过了路口，那“吱吱呀呀”的声音忽然消失不见了。
蒋西池忙回头一看，却见方萤已拐了一个弯，骑去了东南路上。
天色渐暗，橙色霞光已消失殆尽。
蒋西池在原地待了一会儿，鬼使神差的，掉了个头，拐弯，跟上去。
东南路靠近区会展中心，比较繁华，沿路都是宾馆、饭馆和酒吧。
蒋西池特意保持了一段距离，让方萤始终在自己的视野里，但又不至于发现自己。
很快，她在前面又拐了一个弯，进了一条狭窄的小巷。巷子外侧有条排水沟，一股浑浊腥臭的气息扑面而来。
蒋西池没敢跟太近。
片刻，方萤停了车里摸出锁，把车锁上，推门进去了。
蒋西池把自行车停在原地，踩着巷子里像是裹了一层油污的地砖，跟到了方萤停车的地方。
那是家酒吧。
此后几天，方萤仍然会寻找各种理由不跟万紫琳他们一块儿放学，待人都走得差不多时，一个人悄悄蹬着自行车去酒吧。
有一次，他等方萤从后门进去十分钟左右，把车靠墙停住。油污的地几乎无处下脚，污水沤出来的酸臭气味扑面而来，他捏住鼻子，趟雷似的跟上前去。
刚一推开后门，就有个身材魁梧的男人走过来，一堵墙似的把他一挡，“干什么的？”
蒋西池往里瞥一眼，“找人。”
“找谁？”
“我看见有个初中生进去了……”
“赶紧走赶紧走！我们正规经营的酒吧，什么初中生，我看你是初中生吧！”健壮的身躯往外一挪，“快走快走！”
此后，蒋西池又“侦查”了几次，还是没能成功打入“敌人”内部。
有一次耗费时间太长，过了七点才到家，外婆急得都出门去找他了。
两人在桥头碰上，吴应蓉小跑几步过去，“你怎么这时候才回来啊？你外公都急死了……”
“在学校做家庭作业忘记时间了……”
“再爱学习也得吃饭啊，”吴应蓉伸手摸他脑袋，又把他上下打量了一遍，确认他连根头发丝都没少，才放心下来，“……以后还是早点回来吧，ic卡你带着吗？以后回来晚了，记得给家里打个电话。”
“嗯，以后不会了。”
“走吧，”吴应蓉手搭在他肩膀上，“你外公饿了好一阵了，让他先吃他非要等你……”
“外婆，”蒋西池一顿，“您等等，我系个鞋带。”
他一弯腰，避开了吴应蓉的手，蹲下身把绑紧的鞋带散开了又重新系了一遍，再站起来时，跳了一下，像是试试鞋带绑没绑紧一样，然后不动声色地往外挪动了半步，和吴应蓉并肩，“走吧。”
饭后，蒋西池帮阮学文把放在廊下的几盆花搬进屋里。吴应蓉进了浴室又出来，嘟囔：“沐浴露怎么用得这么快……”
蒋西池耳尖听见了，忙说：“外婆，我去买。”
“去桥头的大家超市买，他们家便宜些……你等等，我给你找钱。”
蒋西池拍一拍从花盆上沾上的土，去厨房洗了个手，出来见吴应蓉捏着一张二十的纸币，“不用了外婆，我有钱……”
“你有钱那是你的……”吴应蓉把钱塞进他手里，“顺便带个丝瓜瓤回来。”
蒋西池神色有些异样，恍惚站立片刻，拿上钱出门了。
提着袋子从超市出来，忽听前面一阵熟悉“吱吱呀呀”的声音，抬头一看，果然是方萤蹬着车子从南边过来了。
方萤在他面前停了车，笑问：“你怎么在这儿？”
蒋西池瞧她一眼，盘算着，她估计是这时候才从酒吧回来。
“吃东西么？”
“嗯？”
蒋西池看着她，“我请你吃烧烤。”
方萤笑笑：“这么大方啊？”
“你等一下。”蒋西池把塑料袋子往她自行车前面的框子里一放，又转身进了超市。
方萤等了片刻，蒋西池拿了两瓶水出来，递给她一瓶。
“我看你进去打了电话？”
“跟外婆打了声招呼。”蒋西池朝着六尺河，往地上一蹲，把水瓶拧开洗了个手。
方萤：“……”
蒋西池站起身，甩了甩手上的水，“走吧。”
沿河都是烧烤摊，空气里混着自然和辣椒面的香味，架子下面白炭烤得肉类滋滋作响，一股股白烟缭绕，小贩高声吆喝。
方萤跟着蒋西池，走过来了快七个摊子，“喂……”待蒋西池转过来，问道，“你到底想吃哪家啊？”
蒋西池往前眺望，一样的矮桌塑料小板凳，一样的一地竹签和卫生纸。
他把心一横，“……随便坐吧。”
坐下，蒋西池把桌子仔仔细细地擦了三遍，用得一卷卫生纸瞬间去了大半。
方萤饶有兴致地瞅着他，“你是不是太爱干净了？”
蒋西池没接这茬，“你吃什么？”
“嗯……”方萤歪头想一想，冲烧烤架前的大叔喊道，“六个羊肉串，一个豆皮，一个茄子，一个烤馒头，三串土豆……”她顿了一下，看蒋西池，“是不是有点多了？”
“你随便点。”
方萤嘻嘻一笑，“好大方啊——就这些吧，不要放辣！”
摊主：“好嘞！”
“你吃什么？”
蒋西池把超市买来的水拧开喝了一口，“我不吃。”
“专门请我？”
蒋西池一顿，半刻，把水瓶盖子拧上，准备放在桌上，又作罢，就这样拿在手里，问方萤，“你