作者：y36402。
字数：53908。
第七回 血色残花。
上回说到董四讲出昨晚孟守礼死前诸般过往，知县骆文斌对孟守礼饮下酸梅
汤致死之事尚心存疑惑，与师爷小声讨究，未料想说话声音渐大，被堂下之人听
到。董四闻听说出，孟守礼昨夜并未饮汤。
此言一出堂上堂下尽皆譁然，小菊当即大声问道：「怎的，二少爷并未喝那
毒汤么？」。
「是……是啊，我一届书生，自不能信口胡言」。董四闻声转头答道。
「不可能，怎会如此，我明明……」。方氏满面惊诧，突地大叫出来，然话到
一半又戛然而止。
得知此事知县也是惊疑不已，观这妇人神情，竟是比投毒之人小菊惊慌之色
更甚，不由追问道：「孟方氏，你说你明明如何，说将出来」。
「我明明……明明……」。方氏一阵支吾，这才续道：「妾身当时明明亲眼看
他喝下」。
「非也非也」。董四此时言道：「那孟二公子端起汤盘之时，夫人正好转身
扭向别处，并未亲见。而小生那时居高临下看得真切，孟守礼只是作势，其实并
未喝下，口唇都未沾上半分」。方氏大惊，转头问道：「怎的……怎的那时你在
梁上？」。「确实如此，当时小生唯恐床下难以隐藏，趁机攀到高处。此事方才小
生已当堂招认了呀？」。董四自觉将妇人受辱过程一览无余却未施予援手，甚为不
仁，言及此处低下头来。
小菊抢哭於地，抱着其母常婆屍身嚎啕道：「娘亲啊，女儿糊涂啊，害你白
白枉死，女儿不孝女儿不孝」。
「这……这……怎会如此……怎会如此啊……」。方氏双眼游离，似难掩心中
彷徨，喃喃说道。
门外一众百姓此时更是炸开了锅，一人摇头怨道：「唉呀呀，在此听了这般
许久，未料想那孟老二居然不是被酸梅汤毒死的，那审了半天岂不是白忙一场」。
还有人奇道：「怪哉，倘若孟家少爷并非饮汤致死，那又待若何？难不成除
小菊外，凶手另有其人？」。
「大人……」。此时孔师爷满脸颓丧，上前言道：「……未想查问几个时辰竟
又回到起点，这案子委实有些辣手，不若暂且退堂，待稍作整理明日复审如何？」。
「嗯？」。骆文斌微微摇头，言道：「此案疑点重重，正需趁热打铁。倘明日
再审，过了今晚，予真凶一夜时间思虑稳妥，怕是更难断明」。
孔方舟也知骆老爷言之有理，然本案既无物证，而堂下诸人又各自单执一词，
如何审辨实在甚难。思量良久毫无对策，只得无奈间轻轻摇头。
知县见他一筹莫展，沉思半晌扭头招师爷近前，附耳细声言道：
「此时已近午夜，正是大好时机，先前本官嘱你所备一应物事恰好派上用场，
你且下去准备，须当如此这般……这般如此……」。孔师爷闻听面露神秘笑容，徐
徐点头，趁诸人纠结与孟守礼致死原因一事的当口，悄然而去。
「孟方氏，我来问你」。骆文斌待师爷走后，这才沉声问道：「昨晚孟守礼
在你房中作恶之前，除了酸梅汤、莲子羹以及樱桃之外，是否食过其他物事？」。
「没有没有，小可双眼并未离开他半刻，我敢保证孟守礼绝对未曾有他物入
口」。董四抢着答道。
知县面色一沉，冷声言道：「休要多言，本官是在问方氏」。「这……确是
如此」。方氏稍作思量答道，旋即沉吟道：「莫不是那莲子羹……」。
话未讲完，一旁小菊立目斥道：「休得胡说，我母且不会如此！」说着悲从中来，唇角轻颤俯身将常婆遗体深深搂入怀中。
「不错，常婆虽然已死，然其未存害人之心乃是人所共知，此一节毋庸置疑」。
骆知县点头道。
小菊闻言含泪微微俯身顿首，乃对堂上之人呈敬谢之意。
方氏闻听也颔颐应道：「嗯，常嬷嬷确非此等样人，且她本欲代领死罪，更
无此必要」。旋即缓缓续道：「难不成是那樱桃？」。董四听闻当即慌张言道：「
不不，小可採摘之樱子绝对乾净，大老爷明见……明见」。
「四哥莫要疑心，妾身是说那樱桃进得府中已有半日，这期间说不得被人动
了手脚也未可知」。方氏跟着道。
「不然……」。骆知县介面道：「樱桃汁水甚多，且颗粒饱满，若是针刺下毒
皮破肉烂当能分辨。然若在表皮涂抹毒药，其必定因呈不洁之色而被所食之人发
现。且那孟守礼也曾强行於你喂食，即便是汝力抗，然说不得口唇也会沾染少许。
若是有毒，汝早已腹痛如绞五脏翻腾。孟方氏，汝可有此异状？」。
方氏一面思量一面缓缓摇头，良久突然双眸一亮，言道：「大老爷所言极是，
然妾身心中却有个计较，大人何以见得孟守礼就是在入我屋中之后中毒的呢？比
方说……比方说……」。言及此处踟蹰起来。
骆知县似早知其所言何事，微笑言道：「孟方氏，此公堂之上汝自当有话直
言，无需这般吞吞吐吐」。
「是……」。方氏闻听，支吾应道：「妾身是说，譬如……譬如当晚孟守礼赴
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