莫执念已经不再说话，他明白了，吴争在发泄心中怨意。
他也没有告退，因为吴争此时需要一个倾听的人，而这个倾听的人，需要能听得懂他的话。
至少，是要让吴争认为能听得懂他话的人。
莫执念低头、垂目、肃手而立，静静地听着。
“登基之日，穿了件旧袍……呵呵，这是寒碜谁呢？美其名曰，节俭！我就搞不懂了，从古至今，没听说有依靠节俭，节俭出一个泱泱大国的……贵为一朝天子，不想着去让臣民们吃饱穿暖，倒想着臣民和他一块节俭……跟他一块挨饿去？”
“百姓们不明白也就罢了，这满朝文武重臣，那可都是风里来、火里去的，哪个不是人精，可偏偏就没人肯说破，皇帝的新衣啊……一个个满口称颂，明君、英主，大明复兴指日可待。”
“好嘛，瞧瞧，二万多阵亡将士区区百万抚恤银子，变成了一张张白条。民乱一起，朝堂廷议，到最后斩了二十一人，罢了个倒霉蛋，这事嘿……就算了了。君臣上下一致认同，这其中没有官员贪腐，仅仅是国库空虚，仅仅是因为几个为富不仁之人在迫害阵亡将士家人……对嘛，新君登基才几天啊，新朝新气象，哪能就出现贪脏枉法的巨贪呢？”
“这些都老成人精的国之重臣们，就没有一人知道，这事将会造成多大的后果吗？家眷受人欺凌、死了连家人抚恤都做不到，如今朝廷七八万大军中，还有人肯会为这个朝廷浴血奋战吗？”
“这些人哪，好了伤疤忘了痛……我悔啊。”吴争终于哭出声来，“就该让清军占着镇江，让那娃儿和那些脸皮厚到可以当城墙的朝之重臣们，尝尝什么叫卧榻之侧有恶狼酣睡，尝尝什么叫辗转反侧、夜不能寐。”
看着痛哭的吴争，莫执念心里轻轻地叹了口气。
他能理解，一个尚未及冠的少年背负了他原本不该背负的压力。
二万多条人命，这不是一串空荡荡的数字，而是一个个活生生的人，一个个原本男耕女织、祖孙同堂的家。
仅仅是一场仗，转眼化为灰烬。
饶是莫执念已经是知天命的人了，也不禁眼眶湿润起来。
吴争慢慢止哭，他挥挥手道：“莫老回吧，一切事明日再说，我累了，想歇歇。”
莫执念喟叹一声，拱手道：“还望主公暂止心中悲切，保重身子……老朽告退。”
……。
“我想做皇帝吗？”
这个问题，第一次如此鲜明地出现在吴争的脑海里。
到今天为止，吴争一直下意识地在回避这个问题。
心为后世人的吴争，明白皇帝是个高危职业，在吴争看来，做个皇帝，远不如做个大将军或者封疆大吏，来得爽快。
吴争想做个青史留名的名臣。
他只想驱逐鞑虏、恢复中华。
他希望，汉人可以不做那三百年的奴隶。
他希望，重现汉唐盛世繁华。
所以，从一开始，吴争就没有想去谋国篡位，他只想让大明复兴，变得更好些。
这才有了绍兴府张国维宅中，那“汉明”一说。
吴争的所有筹谋，也都是按此目标去布局。
他愿意为臣，做个护国佑民的名将。
因为吴争很清楚，皇帝未必是人生唯一的巅峰，人生真正的巅峰在于为后人开创一个盛世，留下一座前人无法企及的宝山。
而这，就算不做皇帝，也是能做到的。
吴争也不想让自己圈禁在那座如同监牢的宫城之中，陷入无休无止的权争宫斗。
所以，吴争拥立朱媺娖监国，因为朱媺娖不会象朱以海那样，成为自己做事的障碍。
所以，吴争可以同意拥立朱慈烺为帝，因为与朱慈烺的一番奏对，让吴争感觉到朱慈烺有着与自己几乎相同的目标。
吴争甚至是暗暗松了口气，因为心中的责任，有了人分担，甚至担去了一大半。
所以，吴争可以容忍朱慈烺扣周思敏留在京城，既然享受权利就得承担义务，皇帝如此，臣，自然该如此。
所以，吴争容忍了朱慈烺收回三府赋税，哪怕没办法了，自己用一些鸡鸣狗盗的下作手段来填补赋税上交之后的财政空缺。
所以，吴争甚至还打算同意朱慈烺从商税中分一杯羹，以解朝廷财政之困。
可这一切，随着这二万多阵亡将士家眷无法得到足额的抚恤金，开始崩塌。
这事绝不是件小事，特别是秣马厉兵、意图光复之时，特别是面对北方强敌在江北虎视眈眈之时。
这事带来的后果非常严重。
战死之后，家人连该得的抚恤都被朝廷拖欠，还让将士如何上阵与敌拼命？
后背阴冷，谁还能鼓起勇气，浴血奋战？
吴争不敢想象，当这种怨意从北往南漫延，自己三年来，重金养兵、从无克扣士兵一文钱的形象，为发生怎样的坍塌。
最让吴争伤心的是，这二万多的将士，是因为他的谋划，而成为一支必须战至最后的孤军。
打到这种程度的防御战，其实确实已经出乎吴争战前的预料了。
明军正常编制，不，哪怕是清军，甚至是后世。
一支军队是肯定有非战斗人员的。
譬如后勤、参军（参谋、文职人员）、辅兵等等。
简单地说，一支一万人的军队，正常得有三、四成左右的非战斗人员。
这，也就是有种说法，说一支军队战损达到五成以上，就等于失