若梦满腹狐疑地走进东宫正殿，一进门便看见周思齐正等着她。他示意她跟上他，两人一到书房周思齐就迫不及待地抱住她，问道：“母后又对你说了什么?”
“并未说什么。”
“那你脸色如此之差?”
“想是旅途劳顿。”
“你撒谎!跟我说实话!”周思齐将她的头抬起，逼视着她说道。
“殿下，可还记得昨夜之事?”
周思齐点点头，说道：“昨夜之事我永生不忘，昨夜之誓亦是如此。你呢?”
“若梦亦是永生不忘。那殿下愿与若梦做短命夫妻，还是白头偕老?”
“自是执子之手，与子偕老。”
“那便依薛大人所言，娶英国公之女为妃吧，这既是皇后娘娘的意思，亦是若梦所愿。”
“你撒谎!你怎会愿意我娶别的女子”
若梦忍住眼泪，平静地看着面前深情而急切的男子，口中吐出八个字：“卧薪尝胆，来日方长。”
“为什么，为什么你要一而再再而三地劝我娶别的女子?!先是赵姜，现在又是刘氏女，你莫不是心里真的另有所属，想让我娶了别人好让你立功了求母后给你赐婚吧?!”
若梦听闻此言心中一痛，周思齐见她并不辩解，心中更加气愤，他紧紧地抱住她，一边解她的衣裙，一边攫住她的唇胡乱亲吻，可她直到身上衣物已被尽数除去之时仍是不言不语，亦不反抗他的轻薄，只是默默垂下泪来。周思齐又气又心疼，终于又将凌乱的衣衫替她穿了回去，然后无奈地问道：“我娶了别人你真会高兴?你此刻听着母后的话觉得有道理，可他日我果真为人夫为人父了，你绝不会原谅我，母亲当年也曾如你一般大度，可最后呢?她终于忧愤而亡，父皇终日悒郁，我幼年失恃，这便是她大度的结果，你一定要我们走父皇和母亲的老路么?”
“殿下，我们不能做千古罪人，不能，真的。你虽失恃，可尚有父亲可靠，继母可依，衣食性命皆无忧，可你知道有多少水患孤儿、旱灾饿殍、战乱孤寡无依无靠生命垂危么?我与兄长能活下来绝对是万幸，可还有多少人已经死去?你从来养尊处优所以并不真正体会民间疾苦，若梦出身寒微，自父母去世后为了活命吃过野草与富人家的残食，与兄长一起行过乞，被人拐至青楼后终日学艺，食不果腹，每学艺不精便要挨打，夜间垂泪之时莫不思念父母兄长。已所不欲，勿施于人，若梦生死微不足道，不敢自比圣贤，但绝不会做祸国殃民之人，求殿下成全!”
“你!你既没有与我结发之心，昨夜又为何……又为何与我行夫妻之礼”
“若梦说过了，尚需卧薪尝胆，待国富兵强之时……”
“你根本就是推托之词!”
“我……”
“我与大臣们有约，你先好好想想，待我晚上回来再谈。”周思齐话毕即拂袖而去，他走出书房时将门口一盆兰花带到了地上，顿时就盆碎土出，满地的瓷片和泥土，花丛委地，枝叶狼狈。
外间的侍女见周思齐气冲冲地走了出去，又听见屋内的声响，忙进房来查看，却见若梦正将兰花扒出来，忙将她扶起来说道：“姑姑小心手指，此事奴婢来做就是。”
若梦却只是垂泪不语。
正这时周嬷嬷也进来了，本来听闻太子和若梦回宫她心中高兴不已，但见若梦面上满是泪痕，只得问道：“姑娘你可回来了!也不去嬷嬷我那里坐坐，刚才听人说你已升了正六品司乐走，去嬷嬷屋里吧!”说着便不由分说将若梦拉走了。
一进到屋里若梦就大哭出声：“嬷嬷，为什么我总要伤他的心为什么我的出身如此低微，而他的出身又如此高贵?既然我们原本就云泥有别，又为何要让我们生出此情?嬷嬷，我好不甘心，我真的不甘心!”
周嬷嬷捧起她的脸，温和地说道：“你即便是赵姜，或者刘郡主，可那有又何用?虽然身份上确实能配得上了，但殿下却不一定会喜欢你了，你可愿意?”
“我……我只想堂堂正正地喜欢他，我想名正言顺地和他在一起。嬷嬷，你说，如果我出身高贵，是不是就没有人会说我是祸水了”
“我苦命的孩子，没有人说你是祸水，你若真是祸水，此刻便不会在此痛哭，在我心里，你是这天下最爱殿下，也最值得殿下爱的人。”
“嬷嬷……”若梦扑进周嬷嬷怀中，心中的悲痛与压抑尽数释放出来，化作衣襟上片片梨花雨。
第二十三章 芙蓉帐暖
晚上周思齐回到书房却并未见到若梦，他只好差人去寻，过了一会儿一名侍女领着若梦回来了。她低着头不敢看他，他却分明看见了她又红又肿的两只眼睛，于是立即示意侍女下去，然后走到她面前站定。
她小心地抬起头看他，他握住她双手问道：“你果真希望我娶刘氏女?”
若梦点点头说道：“若梦有负公子深情，实在不配公子倾心，可若能免苍生于水火，佑殿下平安百年，若梦无怨无悔。”