金学民的心老了，都碎得不成话了，跟马红英的功课，也早就不做了。一想到建华的死，一看到草兰子死样活气的，金学民便连饭也不想吃了。很长时间以来，金学民一直不停地抽烟，不停地喝酒，有时候还打老婆，马红英有时候被打得鬼哭狼嚎，可是金学民仍然不依不饶，妈的，草狗，肚子荒得不成话了，不长草了，再长一根庄稼都不能了。不打你打谁？这是抱怨马红英不能生养了。差不有多半年多的时间，金学民头发疯长，指甲缝儿不掏，里面全是黑的，连脸上都黑乎乎的了。金学民这人，心事到底还是大了，总觉得建华的死跟自己有关。不是吗？如果不是听了草兰子的话，要建华做自己的女婿，要建华学什么董加耕和刁三九，建华怎么会是这样的结局呢？搞到现在，在周校长面前，真的抬不起头了。人家可是个人见人夸的好小伙儿啊！那么好的小伙儿啊！要是好好培养培养，是块好料子啊！能为蒲塘里争光添彩的好料子啊！可是没了，像露水一样，太阳出来，很快就没有了。这能不让金学民伤心吗？金学民心头的痛一点不亚于草兰子。只有马红英有时候没轻没重，没心没肺，经常在耳边说，哎，再替草兰子说一个人家吧！再替草兰子说一个人家吧！被金学民抢白过好几次：有那么简单吗？你马红英说说看，有那么简单吗？马红英有时候也会抢白金学民两句，怎么不简单法？再说一个人家比上天难？难道丫头子还不嫁人了？我们家草兰子，我不信要嫁个好人家就嫁不到？除了周建华。就没有好小伙儿了？我看都在排队等哩！
每当到这时候，金学民便不再讲话。不再理会马红英。草兰子总要嫁人，这是绕不过去的事。男大当婚。女大当嫁。天经地义。寡妇还能再嫁，更何况草兰子呢？
五四发现金学民的情况严重了。是的，严重得不得了了。这金叔叔，不晓得轻重了。你是一把手，怎么能是这样的心态？要好好地说说他。要让他改变。草兰子伤心，你也可以跟着伤心，但不能伤神。你一个党员，一个干部，怎么能这样伤神？
金家留晚饭。五四便趁势让人把述平那小子也喊过来一起吃饭。述平那小子现在越来越惹人爱了，他到了哪里，哪里马上就笑声一片。马红英一听，倒也好，让这细鬼儿来闹闹，也闹出点人气来。我看你草兰子也好金学民也好，好对一个细鬼儿发脾气。
五四晓得，金学民喜欢述平。因为只有草兰子这么一个丫头子，有一段时间。金学民很希望方德麟把这小儿子送给他。两家大人都谈得差不多了，可是这细鬼儿不愿意，他说他只喜欢妈妈，他觉得他的妈妈是世界上最好的妈妈。最体面，最漂亮。其他妈妈都不如卢素素妈妈。如果让他到人家去，他还会跑回来。送得再远他也会回来。他晓得家，跑回来的时候找公安局。就说自己是兴化县唐刘公社蒲塘大队方德麟同志家的，就能回家了。更何况就在蒲塘里。本来。方德麟和卢素素确实也有将述平送人的念头，正好缓一缓儿荒年。可是没想到这细鬼儿这么翻戗。也就只好不再提把孩子送给人家的话了。
金学民果然笑了笑，点点头，说，好，让那细鬼儿来。来喊我一声爸不肯，来吃肉饭总该肯的吧！蒲塘里人把饭桌上有猪肉这一道菜的一餐饭都叫做吃肉饭。有趣也真有趣，蒲塘里是一个水乡，吃鱼是个常事，可从来没有将吃饭说成是吃鱼饭。
五四想让金学民把大队的事还放在手上做，不能把事情让别人做，更不能让权利被别人谋去了。五四已经在方德麟给他的信中了解到，现在大队的事，金学民能推掉就推掉，支部的事差不多全交给了姜德泓和方国强。这很危险，姜德泓虽然是方德麟的远房堂弟，可是，好像现在越来越不对劲，两个人说不到一处。好像就因为方德麟这个人不怎么肯给人留面子，老喜欢犯那种识字多的人犯的错误，姜德泓有一次读红头文件时有一个字读错了，方德麟在下面笑了起来，同时还纠正了那个字的读法。好了，这就得罪了人，从此姜德泓总在找机会整方德麟。而且姜德泓这个人，一点都不像金学民大度，能容人，只要谁有点对不起他，一点记在心里，有了机会一定要整人家。
金学民有金学民的想法，他反正提不上劲了，那就让他们去弄吧，反正这蒲塘里是姓姜的和姓方的人家的。他一个姓金的外姓人起的什么劲？再说，这担子早晚得让他们年轻人去挑的。
金学民有意把担子交给方国强。这样顺，方国强是团支部的，上面也希望培养这样的人。可是五四一回来，一个军礼，一顿晚饭，一个细鬼儿述平，把一向冰锅冷灶的金家又弄得热乎起来了。金学民便觉得，还是交给五四好，如果五四隔一两年退伍回来，这支书的担子交给五四实在再好不过了。到时候，让德麟把民兵营长交出来也就是了。这不是什么难事。德麟会听他的，老了，都老了，还有什么江山可打？四十五岁一过，没几天就是个五十岁的老头儿了，还有什么意思？
不要再培养培养的了，要培养建华，建华还不是走了？五四好，让五四做支书。
晚饭的时候，金学民将这样的想法对五四说了出来：五四，退伍回来，做支书吧！我让你！我实在不想干了！你快回来！要快！
五四看得出，金学民不像说着玩。
五四举着杯子的