陆永点头，好看的眼睛洋溢着青春的热情“贞娘，我帮你簪起来。”
刘贞这才发现，这是朵用干草做的发簪，做得非常逼真。
听闻陆永要帮她簪花，刘贞不好意思地摸摸早上随意梳的头发，和烟熏火燎的厨房内浸染的脸庞，“我回去梳洗一番再簪吧。阿永谢谢你啊。一定很贵吧。”
陆永忙说：“并不是特别贵的。贞娘，我以后开了馆，得了束修，还是可以经常买的。”
刘贞轻抚着花簪，极为喜爱，“阿永，你真的要坐馆啦？外院有个账房空着，正好可以给你授课用。”
陆永认真点头：“我今日去京城，听闻官家有可能明年加开恩科。我想下场试一试院试，得个秀才功名，坐馆才有个名堂。若是日后再有进益，去书院读书，或是去韩王殿下处投卷也是可期的。”说到最后，陆永的后背越发挺直了，一脸向往。
刘贞也被陆永的雄心大志给鼓舞了：“阿永好志气！”
陆永不好意思地笑笑。
刘贞和陈氏闲聊的时候，也提到陆永的志向。陈氏再三赞许之后，想起一直郁郁不乐的刘钧，最终还是打算让刘钧与陆永一道读书。
“现在当兵不是个好营生。”陈氏寻思来寻思去，“阿钧又一直不肯学屠宰。妈妈希望你们过好日子，可也希望你们都过得快活。阿钧做屠夫如今看来是不会快活的。”她拍拍刘贞的手：
“贞娘，你放心。我不会让阿钧拖累你。若是他读书不成还是要继承手艺的。”
刘贞哪里会嫌弃刘钧的拖累：“阿钧或是妈妈，若是活得不快活，我也快活不起来的。”
自此刘钧又做回了读书人。
由于是陆永的原因，刘钧再不针对陆永，反而时不时对着陆永有些不好意思。好在两人在家刻苦读书，安心备考，也没有再出枝节。
而那谢廷因为前次乔迁宴的事情，一直都没又再上门。陈氏也不好意思再请，只说等过冬的时候，一定要喊这个世侄来家吃娇耳。
仿佛是一夕之间开恩科的事情传遍了河川大地，陆陆续续地，不断有各地的读书人往京城而来。
刘家所在的京郊地处偏僻，也很快租住进了不少人。
寒风冷冽，却是因为人气旺热，倒显得这个冬天没那么冷了。
也许是北人扛冬，这南方的冬啊，还是不够劲儿！刘贞想，她去年冬天成天成天地洗衣服，洗得肿成萝卜的手，今年也没有复发，依旧如春夏般骨节分明，肉色一致。
赵休这期间，不知为何，总往京郊跑。
不是纠结了一班文人骚客，来办诗会寻幽访古；就是带着三两随从探访民情。
陈氏记得谢廷的话，自是不敢留赵休在家待太久。
只说刘钧和陆永备考，恐怕没有男丁陪客。
赵休却是没有温度地笑笑：“陈妈妈是要与我生分吗？”
陈氏心里咯噔一下，连忙谄笑：“三郎这话说的。我哪是这个意思。”
“还是听了我什么不好的话？”赵休闲适地咬着刘家的蒸饼，非常香甜。
“没有！没有！”陈氏连忙摇头，“我们升斗小民，要说菜价米价知道。贵人的事情，我们哪知道。”
赵休轻松道：“既不是要与我生分，也没听说我的坏话。那妈妈让阿钧他们自去温书，我有阿姊陪着就好。”
陈氏笑着应了，却一脸苦相，回了厨房，碰见刘贞还细细交代，快些把赵休打发走，天快黑了。
刘贞也觉得怪，这赵休整天都是这么玩乐吗？没有任何的学业或是事情做么？
赵休见了刘贞，就提出要走。
“来都来了，吃了饭再走吧。”刘贞礼节性地央央他。
赵休勾唇一笑：“那好。”又坐了回去。
刘贞无语……
赵休倒是重新站了起身，柔声道：“今日要早些回去，天黑了，阿姊可不能送我了。”
这是要我送他呀。刘贞心里好笑。这赵三分明还是个撒娇少年嘛。
她重重一点头：“对呀，天黑我可看不见。三郎好生心细。”说罢就去外大门，解赵休系在门柱上的马。
依旧是刘贞牵着马，跟着赵休一路步行。
路上提到重阳节的事情，赵休解释道：“我阿姊出家了。所以那日，除了我，没有人与她过节。”
“出家？”刘贞吃惊了。她自己是未嫁老女，本以为世上婚姻最惨不过如此，确实没想到有一个与自己一般年华的姑娘却是已经断绝红尘。不止婚姻，竟是连世俗家人都割舍了。
赵休哽了哽喉咙，没有说出话来。
刘贞见他难过，连忙道：“若是提出来惹你难过，还是不要告诉我了。”
赵休摇摇头，吐字如溺水一般：“若不能与你说，世上，世上再无人，可让我，一诉衷肠。”
他静了静，终于缓和了情绪：“我最近总是告诉你些不好的事情。你会心烦么？”
刘贞摇头：“为何要心烦？我们是过命的交情，岂能不感同身受……”话未说完，刘贞便撞进一个温热的胸膛，赵休的手臂紧紧抱住了她。