直到傍晚的时候，不远处的山脚下才渐渐出现了一小片零星灯火。
唐小软拖着软洋洋的步子跟在沐槿衣身后，只见这一路树木愈发多了起来，连绵成片的树冠投下一路的荫影，偶有小松鼠之类自树干上蹭蹭跳过，冷不丁吓人一跳。再走不到一小时，山道却是不好走了，两侧的山壁巍峨陡峭，入口却是一大片密密匝匝的竹林。唐愷与唐炜各牵了一匹骡子小心地在竹林里穿梭，唐小软紧跟在沐槿衣身后，借着明月清辉，可以清楚地看到一大片竹林如海般随风耸动着，地上落满青翠的竹叶，踩上沙沙作响。
唐小软望一望头顶幽蓝色的天空，凉凉薄薄的一面玉盘，夜色如水，晚风沁凉，携来空气中满满的竹子清香。想起昨天夜里那恐怖的少女和蛇群，心下微有些不适，正想和沐槿衣说说话，那利落的身影却蓦地停了下来。她不禁一怔：“沐——”
“别说话。”沐槿衣轻声制止了她，又摆摆手示意牵着骡子走在后面的唐愷与唐炜也停住动静。
唐小软很快便被看到的一幕惊得瞪大了双眼。和昨夜一样的情形出现了！前方的竹林深处一阵嘈杂的沙沙声响，一大片小蛇再次潮水般向他们一行涌了过来，一边快速游动着，一边咝咝地吐着信子，空气中迅速卷入一股浓浓的腥臭，迎风欲呕。
“老太太说你对付毒虫毒蛇不在话下，怎么着，给我们哥俩显显本事吧？”唐炜斜着眼珠子看着沐槿衣，一手已然按住了腰上挂着的mp5，等下若是见势不妙，随时预备一顿点射。
沐槿衣也不理他，径自拿出一个小小的瓶子，打开倒出几颗黑乎乎的药丸，一人给了一颗：“含着。”
唐小软看一眼两个堂兄，唐愷倒是直接塞进了口里，唐炜犹豫了几秒，也吞进口中。她无可奈何，只好也跟着将那难闻的药丸含进了嘴里，一股浓浓的中药味直灌鼻腔与脑门，整个人颤了一颤，瞬间抖擞了精神。
沐槿衣又拿出几个系着绳子的小袋子，分别递给他们三人：“挂上。”末了自己打开一个装满奇怪粉末的袋子，一路走一路轻撒，只见她走过之处蛇群立刻散开，在他们周围逐渐形成了一个圆形的包围圈，一片片昂首伺望，蠢蠢欲动却又始终不敢靠近。
“嚯，还真有两下子。”唐炜嘀咕了一声。
唐小软心中一动，偷眼看着身前不到一米处的沐槿衣，看她从容不迫地自蛇群中穿行而过，脑后乌黑的发辫随着她的走动一晃、一晃。不禁暗暗想道：没想到她这样轻松地便解决了一切，还以为所谓苗人的蛇阵有多了不起呢。
竹林后便是一个规模较大的村子，唐小软本以为会看到一个落后于现代文明上百年陈腐老旧杳无人烟的破村落，没想到那村子里一户户吊脚小楼盖得整整齐齐，楼后古木茵茵，家家门前都悬挂着一对淡黄色的油纸灯笼，橘黄色的火焰在夜色中跳跳闪闪，莫名的鬼气森森。
一大片的小木楼里只有寥寥可数的四五家亮着灯，却一道人声也听不见，村里的小道打扫地出奇干净，一片落叶杂物都没有。沐槿衣静静观察了一会，打手势示意唐小软不要乱动，自己则迈步向着其中一户亮灯的人家走去。谁料她才走出三步，那屋中的灯光骤然灭了，她蓦地止步，只见刚才还亮着灯的四五户人家竟然约好了似的齐齐灭了灯光，眨眼间一片令人窒息的死寂便迅速包围了他们一行，仿佛置身在与世隔绝的废墟死城。
“怎么弄？”唐炜粗着嗓子问，不知何时腰上挂着的mp5已经被他端在了手上，他警惕地皱着一对浓眉。“会不会有埋伏？”
沐槿衣没理会他的问题，只凝神望住这一片幽寂，微侧着身子挡在唐小软的身前。
忽然，远处传来一声沉闷的蛙叫，“呱——呱——”声音便如是钝物在水泥地上摩擦一般刺耳闹心，还带着隐隐的回声直透夜空，被骤然吹起的夜风携裹着径直灌入他们的耳朵里。
鼻尖蓦然一股腥臭飘来，唐小软眼前一黑正要软倒，那腥臭味却又被她口中所含药丸的味道给顶了出去。她使劲摇摇头，勉强恢复了些许神智，赶紧去看身旁各人，见他们都安好无虞，她这才放下心来。
两匹背着装备的骡子忽然长嘶一声便双双跪了下去，唐小软勉力支撑着，可手脚还是快速地冰冷了起来，双腿也不听使唤，完全动弹不得。她口中含着药丸不敢出声，正黑天黑地地恐惧着，忽然，冰冷的左手蓦地一暖，她的手被谁给握住了，一股温暖干燥的触感迅速从她指端蔓延至全身。
回头望去，不禁心中一安——正是沐槿衣。
第八章 溪云初起日沉阁
唐小软悬着的心脏登时落回了原处，讷讷喊道：“沐姐姐……”
沐槿衣手持一截奇怪的黑色木头，迎风举着，木头上端不断地冒出丝丝白烟，仔细端详了一眼唐小软，见她双目清明，印堂处缭绕着的青黑之气已然散去，她才松了手，又举着木头快速绕着唐愷与唐炜转了一圈。
“妈的，刚才这是中邪了吗！大哥，你好点没有？”唐炜与唐小软反应一样，被白烟熏过后手脚才恢复了自如，白着一张方脸去问一边的唐愷。
“好多了，小软，你要不要紧？”唐愷抚着胸口，总算是压下了那股恶心想吐的憋闷感。
“我没事。”唐小软呆呆地望着自己刚被沐槿衣抓握过的手指，一时竟有些怔忡难明。
沐槿衣