“赏月。”
沈从照脸色冰冷，自然不信这种说法。“皇宫如此之大，你何处不能赏月？”
“无意间走到御花园罢了。我心中无鬼，有何不能去？”
谢淇奥在为自己辩解，可这辩解又似乎意有所指。沈从照走上前，抬手捏住他的下巴，指上慢慢用力：“不要以为你现在可以仗着身份肆意妄为。”
“我自然任由皇上处置。陛下难道不知我本就与庆王关系平平么？”
沈从照收回手，“长春宫里那位犯事的宫女朕已经处理了。皇后连自己的下人都管不好，想来是有孕在身太过辛苦，没有那个心力劲烦旁事。朕收了她手里的凤印，这后宫暂且交给德妃淑妃共同打理。”他缓缓走离榻边，“至于……朕瞧着也该派个人给你使使了。”
“皇上这话是何意？”谢淇奥不明所以，“鹤书伺候我也久，我都习惯了，这何必换？”
沈从照冷笑，楼梯上传来“咯吱咯吱”的声音，只见两个侍卫拖着一个人走上来。谢淇奥定睛一看，发现正是鹤书。她头发散乱，跪在地上，一言不发。
“你不问问她都为你办了什么好事儿吗？真是一条忠心恳恳的狗啊。”沈从照讥讽道，“若可救主子于水深火热之中，自己的命也不必惜。这见识还是有些短了，殊不知这宫里头死可不是一件大事。”
鹤书忽而重重将额头磕在地上，连声道：“是贱婢将消息泄露给皇后宫中云淇的，她说庆王正在打探公子的事情……”
谢淇奥听闻，脸上神色仍旧平静，只是说：“这件事我不知情。”又转向一旁的鹤书，见她肌肤上出了血，一片狼狈不堪的可怜模样，叹息道：“你何必做这种无用的傻事呢？”
鹤书没有抬起头。
沈从照饶有兴致地打量着谢淇奥，看着他偏过头去，似乎不愿理会眼前发生的一切。对方是真的不在意侍女的死活，还是这只是为了保住对方性命而用的手段？无论何者，那疲倦和略带厌烦的表情或多或少取悦了自己，沈从照觉得自己也许可以让这个惹祸的小侍女死得容易一些。
“这几日朕会派收拾东西，你搬到香山的行宫去住些时候。”他语气微缓，“冬天之前都不必回来。”
谢淇奥默然。楼下渐渐传来少女隐隐约约的哀嚎声，沈从照问：“如何？”
“何必非得处置鹤书不可？即便派了新人来，谁能保证是个口风紧的，何必再多一个人知道呢。”谢淇奥说，“我也确实习惯了鹤书伺候，此中难言之事太多，实在不知何如向第二人开口。”
“哦？”
“皇上的脸面总比我的重要些。”谢淇奥放低声音，“倘若当真恨她所为，等孩子出生再处置也不迟。”
沈从照冷笑一声，长袖一挥，楼下的动静戛然而止。
他一个字一个字地道：
“花言巧语。”
中的东西不多，两个小太监不一时就将行李收拾好。天色已挂起了灯笼，谢淇奥独自了楼，看阴影之中半遮半掩着一辆马车。他知道皇上在此事之后恐怕要将自己送离后宫，却不料这么着急。
鹤书到底保住了一命，被奄奄一息地抬上车。沈从照另外派了一个小太监跟随，唯唯诺诺地缩在鹤书旁边，半句话也不多讲。一行人趁着夜色驶离皇宫，终于在第二天的中午到达香山脚下。
在那晃晃悠悠的路程之中，谢淇奥数次幻想着自己跳车离开。这大抵和溺水之人拼命想要抓住手边一切东西的心情相同吧——哪怕只是一根柔弱的水草，甚至是会害死人的水草，在慌乱之中，人也要不计一切地去握紧，只是那是无计可施的绝境中而已。幸而他因为肚中的孩子而易于疲惫，马车又足够舒适，睡意终于压过那疯狂的念头，让它逃窜到不知名的角落匿藏起来。朦胧之中，谢淇奥忽然意识到，此前他与沈从照的谈话，应该是这些年中他们俩人间最为短暂平静的一次，平静得让人觉得好似幻境。沈从照为何没有杀死鹤书？谢淇奥虽然不愿她死，可到底也没有抱着能让她活下去的希望。毕竟一个下等侍女的性命，似乎并不值钱，他们曾那样疯狂地挥霍过。
香山上的行宫有些年头了，前朝留下来的建筑，经由几代皇帝的修补维护，仍旧不可避免地显出破败之态。大约是香山并无什么奇异景色，也没有什么可猎的野兽，帝王很少会选择此处出行。宫殿腐朽了，可山与它不同，缺了人的打扰，倒愈发呈一片欣欣之态。在这初露萧瑟气象的秋日，那绿色与黄色的叶子交杂在一起，别有一番美意。
谢淇奥倦极，由着侍者匆匆整理了床铺便睡下。谁知一闭眼，那光怪陆离的画面竟蜂拥而至。
☆、旧忆
香山的枫叶红了。
这几日多雨，天气常阴，虽未到最佳的季节，那一片片枫林仍显出烂漫之态。谢淇奥踏着地上柔弱的树叶，匆匆往万朝殿走去，不期撞上了一个人。
他从未有想到眼前面生的少年是四皇子。毕竟对方虽高，但及其瘦削，身上穿着只能称得上妥帖，与其他皇子相比显得过于朴素。他姣好面容委实叫人心中一动，可惜眉目间含着一股郁气，抿着唇站在那里，身后不见随行的侍从，像是误入深宫一般。
谢淇奥还没张口道歉，少年便匆匆离开，留他一人在原地怔然。随后几日，谢淇奥没有再见过此人，将将要把这件事完全抛之脑后时，才听谢淇斐提及，四皇子前几日