“得传国玉玺，乃天命所归。”袁绍一语中的。
“大将军所言极是。”袁术言道：“只需遣一死士渡江，以传国玉玺相赠。陈王宠，必无防备。且为以示隆重，必行君臣大宴。陈国君臣齐聚，醉而忘形，则灭国矣。”
“陈王宠，毕竟汉室宗亲。”袁绍仍有所虑。
“正因汉室宗亲，故才以传国玉玺相馈。”袁术早有万全之策：“私受神器，不臣之心，昭然若揭。死又何惜？”言下之意，因私纳传国玉玺而亡，亦是天罚使然。非二袁等，人臣之罪。
“何人可为刺客。”袁绍再无所虑。
“建昌侯张闿。”袁术言道。
此人本黄巾余孽。得袁术重金笼络，欲杀曹嵩，事败遁走。后得笮融保举，为牛渚营守将。群雄过江，袁术遣主簿阎象说之，遂转投袁术。今如愿为万户侯。建昌县，永元十六年，分海昏县置，属豫章郡。以其户口昌盛，因以为名。
“‘千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡’。”袁绍言道：“今为万户侯，如何肯轻身赴险。”
袁术笑答：“‘韩信将兵，多多益善’。于荣华富贵，建昌侯亦多多益善矣。”
“如此甚好。”与袁术四目相对，袁绍这便了然。此去陈国，多半有去无还。事成则矣。不成，假陈王宠之手，除张闿亦于国有利。
建昌乃江东大县。岂能为张闿窃据。
“何人为接应。”袁绍又问。
“卑下，亲往。”不料竟是袁术。
“车骑守备牛渚，不可擅离。”此事凶险，袁绍自不愿自家兄弟，亲力亲为。
“若无我亲自接应，张闿必不奉命也。”袁术知此人甚深。
“也好。”袁绍不疑有他。
事不宜迟，袁术自去准备不提。
牛渚大营。
张闿遂受封建昌侯。仍本部兵马，营中待命。毕竟国事为重。
袁术升帐点将。
张闿不敢怠慢，披甲齐整，入大营相见。
“大将军有令。”袁术开门见山：“欲遣一支奇兵渡江，谋刺陈王宠。”
环视帐下诸校，袁术居高下问：“我已领命，何人愿与我同行。”
“某等，愿往。”诸校齐声，军心可用。
“建昌侯？”袁术笑问。
“卑下在。”张闿抱拳。
“可愿与我同行。”
“喏！”张闿咬牙应诺。
“取图来。”与主簿阎象，四目相对。袁术另有所图。
陈国都陈（县）。“（滎阳）有狼汤渠，首受济（水），东南至陈（县）入颍（水）”，（颍水）于颍口“东入淮”。狼汤渠，一作“浪汤渠”，又作“蒗荡渠”，省作“渠水”。便是鸿沟水，下游渠段。
袁术手指颍水入淮处：“颍口羊石城，何人拔之？”
颍口羊石城，后世名正阳关。古称颍尾、羊市、羊石城等。周时已具雏形。左传鲁昭公十二年（前530年）有“楚子狩于州来，次于颍尾”；又据寿州志载：“东正阳镇，州南六十里，古名羊市，汉昭烈筑城屯兵于此。”
“明公何意？”偏将军纪灵求问。
“克复旧都。”袁术一语中的。
纪灵这便醒悟：“明公欲克复寿春。”
“然也。”袁术答曰。
帐中诸校，面面相觑。纪灵又问：“今陛下定都南京。江东尚未克定。明公何以北进？”
“灭刘繇乃其一，攻陶谦乃其二。”袁术目中，野火燎原：“夫，立于世，岂仰人鼻息。”
“莫非，明公欲自立乎？”纪灵惊问。
“言之尚早。”袁术笑答：“先灭陈国，再做计较。”
“喏。”帐中皆袁术心腹，自不疑有他。
话已至此，多说无益。纪灵抱拳请命：“卑下，愿为明公拔此城。”
“甚好。”袁术环视帐中诸将：“待事成，皆有封赏。”
“愿听将令！”诸校振奋。
淮泗诸王，皆以陈王宠为首。陈国若亡，诸国皆乱。再难勠力同心。恰逢吕布、曹操，兖州鏖战。甄都孤立，王太师有心无力。
更加背依江东，后顾无忧。大将军袁绍把持朝政，袁术久居其下，心有不甘。于是暗中谋划，欲据寿春，征战关东。
至于何时自立，亦或是投靠何方，且看局势如何。
不得不说。此时背刺，难逢之机。
至于如何行事，绝非袁绍帐中所言。
袁术下令，宽进严出。凡营中将校，日出而练，日入而息。无令不得擅离。稍后，故技重施。遣主簿阎象，冒充船商。率船队渡海，经下邳国淮浦县入淮。经颍口转入颍水，上逆狼汤渠，泊于陈县。
潜入馆舍。暗中投帖，于国相骆俊相见。
陈王宫。
刘宠得报，沉思不语。
国相骆俊，斟酌言道：“阎象乃袁术心腹。此来，必有要事。”
“袁术此人，国相观之，以为如何？”陈王宠不答反问。
“袁术，『末世奸雄』（注①