罪，半个字儿都不敢多说，纪氏抬抬手放过了她：“你也不瞧瞧年纪，你是姨娘，那一个是姑娘，两个院子里的丫头打架，说谁的不是？自个儿回去掂量吧。”
院子里的人闻风而动，明洛就是头一个过来的，张姨娘死活不许她去栖月院，伸着指头点了她的脑门子：“你傻呀，这会儿太太偏着哪个还瞧不出来，要去也是去小香洲。”
她是想要趁热灶，过继这事儿同她再怎么也不相干，没儿子还折腾个什么劲儿，倒不如老实起来，往后太太还能念个好，见女儿噘了嘴儿，心里也确是醋的。
怎么能不醋，可醋归醋，沅丫头跟自家女儿差着年纪呢，安姨娘叫太太冷落了，可就把她给显出来了，看着女儿不通的样子伸了指头又是一戳：“光长个儿不长脑子了，苏姨娘那会子这么个闹法，可伤着六丫头了？半点不曾有！真真好手段。”
明洛冲她翻翻眼睛：“姨娘说的恁般难听，什么手段不手段的，丫头打起来了，干六丫头什么事儿，再说不着呢。”
“说你不长脑子，你但凡有她一点儿，我就给菩萨跪经烧高香，小时候看着机灵，越长越成空心的了。”张姨娘翻起眼睛来同女儿一模一样：“我说啊，太太心里，只怕三姑娘后头就是沅丫头了。”
明洛跺了脚：“我不听了，我到外头转一圈儿。”
张姨娘哎哟一声：“看你这付作怪的样子。”才要教训，明洛已经出了门，她在花廊上经过栖月院的时候脚步一顿，到底没进去，采桑跟在后头一路的劝：“才闹完了，姑娘远着些吧。”
明洛进了院子，见采薇拿毛巾子擦脸，一看皮都破了，倒抽一口气：“真个打起来了？怎么下手这样重的。”
明沅不欲同她说这些个，拉了她往西厢房坐下，采苓点上梅花香饼，又取了细巧茶果来，明洛歪在枕上，捏得一个茶果：“这回且好了，虽没过继，到底算是你着好了。”
明沅啜着了一口茶：“有什么好，院子里只怕都传遍了。”她叹一口气，明洛见她不似作假，咬了唇儿陪着小心：“真不是你叫采薇闹的？”
明沅叫她逗笑了：“真不是，沣哥儿病才好了，我老实还来不及呢，便什么惹了她去。”想想又是一声叹息，顺了哥情人嫂意，总归有一面落得个不是。
“我说呢，凭你这性子也争不起来。”咬得青白团子咽了一口清茶：“那你同明湘这个丫头，是不是，就不再好了？”
这两个姐姐，小时候是明湘懂事，可越是呆的长，越是喜欢起明洛来了，她那点心思全摆在脸上，一眼就看透了，明湘不说不动，问三声也不定答应一声，心里怎么想的不知道，可明沅却知道，安姨娘再不会在明湘的跟前饶人，也不知道说了几筐坏话去了。
她当着沣哥儿的面不是一样说了，孩子才多大，明湘更是她的亲生女，说起来再没了顾忌，她不说话，明洛就当她是认了，果子也吃不下了，摆到碟子上头，眉头拧起来：“那咱们，咱们三个，就不好了？”
“她心里要没芥蒂，我再不提起来，若她不想，我也不会拿脸去贴。你同不同她好，干我什么事。”明沅伸手刮她的鼻尖，明洛松口气，脸上才刚露笑影，就又收了去：“到底不美，原来咱们什么事儿都是三个一起的，往后就不一起了。”
正说着，厨房那儿的小丫头子过来回：“今儿庄头上送来鲜蛤蜊，太太赏了一碗给姑娘，差我来问问，姑娘想怎么吃。”
蛤蜊是鲜货，摆久了就失了鲜味了，明沅还没说呢，明洛先拍了巴掌：“咱们炙蛤蜊吃罢，总归是吃烧豆腐配肉都不值当，平白失了鲜味儿，不如起锅子炙它，等它开口，里头那包汤才是真鲜呢。”
“偏你会吃，我这儿得了，你那儿定也得了，让你姨娘一个吃饭？”明洛呶呶嘴儿不应，明沅便道：“你听见了，去吩咐了吧。”九红摸得十几个钱给她，再叫配上一碟子芫荽，再调得好姜醋来。
“吃这个须得配了酒，拿那淡些的来，你这儿算是喜事了，咱们也贺一贺。”明洛馋酒，寻着个由头就要吃，明沅早就习惯了，听见她说，拿指头点点她：“想吃就吃，我这儿还少你一口酒了，叫采桑回去说一声便是。”
“我不耐烦听她那些个话，我姨娘你是知道的，倒好不曾惹事儿。”明洛也没心思再吃团子了：“你这回可好了，是不是过得几日沣哥儿就要开笔？”
明沅点点头：“说是过得清明就开笔的，总算开始读书了，我心头一桩事，也算落了地。”明洛伸手拍拍她：“你心里有没有想着叫沣哥儿过继？”
纪氏许不许是一回事，想不想又是另一回事儿了，这也没什么好瞒，明沅摇了头：“沣哥儿这样想，就好比树吧，他还是小枝条，院子里头那些小树，都得枝起杆起来依偎着才不叫长歪了，任尔东西南北风，他又长成什么样儿？”
明洛听了半晌不说话，伸手摸了青白团子：“还是你明白，我竟没想着。”她咬得一口，又再看看明沅：“你倒不像我妹妹，比三姐姐，还像姐姐了。”
明潼捏了安远伯家送来的帖子皱了眉头，该来的没来，不该来的倒来了，她抽了一张撒金笺来，小篆磨了墨，写了一封短信给文定侯，信是写给郑辰的，那一日之后两个就相互通信，明潼想问一问，她去不去。
想了会儿，又停了笔，起身去寻纪氏，家里总