一般冷的手指翻开第一页。
第38章
“然后呢？”亚力克问。
“然后老师就走了，和卡尔一起离开，坐马车，去北方的荒原。”
雨还在下，淅淅沥沥地打在枝叶间，水珠沿着叶片的边缘滚落下来。亚力克披起风衣，挡在格雷和自己的头上。这是王城边上那颗最高的红木的树顶，他们坐在被风吹得微微晃动的枝桠上，身体很近，几乎脸贴着脸，肩挨着肩。
欧珀栖息在低一些的地方，扭着脖子舔自己背上的鳞片。
亚力克声音低沉：“但是我不明白，他为什么突然变出了年轻人的外貌？”
“一个很复杂的魔法，还有一段很长的故事。”
“您不想说也没关系。”亚力克说，“我可以在这里安静地陪一陪您。”
格雷低下头，抱着记录册的手臂紧了紧：“可是我想倾述。”
“那就说吧。”
“让我想一想。”
“好。”
亚力克展开右臂环住他的肩膀，用体温来为他取暖。格雷才发现自己一直在发抖。这里太高，风太冷，他的心情太低落；但很安静，还有他最想在一起的人，以及最为需要的暖和的拥抱。
——我好想见您。
然后亚力克就来了，骑在龙背上飞过大半个王城，手里抓着那张羊皮纸，落在天台。他就像所有传奇故事里的英雄一样从天而降，穿着丝制骑装，金发上折射着最灿烂的阳光。
格雷茫然地站起来，亚力克一把握住他的手腕，带着几分担忧地问：“发生什么了吗？今天的事情都还顺利吗？”
不太顺利。导师走了，把这么大的一座魔法塔留给他；向他告别，他也没能及时发现。格雷觉得难过，于是回握住亚力克的手。他说：“我想去个没有别人的地方跟您说说话。”
所以他们到了这里。
一开始的时候，格雷甚至不知道该怎么开始。亚力克耐心地握着他的手，问他。他回答，或者因为不知道怎么回答而沉默。反正在这个地方，沉默并不显得突兀。他们可以一起听雨，听风声，听红杉叶子互相拍击成唰唰的混响。
“卡尔是我的老师的第一个学生……”
那时候王国才刚刚建立，王都也只是个饱经战火摧残的、伤害累累的小城。索克拉提斯来到这里，建了一座魔法塔，在附近的废墟里救了一个人。
“嗯。”亚力克说。
格雷回忆着自己在记录册里看到的内容，一边想，一边说。他的口才一向不算出众，在这种心情不太好的情况下，更是说得断断续续的。但亚力克没有任何不耐烦——他凝视着格雷， 用认真的、关切的神色。每次格雷停下来缓口气的时候，他就点点头，或者问一句“然后呢”。
然后故事就这样开始了。卡尔聪明，努力，像海绵吸水一样认真地学习一切。他没用太多年，就赶上了自己的老师。反正索克拉提斯也很年轻，也许比卡尔年长不了几岁。于是他们之间从教导者与被教导者，转为了更加平等的关系。
他们在塔下的空地中满欧石楠和玫瑰花。第二年玫瑰花开放的时候，卡尔隔着花丛敲开索克拉提斯的窗户，忐忑地向他索取一个亲吻。
“真美好。”亚力克说。
雨逐渐停了，阳光通过叶尖的水雾折射进来，形成一片朦胧的白沙。天空呈现出一种水洗后的干净而澄澈的蓝色，就像亚力克的眼睛。
“一开始是很美好。”格雷说。
但事情不总是那样。他们在学术上的分歧越来越大，思想越走越远。卡尔对生命本源产生了好奇——这个话题太深奥，而他又走在一条索克拉提斯认为行不通的路上。他没日没夜地研究古卷轴，把自己锁在门里，不吃不睡。索克拉提斯用魔法打开门锁，他瘦得脸颊深深凹了进去，眼里却有一种疯狂。
“再给我几天时间，我马上就要成功了。”卡尔说。
索克拉提斯站在门边安静地看他。
他手舞足蹈地比划：“老师，您可以想象吗——假如能获得无尽的寿命，用几千几百年来学完所有的知识，然后和您在一起，我们将会永远年轻……”
“所有人都会走向死亡，卡尔。”索克拉提斯打断。
卡尔笑着摇头，举起食指在嘴边做了个噤声的姿势：“不一定的，我已经找到方法了，只要和死神做一个交易。”
“用什么来交易？”
“秘密。”
后来，索克拉提斯才发现，答案是别人的生命力。
他在手札里记下了王城里发生的案件，一个有一个受害者死去，被放尽全身的血，躺在粉笔画成的六芒星的中央。皇家骑士团为此很是发愁。索克拉提斯寻找着规律和魔法痕迹，又连续几个晚上蹲守，终于抓住了凶手——卡尔。
卡尔已经成了一具骷髅。
亚力克轻声说：“骷髅是不死生物……所以大魔导师才有这么长的寿命？”
“是的。”格雷说，“但您也知道，老师他……并不愿意这样。他经历过战争，不喜欢看见无辜的人被杀死。老师特别生气，就把卡尔放逐到伊莱平原。但之前的交易已经起效，他……没法把寿命还给那些受害人。”
然后是寂静。
过了很久，亚力克问：“然后就这样过了七百年？”
“是的，七百年。”
“他们会后悔吗？”
“我也不知道。”
七百年是一段漫长的光阴，索克拉提斯在手札上没