安朋见他答话，知他是人非鬼，胆子也壮了许多，又问：“你知道这里是什么地方么？半夜三更哭什么？”
“这里是什么地方？”白衣人缓缓道：“你们还问我做什么？你们不是柳府的家奴走狗，便是丁芙蓉的心腹后人吧！难道他没说起过这二十几年来贤园还住着我这位老朋友么？没有说更好！省得有人打扰我。”又说：“十四年前的今天，我心爱的人在西厢房的花墙边上吊死了，就埋在这里，这就是他的坟啊！我在柳府等了他十五年，又在这里陪了他十四年，难道我哭一哭也不行吗？”
冰释和安朋从来就不知道这府内还有这等奇怪的事情。安朋问：“那你是谁？这坟里又是谁？”
白衣人抬头看了他一眼，道：“我是三十年前省城里无人不知无人不晓的名角小生符七龄，这坟里是我的师弟骆娇梅。唉！娇梅为情所困，最终落得个自缢身亡的悲惨下场！问世间情为何物？……”蓦地，他把目光停留在冰释的身上，神情极为古怪。
众人见他枯瘦苍白的脸上，一双眼睛炯炯放光，不由得心中凛然。
符七龄脱口而出：“啊！娇梅……不，这位小哥，你上前来！”
冰释本来心中害怕，但听他讲自己曾是当红的名角，坟中又是他的师弟，不禁徒然生出一些亲近之感。冥冥中他极爱戏，不觉间也忘了怕。向前走近。安朋拉他，他也不理。四人索性都走到符七龄身边。
符七龄上下细细打量冰释，从头到脚看了许久，问道：“你便是柳府少爷吧！出落得这般光景。应该十四五岁了。竟然同师弟一模一样！”说着又扑向坟头，哭道：“师弟啊！你在天之灵也该瞑目了！你的儿子也来看你了！你若有知，也该感到欣慰啦！”直哭得天昏地暗。
冰释只觉得眼前一花，竟差一点跌倒。上前一步抓起符七龄的手来，颤声问：“你是说，这坟里埋葬的是我爹？”
符七龄甩手在他的头上打了一下，道：“不是你爹又能是谁呢？你个混帐！你娘因生你而难产死了，你爹不远万里徒步背着你从塞北回来，把你交给了柳府，托给了丁芙蓉，而后他便自缢了！没想到你竟然长这么大了！师弟他后继有人啊！”
“胡说！”安朋喝道，却不知再呵斥什么，眼见冰释浑身一抖，软绵绵地瘫倒下去了。他忙上前一步将冰释抱在怀里。
冰释已昏厥过去。他本来体质孱弱，今天一天车马劳碌，夜晚又翻墙探路，眼下遭遇这出乎意料之事，不容喘息，自然昏厥。
安朋忙叫：“小弟！小弟！”
又掐人中又抚胸口，许久冰释才缓过气来，“嘤--”地一声睁开双眼。
冰释万万没有想到事实竟然是这般情景，自己怨无从怨，诉无从诉。十四年来不知父母，知道了的时候父母早已经尸寒骨没，一个草葬在贤园，一个淹没在万里之遥的塞北沙漠了。
他才知道父亲原本就是下九流的戏子。自己是为人所不齿的私生子。
他才知道父亲幼年多难，后来落脚戏班成为骆娇梅，后来进了柳府成为骆君宇。他才知道自己原本就不姓柳而姓骆。
他才知道自己的母亲柳萍儿一生是如此凄惨，死后竟然不知道尸首在哪里。
他少年的欢乐在一瞬间击得粉碎。
他一丝一点功名心都没有了。他只想将母亲的下落找到，然后将父母合葬以尽孝道。
他草草安置下了五伯和叶秋霜，踉踉跄跄出了贤园。一路上安朋掺扶着他。两个人沉默不语。
但是两个人分明在心中对话。
“安朋哥，这是真的吗？这是真的吗？”
“是真的。我听娘说过了一些。但是说得不清楚。我也是今天才明白的。”
“那我该怎么办？我心里好乱。”
“……”
“我想把娘的尸骨找回来，然后把爹娘厚葬在一起。”
“这件事情还是同大总管商量一下吧！”
“不管他同意与否，我都决意去做了。我无求许多。柳府的万贯家财由他处置好了。”
“可是你明年就要进京赶考了啊，那才是正经的事情。你若是不去，岂不是辜负了这么多年的寒窗苦读？十几年的风沙侵袭，你娘的尸骨又流与何处了呢？塞北遥远，你刚刚十四岁，身体又这般虚弱，这怎么能行呢？”
“我已经管不了那么多了。世间人都在争功名利禄，有谁肯为自己的父母想一想的？我这是因为失去了反而更加觉得伤痛。安朋哥，你如果能够陪我，我定当感恩不尽了！”
回到凝香阁，天色已微明。两个人如同经历了一场大战般疲惫不堪，卧在床上休息。
丁芙蓉还未从金陵回来，就觉得苗头不对了。首先是官方的一笔绸缎生意无故停谈。他捕捉对方的言语神情似有所隐，一时间又摸不清头脑他毕竟是官道商道上的老手了，估计对方迟疑推委并不是处于价钱上的问题。
是夜，他轻装而出，秘密拜访。对方言语巧妙，绕了很大的圈子才暗指是嗣王府施加的压力。
丁芙蓉顿时心中生疑。自己在省城与嗣王府交往甚疏，但是平素也是礼尚往来，绝无半点过隙，但是这一次他为何无故发难呢？莫不是自己何处有所疏漏未及疏通？他还是对嗣王爷有所侧面了解的。嗣王爷虽然是当今皇上的远房表亲，却一直并未从政，只是抱病在府上，久久不动，处事谨慎，懒得与官商来往。
但是他