气不振，我军只待长驱直入……”
“可孤此时要的，不是旬阳，也不是天底下任何一座城池。”桓夙坚毅的面容隐在飘丝的绯红烛光里，白皙的俊脸搽过一道蜜蜡色，眉峰紧耸，这口吻是熟悉的斩钉截铁。
这时曹参终于明白无意中从小包子那听来的一句：为了王后，大王他是什么都舍得的。
即便此时要与秦国翻脸，撕毁合约，即便此时将受到秦郑合围，大王他为了救王后，什么都能做得出来。可是一国江山不是儿戏，曹参眼眶猩红地拄剑而下，铠甲砸在了地上，“大王，不可意气用事。郑伯虽然昏庸，但尧城自古以来便是郑国封邑，兵多将广……”
桓夙的心意不变，但突然想到，蔺华深谋远虑，尧城良将如云，他只怕是守株而待，计诱他前去。
“不，你们不能动，继续压境。”桓夙垂了垂深不可测的黑眸，长指剥落了一点烛火，案上红梅几点，凄艳而清绝，“秦国援军到了，也不能撤退，这是楚国境内，秦王出师无名，又与孤有言在先，他不敢动手。”
曹参心中一惊，桓夙皱眉道：“孤亲自去尧城。”
“大王——”这怎么能行。
“一旦孤深有不测，你立即撤兵回郢都，随左尹张庸、右尹徐子楣、大将军狄秋来，扶植公子戚即位。”曹参再要说什么，桓夙眼刀一掠，“这是王命。”
是夜，桓夙伏案拟了一道诏书，命令曹参遣人深夜百里加急送入鄢郢。
桓夙点拨了两百人，率轻骑出营，在辕门前冻得瑟瑟发抖的少年，笼着两管衣袖，小步跑过来，“姐夫，带我一起。”
“不必。”桓夙回绝了少年，“你会是个累赘。”
枳嘟了嘟唇，“姐夫，我也能出力的。”
“下回，狄秋来的人马会来旬阳送信，你随他们回楚国。”枳怔住了，没等他抬起因羞愧而低下去的脑袋，而桓夙已扬起马鞭，率人绝尘而去。风驰电掣一般的速度，飞快地绝迹于沙丘之上。
……
馆驿很快忙碌了起来，孟宓在后院走了走，处处张灯结彩，绫罗绸绡自蜿蜒的房檐一路没入翠绿梢头，与殷殷约好了今日，却不见她的人，只是蔺华来了一回。
他什么也不做，照例是银白如雪的装束，厚薄得中的流墨般的青丝簪以玉冠，鬓边斜逸一缕fēng_liú，唇不画而殷，不知道为什么，孟宓察觉到他的防备，心中隐隐约约不安起来。
桓夙的人对自己从来不防备，并且她有王后的身份，调动人马都方便，可是在蔺华这里不一样，这座别馆对她而言更像是禁地囚笼。孟宓被人强加着换上了粉红色的桃花瓣般的鲜嫩荷衣，梳着新嫁娘的发式，托腮在月光底下发呆。
“你在想什么？”蔺华靠了过来，一手揽过她，将人轻飘飘地带入怀中，孟宓反抗了一下，力气泥牛入海，被他卸得无影无踪，孟宓抿了抿唇，“想我的夫君。”
她就是想气他，但蔺华对她这招已经太熟悉了，挑唇微笑，“阿宓在想我？”
她张口要反驳，蔺华一只手制住她，一只手刮她的鼻梁，“明日以后，我会是你的夫君。”
那本桓夙送的《女训》，她虽然没有兴致，但与这么一大块石头朝夕相对久了，上面的文字她也能倒背如流，听说过一马不配二鞍鞯，好女不适二夫的，连动情都不可以，孟宓将这句谨记着。但如果照那本书来，她此刻被逼婚，应该投湖自尽以证清白，可没到最后关头，她不能放弃。
孟宓侧脸过来，避开他的触碰，“上阳君身边不乏解语花，何必逼我一个有夫之妇，孟宓心里只有楚侯，决不能……”
“啊——”蔺华忽然松手，将她推在了柱子上，孟宓被撞了后脑勺，忍不住呼痛，月光底下的男人容颜阴柔，一湖清水荡起诡谲的涟漪，孟宓的手王后抱住了石柱。
蔺华转身，“来人。”
跟着数十人从不远处的墙头跃下，原来这里竟然被蔺华不惜代价以重兵把守了，孟宓吃了一惊，蔺华清冷地动唇，“将夫人带到寒馆。”
因明日他要迎亲，所以孟宓眼下只能先搬出去，她也不知道寒馆是什么地方，但猜得到是蔺华在尧城的产业，孟宓挣脱不出他的掌控，只能暂时跟着那些人走了。
寒馆比起蔺华的住所稍显寒酸，但环境清幽，孟宓最爱卧房后玉带似的假山流泉，飞珠溅玉的，淙淙之音煞是好听，孟宓关上木窗，只听见身后轻轻的脚步踩在地面的声动。
她一扭头，只见殷殷轻脚走来，漆黑的夜行衣裹着她窈窕的身姿，孟宓见她终于来了，出了一口气，岂知殷殷却道：“我已将消息放给楚侯了，但是——”
孟宓皱了皱眉头，她有些担心。
“楚侯的人马部署在旬阳城外，一直到昨日，也没有撤军的意思。”殷殷忍不住酸了孟宓一把，“我以为那位大王待你多痴情多用心，原来也不过如此，孟宓，你也是个没有人在意的可怜虫。”
孟宓不介意她如何奚落自己，反倒松了一口气，慢吞吞地沿着圆柱坐了下来，地面微凉，袖管鼓入了仲春的清风，月光如一袭华裳，绕着屋舍婆娑起舞，她心里的巨石突然落了，露出一抹真诚的笑。
殷殷以为她傻了，“你怎么了？”
“我只是有些开心，”孟宓牵起了唇瓣，“他不来，谁也威胁不到他。”
“少废话了，不管楚侯真情假意，你都不能嫁给公子。”