(四十五)
「我当初给送来了之後，也难过了一阵子，也曾夜夜流泪，但过一些时日，就慢慢的认命了。」春儿感慨的轻语道。
春儿继续开导芳青的说，道：「千万不要轻言气馁。你知道麽？院里的奴仆、教导我们的师傅，其中也有咱们的前辈。他们从前也是馆里挂牌的小倌，老大了，就干别的活儿。若果我们规行举步的，熬出了头，也能指望他日，谋得份好差事，安乐的过日子。」
芳青从少只知道要读圣贤书，长大了以後，就要考取功名，光宗耀祖，指望像族里的长辈一般，为民、为社稷，忠君爱国，报效朝廷。但忽尔一朝风雨飘零，把一切都吹打散了，碧落了混浊的红尘。一个小小的孩子，堕进了完然不同的世界，也就难免方寸大乱，进退失据。
芳青懵懵懂懂的，之前没有想过这般细节。春儿世故明理的，给芳青指了条明路。芳青没有出声，但不由得双眼发光，敬佩的看住了春儿。
春儿知道芳青在仔细聆听，勉励他的继续说道。
「我知道你讨厌以色侍人，这的确也是作践了你。但是，你不要怕，这种营生，实在也不能长做。花无百日好，左右也不过是几年的光景。过几年，咱们便已成了明日的黄花了。但假使可以明哲保身，捱过了这个难关去，之後自能有另一片天。」
「我晓得你是不贪图钱银穿戴的，但挂了牌以後，每个小倌都会有月钱。恩客给的打赏，也可以分红。虽然不多，但慢慢的储起，也可以有所作为。我就知道有前辈，最後为自己赎了身，还了自由。」
春儿不住的解释道，把芳青听得入神。其实，话说得容易，春儿三年来见尽了院里多少的叫人戚然的事。院里的孩子，下场悲惨的极多，最终能出火坑的，没有几个。
那个替自己赎了身的前辈的故事，也已是多年以前的事儿。一个孩子传一个孩子的流传下来的，都是道听途说的，院里一班孩子都没见过，渐渐成了传说，成了大家心底的一缕慰藉。春儿告诉芳青，志在哄哄他，在黑暗中给他希望，好让他逆来顺受，可以支撑下去。
春儿瞧了瞧芳青的脸，见他似乎稍稍安了心，也不知他信了几分，继续说道：「你x子太直，总是会容易吃亏。你我能相遇，也算是一场缘份。你喊我一声哥哥，我总不能让你过苦日子。谁会从出娘胎就懂事呢，还都是给调理出来的。
「你不用怕，慢慢的学。以後，你若是有任何不明白的，尽可以问我。如果有什麽念头，可以告诉我。一人计短，二人计长。咱们有商有量的，总胜过自个儿发愁惆怅。」
芳青听了，非常感激，终於开了口，「嗯」了一声，握住了春儿的手，诚恳的说道：「春哥哥，谢谢你。」这是他几个月以来，第一次真心道谢别人，将心比明月，也是头一次给人真诚的相待，有人了解自己的苦处。
芳青犹疑了一下，还是继续问道：「今晚，会有什麽事情吗？」说着，神情就有点害怕。
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