刑房里，影四影五看守着一座铁笼，黄金豹在铁笼中来回焦急踱步，发出警告的低吼声，时不时用力撞栏杆，把自己撞得皮毛凌乱，利爪蹭破了皮，翻出淡红的血肉。
影五拿着影四的鞭子指着小豹子：“你吵吵什么?我告诉你，你主子已经玩儿完了，等会就把你皮扒了，给我们王爷打张毯子。”
黄金豹冲着影五怒吼，张开血盆大口，凶猛獠牙闪着窗外冷月的寒光。
“吵死了，诶我告诉你，小畜生，你主子就在隔壁绑着，你再叫唤一声，我就再去抽你主子一顿。”影五搬了个凳子坐在兽笼边，翘起腿踩在铁栅栏上，拿了个橘子剥了吃，把橘子皮掰成小块往小豹子身上丢。
“你跟它较什么劲。”影四皱了皱眉，坐在一旁喝了杯茶润喉。
刑房外传来狱卒行礼的声音，脚步声渐近，李苑出现在刑房门口。
李苑一来，笼里的猛兽立刻安静了，睁大碧蓝的眼睛默默看着他。
李苑走近兽笼一步，小豹子就后退一步，直到屁股贴在栅栏上退无可退，小豹子夹起尾巴趴在地上，圆圆的耳朵垂着，恐惧地看着李苑。
影五惊讶跟影四小声嘀咕：“哇，好有灵性，居然怕王爷。”
“还是个小家伙。”李苑在兽笼边蹲下，把手伸进栅栏里，摸了摸小豹子的头。
影四即刻警惕地站了过来：“王爷，危险。”
李苑并不在意，垂眼抚摸瑟瑟发抖的小豹子，指尖抹去它眼角干硬的泪痕，轻声道：“过来。”
黄金豹始终匍匐在地上，快速蠕动的粉红鼻尖在李苑指尖嗅了嗅，它能感觉到这个人的强大，一个和自己主人气息相近，戾气却极其浓重的人站在面前，足以让小豹子害怕到极点。
“你们说，沫儿为什么这么喜欢这头畜生?”李苑慢悠悠问影四影五，他们回答不出，李苑也并不需要回答。
他知道李沫喜欢的不是一头猛兽，他喜欢的不过是一个能接受自己照顾和爱意的东西，一个根本不够坚强的人，想要以无情示人，就必须把温柔都悄悄倾注在不属于这个世界的东西上。
这件东西不需要体贴，甚至不需要会说话，它只需要承载着李沫的温情和希望，替李沫证明自己的心还没完全变成石头，它是绝情阴暗的世界上，李沫唯一肯对其敞开内心暴/露弱点的东西。
李苑甚至能想象到李沫每次失去身边人时，在外人面前故作无情，回到无人的角落却抱着这头小豹子哭的样子。这头小豹子身上承载着太多，天潢贵胄匮乏的亲情，曾经失去的每一个暗卫，和他一次次咬牙闭眼送去地狱的鬼魂，李苑称之为“软肋”。
李苑去了另一间牢室，吩咐影四影五在外边守着，别跟进来。