吏部选院，水炉子发出欢快的“咕噜”声，将热水源源不断沿着铁制的管道，送入一间间空旷的屋子内。然而，却不能给屋子内带来多少暖意。
这座平素专供官员回长安接受考核的建筑，规模实在太大了。在寸土寸金的皇城里，简直就是一个异类。而今天整座建筑内，连当值的小吏也算上，都没超过二十个人。因此，里面愈发显得阴暗冷清，让人一走进正门，就觉得寒气透骨。
正对着正门的选院正堂，右仆射萧至忠，侍中杨綝、同平章门下三品李峤、御史大夫韦嗣立、礼部尚书崔湜、散骑常侍赵彦昭、兵部侍郎张说、都水监大使毕构、著作郎贺知章等九人，围成半个圈子，在各自的矮几后正襟危坐，每个人脸上，都写满了凝重。
最近圣眷正隆、风头也正劲的吏部员外郎张九龄，在这里完全排不上号。只能外围的位置，找了把胡凳，然后手捧着一碗茶水，默默发呆。
茶水中，倒映出一张年轻却写满了疲惫的面孔。
张家庄距离长安城没多远，他今天跟张潜的交谈气氛也非常轻松。双方都是聪明人，交情还非常不错，所以都聪明地避免让彼此难堪。然而，就这样一次轻松的探病之旅，却把张九龄累得筋疲力尽，直到现在，还没回复过精神来。
“子寿，他真的什么要求都没提。除了让人赔偿他的作坊和严惩刺客？！”一个苍老的声音，忽然从正堂中央传了过来，带着明显的怀疑。
“没有！”张九龄放下茶盏，红着脸起身拱手，“什么都没提，甚至对赐爵之事，都不是很热衷。”
“子寿坐下说话，这里不是朝堂，老夫亦不是吏部尚书！”散骑常侍赵彦昭笑了笑，冲着张九龄轻轻摆手。
话虽然说得和气，却让张九龄愈发觉得浑身上下都不舒服。犹豫再三，才硬着头皮补充：“依在下之见，张少监其实对功名并不如何热衷。对于墨家在当世的地位，看得也不怎么重！”
“然而，他终究是墨家子弟！”仿佛早就料到张九龄会替张潜说话，散骑常侍赵彦昭又笑了笑，再度轻轻摆手，“子寿且坐！此番能将佛门势力逐出朝堂，张少监居功至伟。我等无论如何，都不会亏待了他！”
“多谢奂翁！”张九龄讪讪拱了下手，缓缓落座，再度对着茶碗开始发呆。茶水中，倒映出他眼睛里的无奈与愧疚。
以他的耿直性子，其实并不适合代表儒家的去试探张潜的口风。然而，在座的几位儒林名宿，要么年龄已经直奔七十，要么早就将张潜视作了自己的门生晚辈，比他在一起，比赛谁先召唤出来火流星，众人就全都额头冒汗。而张说，却仍嫌对大伙的棒喝不够，笑了笑，继续说道：“如果此术人人可学，易学易用，恐怕后果起身，快步走到贺知章面前追问。
“短时间内不容易，天长日久，却未必太难。”贺知章笑了笑，非常自信地回应，“我与他相交颇久，越是交往，越觉得他身上，儒家气质反而更多一些，纵横家次之，至于墨家气质，却是少之又少！”
“这……”韦嗣立顿时开始犹豫，在场其他宿老，也全都将眉头紧皱，沉吟不语。
将张潜拉入儒家，好处是显而易见的。哪怕不能让他将召唤火流星之术，当做儒家的镇门秘技。至少，他本人和他那些制造器械的奇妙手段，能极大地增强儒家的实力。但一旦拉错了，后果也非常严重。毕竟，刚才毕构也曾经说过，在场众人，除了张九龄之外，全是垂垂老朽，而张潜，才二十出头！
隐约能猜到大伙在担心什么，贺知章笑着自言自语，“贺某读书，发现董贤之前的经典，与董贤之后，相差甚大。我儒家罢黜百家之时，想必汲取了诸子百家不少精华。”
这话，可是一点儿错都没有。在座众人，谁都反驳不了。儒家的五德终始之说，明显汲取自阴阳家。大一统之说，则来自法家。休养生息，更是明显来自黄老之学。甚至最近有些宿老著书立说之时，已经又融入了不少佛经中的道理。
大唐有海纳百川的气度，此刻的儒家其实也远比宋后更开明。而将秦墨的学问融入儒家，则恰好能弥补儒家长于著书立说，却缺乏解决具体问题，和缺乏济世救民具体手段的短板。
沉吟过后，萧至忠、杨綝、李峤等人，皆怦然心动。而御使大夫韦嗣立，却习惯性地保持了着一丝警惕。犹豫了片刻，沉声发问：“能将秦墨和张用昭，都纳入儒家当然是好。可万一将来张用昭本事太大，李代桃僵……”
“我儒家子弟成千上万，而张用昭和他的秦墨，至今不过师兄弟三人。”贺知章摇了摇头，傲然而笑，“如果这样，还被他们师兄弟三个李代桃僵，那只能说，我儒家早就成了朽木沉船，怪不得别人！”
“是啊，怪不得别人！”侍中杨綝、同平章门下三品李峤两个年纪最长者，叹了口气，同时点头。“著作郎之言有理，光防微杜渐，不是办法。想办法接纳他和秦墨入我儒家，才是正途！”
“那就如实议功，然后交予圣上定夺！再按照官场规矩，把把此番清理佛门爪牙腾出来的位置，分几个出来给他和他的两个师弟，以酬他在关键时刻对法坛的倾力一击！”右仆射萧至忠性子原本就不是很强势，见杨綝和李峤两个，都同意了贺知章的意见，干脆决定从善如流。
说罢，又将目光看向贺知章，笑着拱手：“