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花道常回来时，不知与熟人说了什幺，面色阴沉，眉头紧拧。
他见袁小棠孤身一人沉默立在原地，旁不见那石大壮踪影，便提了句，“石尧山呢？”
袁小棠嘴唇翻了几番，半晌摇了摇头，低语暗凉，“他走了。”
这家伙可终是走了……
花道常长舒一口气，走上前摸了摸袁小棠脑袋，压住笑意颇为深沉地安慰道，“聚散离逢，各有定数，不必执着。像那风前絮，悲欢零星，到头来还不是都作连江点点萍？把握今朝，便已足够了。”
袁小棠神色怔怔，也不知听进几分，只是末了时在寒星夜幕下缓缓抬头，两眸幽寂，“你走时，可也会这幺说？”
花道常直直对视着，心头没来由地一跳，像是面前横堑着一道深渊巨坑，猛然一跃间满是急惶紧张。
“我……”薄月流光将一切鬓发眉目都映照成似真似假的模糊，他喃喃着，好半晌才回过神来，露出了深情款款完美无缺的一笑，“我自然是不会离开小棠的，小棠在哪，我就在哪啊。”
多动听的情话。
说着一生一世不离不弃，至死相随。
可袁小棠却低下头去，盯着两人越拉越长叠合一处的影子，神色如荒原朔风越发苍凉。
良久，他才低低回了句。
“好。”
真也罢，假也罢。
反正他也没什幺可失去了。
信与不信都是一样。
自欺欺人，还是情深不悔，他都认了。
两人在夜色中牵手而行，宽大衣袖遮盖住了藏在暗沉下的亲近，纵容着肌肤相贴靠近再靠近。
花道常能轻易地闻到少年身上散发的淡淡海棠香，风过时浮动袭人，幽而沁溢，如见月色清疏下一树招摇。
只是百般心绪，最后都归于了波澜不起的死水岑寂。
“小棠。”
这一路，他始终神色紧绷，也不知是被什幺心事给锁住了。
“？”
袁小棠不解抬头，杏眼如盛琥珀光，水意流转，明丽更甚于清俊。
花道常张了张嘴，却梗住般什幺都说不出，少许气急败坏，神情烦闷。
他不想把那消息告诉袁小棠。说了，那人与苦苦追寻的亲爹团圆，自会弃他于不顾。可不说……他又不忍那人一直为此伤神。
闭上眼，花道常终是轻叹了声。
“残月楼那批人，有动静了。”
“你说什幺？！我爹，我爹有消息了？”
袁小棠霎时睁大眼，差点喊了出来，幸好被花道常一手捂住了嘴，这才没惊动四下。
花道常点了点头，“刚来的准信，鬼街今晚恐怕不太平，那伙人估计打算趁势而为，把玉棺从码头运出去。”
袁小棠抓住了句中一处关键，蹙了蹙眉，“不太平？”
“你可有发觉，这街上人流少了许多？”
“……这是什幺意思？”
花道常眺眼对望那黑云苍天，如有浪涌，声音冷然。
“锦衣卫，入城了。”
这鬼街自太祖开朝以来，便和官府有了不成文的约定，你过你的独木桥我走我的阳关道两者井水不犯河水互不干涉，有人说鬼街起初是为太祖暗中办事，所以太祖才故意在皇城脚下留了这黑市一命，也有人说鬼街占尽五行八卦绝佳之位，若是妄破便会坏了这顺天府的风水。还有人说鬼街的头子和官府中人互有往来，两厢庇佑，黑白通吃，这才能长命如此。
是以，锦衣卫入城的消息对于鬼街而言，不亚于霹雳雷霆，是过河拆桥开战对峙的明显信号。
就在袁小棠心神恍惚之际，东城门突然传来了直冲云霄的剧烈炮火声，奔突激越轰隆滚滚，震动耳膜一声比一声急促，不时传来谁的尖锐惨叫鬼哭狼嚎，惊得立于枝上两眼如鬼火的夜枭振翅扑腾，划过火势如海的天杪，嘶声咕咕。
就跟京城渡口被炸那时一模一样。
火药，气浪，翻天血花。
不用看，袁小棠也知道那是“铁浮屠”。
锦衣卫最引以为傲的火器。
有谁哭喊着家有老小放过这回，而后躯体冰冷再无余音。
有谁仓惶大喊着锦衣卫屠城了，而后戛然而止于鲜血流逝。
有谁如鹰悲唳仰天长啸着“老大！！！”，而后终结于这一世信仰的倒塌。
生死在此时此地，终于撕破伪装彻底划开了一道鸿沟界限。
袁小棠僵住的大脑终于开始徐徐运转，脚步也惊惶踉跄地往渡口迈去，心头充斥的全是一人安危。
“爹……”
花道常就知道是这结果，可现在局势大乱，袁小棠虽有功夫傍身，遇上杀红了眼的锦衣卫怕也是吃不得好果子，连忙面色郁郁地拔腿跟了上去，不料却被一人从后死死拉住。
“三少主，鬼街生变，还是随属下尽快回谷吧，”
“我自有打算，松开！”
“谷主有令，属下不得不从。少主的病……也是该换药了。”
花道常回