有人管,那就是有福气!”
我刚要笑,一想起福禄是个孤儿,从小被卖,辗转来去六七回,这才在沁芳楼落了脚,好歹算有了个长期稳定的居所,我就笑不出来了,跟着点头:“对,你说得对!”
福禄憨憨地笑:“我就羡慕七师傅你,有人疼,还会门手艺,走哪儿都饿不死。不像我们,天生干体力活的命!”
我笑了笑:“别这么说,咱们谁也不比谁强点。”
说话间到了正厅,兰英已经妆点好了,对着放在正厅东边的一面落地镜子整理一群,一旁有小丫鬟抱着琵琶候着。
兰英见了我,忙跑过来笑:“仙栖,又是我们一起去呢!”说着,伸手要来拉我的手。
我不动声色地一躲,避开她伸出来的手,笑:“真是巧了。”
黄妈妈走过来笑:“哪是巧啊!是人家派人来特特的接的!”
我好奇:“谁家啊?一个劲的人家啊人家的。”
黄妈妈撇嘴:“哟,打听那么详细干嘛?不合你的意了,你还不去了是么?”
兰英噘嘴:“仙栖别问了,可神秘着呢!”
我哪里敢和黄妈妈胡搅蛮缠?不得把我给耗死!我连忙笑:“是是是,自然是不敢挑的。”
说着,请兰英上马车。
黄妈妈跟着蹿了出来,笑道:“仙栖,也给你备了马车,在后面呢!”
给我备了马车?这就奇怪了。可还没来得及让我多想一圈,黄妈妈已经将我推上了马车,把马车上的帷幔一扔,遮住了我的视线。
马车上,我越想越不对劲。
他们都瞒着我做什么?
难道……
我不敢确定,可心头的疑云却越滚越大。
然而,事情大多总是这样的,尽管越是琢磨越是怀疑,当事的人却未必真的下的了决心来终止。譬如我现在,如若我猜得不对,既得罪了兰英的客人,又得罪黄妈妈,两头不讨好,这可不是好玩的!
我从马车里面往外看,看见车子穿过大街小巷,渐渐往我不熟悉的地方去了。
好容易等到马车停下,我急忙抱了琴往下跳,抬头一看府邸门前的匾额,顿时觉得晴天霹雳。
——乔府
再也迈不开腿来,一切的猜测都落实了,我只觉得心寒:黄妈妈,她竟和乔炳彰合伙来骗我!这么多年的情分,她却只认得钱!
兰英一看府邸门口,也变了脸色,只是她还小,实在没有主意。
乔府的管家在门房上亲候着,看见我们到了,带了几个人迎出来,笑:“兰英姑娘,委屈您从西侧门进去,我们五爷啊,正在里头候着呢!”
他说着话,眼神却往我身上一个劲地扫。
我知道,大事不好。
兰英怕是为了我,扭扭捏捏地不肯进去。只是她不如香鸾圆滑,做不到左右逢源,一时气氛很是尴尬。
管家挤出一个极其不自然的笑来,我知道,他是不屑和我们多话的,只是碍于面子不说罢了。
只听他说道:“这是怎么说法?难道叫我们五爷白等这么久不成?难道我们府上的轿辇这么随意的用不成?难道这就是你们沁芳楼的规矩不成?”
兰英支支吾吾,没有应对之词,反倒把小脸给急红了。
跟来的福禄不明就里,忙推兰英,低声说道:“姑娘这是怎么了?怎么迈不动脚了?”
兰英被他推得实在不耐烦,六神无主地望向我。
可我仍在惊惧悲愤之中,脑袋极其混乱里,压根想不出好主意来。
乔家的管家不愿意我们这几个人在大门口老杵着,叫过路的人看到了,不利于府上的清议,急切之中,越过了兰英竟来抓我。
我猝不及防,被他抓了个正着。
他瞪我,我就想挥开他。
谁知看着虚胖的管家手下跟老虎钳子似的,抓得我生疼,怎么也不肯松手。
我也急了:“这是什么意思?”
管家露出真心来,轻蔑道:“七师傅,这是什么地方,您不会到现在还不知道吧?这可是乔家府上门前,可容不得你们在这儿撒野放肆!”
他一手钳着我,冷笑:“我们家里的人可不是吃干饭长大的!你们要是不老实,休怪我们动粗!到时候别出去说我们乔家不知礼!”
他冷冷看向我:“七师傅,您说,是不是?”
我想,我脸都气白了好几分。
兰英一看我怒了,忙打岔:“仙栖,我们、我们先进去吧!”
她惊慌失措,像受了惊的兔子。
我不忍心再叫她害怕,只得松了口,只是不耐烦这管家仗势欺人,狐假虎威,遂说道:“你使劲地抓着我,叫我怎么走!”
管家笑了起来,紧紧扯着脸上的皮,他松开手,边笑边瞪我:“七师傅,您里边请!”
我咬牙,想着要随机应变。
第9章 交锋
管家把我和兰英从西侧门引了进去,大约是事前有嘱咐,一路上,竟没看见什么人。
只见垂荫遮壁,秋菊盛放,起起伏伏几座西湖假山石。
他将我们领到一间厢房前,那厢房前围种了一排的湘妃竹,秋风一起,萧萧瑟瑟得全是凉意。
我眼见得兰英打了个寒颤,忍不住将脖子缩回了衣领里。
管家先走过门前小路,穿过花廊,叩了叩紧闭的门扉,低声说道:“五爷,人带到了。”
不知里面说了什么,管家急匆匆走过来,对兰英说道:“五爷现不在那间屋子,去了隔壁,请姑娘移步到隔壁厢房去。”