厉出衡蹙眉，“难道先生以太傅之尊为学生提亲失败，学生若是不尽快在京城站稳脚根，为先生挽回面子，岂不是枉为先生高徒。”
“……”甘赋冲也不愿意承认自己亲自走了一趟杜府，可杜如笙竟然说杜且年幼无知，还要再留她两年，这婚事还不着急。甘赋冲就不明白了，纪澜尚公主已经定案，赐婚的旨意也出了，目下正在兴建公主府，公主府建成之日就是他们成亲之时。也就是说，这桩亲事已是板上定钉，除非汝阳公主意外身故。杜如笙没有拒绝，但也没有同意，而厉出衡已经在御前表明他和杜家的关系，并亲自呈上婚书，可圣人并没有因为他为杜家开脱而开金口赐婚。这当中也有对厉出衡的不满意，甘赋冲能看得出来，如厉氏这样的门第，就算是再落魄也还是大梁一等一的世家，家风自不必多说，厉出衡的祖父和叔父虽然安居河东老家，可他二人的字画当世一绝，千金难买。若是说他们因此而多出新品，厉家也不致于生活窘迫。看看厉出衡卖的那些赝品就知道了，价钱也都不便宜。
厉出衡似乎早有预料，没有因为杜如笙的拒婚而表现出不悦，反倒积极地进出东宫，甘赋冲也不明白他葫芦里卖的什么药。事实上，甘赋冲对这个学生永远都是无奈的。做为一个师长反倒被学生牵着鼻子走，这么丢脸的事情，他是不会到处宣扬。
所以，当厉出衡说出要在京城站稳脚根这样的话，甘赋冲顿时明白了。
“那为何你先前要答应去书院？”
厉出衡道：“先生之命，学生莫敢不从。况且学生也不知道会有这么多的人想投入先生门下，于是一番思量之后……”
甘赋冲冷哼，“怕不是一番思量，是蓄谋已久。”
“其实先生想过没有，万山书院的存在已经对国子监造成一定程度的威胁，而你既已是太子太傅，这书院还有没有继续办下去的必要？怕是圣人再有雅量，也容不得先生广揽士子，桃李满天下。”
“这件事情老夫也想过，可这个太子太傅还不都是因为你，老夫并不认为太子会是圣君明主。”甘赋冲正色一凛，“这些日子，老夫为太子讲学，可每每讲到前朝成败，他总会以杀戳做为解决问题的唯一方式，而他这个人……”
厉出衡等着他继续说下去，可甘赋冲适时地收住，递给他一个无奈的眼神，“你认为圣人真的属意太子吗？”
厉出衡挥退阿松，走至门边四下望了望，关好门。重新坐回去，“无论圣人属意谁，先生只要效忠于圣人，就不会有差池。太子是不是明君，这件事并非你我所能论断。”
“既然如此，你为何迟迟不愿领东宫属官？”
“还没到时候，等时候到了，我自然会入东宫。”
“莫归啊，老夫知道你为了厉家的崛起谋划已久，可问题是你浪费了这么多的时间，如何能成为太子登基的功臣？”
厉出衡淡道：“如先生所言，或许太子他并不需要我，他只是想要一个显赫的世家做倚仗，而我厉氏乃是大梁朝的奠基者之一，所以他才会一再招揽于我。”
“老夫知道你有鲲鹏之志，可你为了一桩婚事……”甘赋冲长叹一声，颇有几分恨铁不成钢的意味，不是说杜且不说，而是这样的女子对厉出衡而言，并非稀罕之物。
厉出衡深深揖了一礼，“日后学生若与先生各为其主，还请先生念在师徒一场，对学生手下留情。”
“莫归啊莫归，你的心思太重，除了你的婚事，你从不曾告诉为师你的打算，但是你放心，他日若是真的那么一日，我一定会成全你。这是我对你父亲立下的誓言，无论如何我都会做到。”甘赋冲捧起渐凉的茶汤，望着屋中火盆毕剥，又是一声叹息，“你七岁时，为师第一次见你，那时你千里迢迢到蒙山找我，言谈举止都不似一个稚童，你才学出众，你说是博览群书，可为师七岁时才刚刚启蒙不久。”
虽说厉氏的家风无人能及。从小的培养也是其他世家所望尘莫及的，但一个七岁孩子的阅读量能与他比肩，不免让甘赋冲心生疑虑。但厉出衡自小懂事听话，十分讨人喜欢，甘赋冲膝下仅有一女，把他当成亲生儿子一般对待教养，也就忽略了这些细枝末节。
“为师知道你不甘居人后，可凡事还是要为自己留下后路，不可鲁莽行事。”甘赋冲对他也没有什么可教的，二人的师徒之谊还在，但日后就像厉出衡所说，谁也不知道会发生什么。或许厉出衡早有预料，只是他从来不会对他说罢了。
杜如笙被无罪释放后。由原本从四品的明威将军提为正四品的忠武将军，兵部是由太子主理，又有纪澜担着职方司的职，大梁的兵马调配和武将的擢升奖惩均由兵部报请圣裁，太子这边点了头，圣人也没有驳回的道理。于是，杜如笙也算是因祸得福，圣旨下的当天，太子还特地请了兵部和太子府的属官为杜如笙压惊，纪澜自然也要作陪。
纪澜原本是不想来的，可太子对杜且来说意味着什么，纪澜是再清楚不过了。已经避开命定的相遇，原以为不会再有交集。可太子刻意笼络杜如笙，依杜如笙卖女求荣的性子，很快就会把杜且送到太子榻上，以求加官进爵。他还听说杜如笙没有答应甘赋冲的提亲，心中隐隐不安，所以太子的宴请，他不能不出席。
悦华轩是京城极富盛名的酒肆，说是卖酒的，可厨师却做得一手