利益。”
“这也无可厚非……”于公而言合情合理。
“可……可君上为何不娶，从未闻君上纳妃，中宫至今空缺，民间早有议论。”
云阶彻底沉默，思前想后不知言何，
这厢张知晓意识到云阶竟也赞同韩唐结亲，悲从中来，再无二话，趴在桌上嘤嘤抽泣。
许久之后，云阶见他身子不再轻微发抖，轻唤两声，不闻回声，近前一探，人已酣然入睡。
正犹