陈则铭气结之余，又不得不解释：“……这，这是臣的家中，不比宫中禁卫森严，人多口杂，若是，若是……”
皇帝微笑看着他，陈则铭下半句居然便噎住了。
皇帝道：“陈将军想得太多了，此刻前院热闹，大家都在看戏，怎么会有人来。再说了，纵然有人来，屋外卫士难道是摆设？”陈则铭无言，皇帝叹息一声，“卿若是担心，那便没法子了……”听他语气似是要放弃，陈则铭暗中松了口气。
正要告退，突然被人迎面推了一把，骇一跳的同时险些摔倒。正退间，足下又绊到一物，一脚踏了个空，更是站立不稳，踉跄着连退了几步才停下。
匡当一声响，倒的是方才脚旁的凳子。而背上所靠又硬又冷，却是撞到了墙上。
睁开眼，皇帝已经压到他身上，正瞧着他微笑。
两人靠得甚近，彼此呼吸都感觉得到，陈则铭苦笑道：“万岁……总是如此。”
皇帝柔声：“朕就是喜欢突然压倒卿，更爱看此刻你面上的神情。”说着伸手将他双腕举过头顶锢住，其实陈则铭若要挣扎，皇帝又怎么挡得住，可他偏偏知道他不敢。
陈则铭面色变了变，终不再开口。
皇帝仔细看看他，朝他项间吻了下去，说起来奇怪，似乎从最初到现在，两人都不曾碰触过对方的双唇。陈则铭额间隐隐见汗，只是闭目，紧紧抿着嘴，却并不抗拒。
正是渐渐兴起时，突听门外“咔嚓”一声响，似乎是有人踏断了树枝，皇帝抬头喝道：“谁？！！”
陈则铭立刻扯起衣服，撞破窗框，流星般追了出去。
第 17 章
41、院中树影婆娑，遇风瑟瑟而动。
陈则铭寻了一周，哪里有半个人影，卫士们听到声响也陆续赶过来，陈则铭询问一番，卫士们都说不曾见人。
陈则铭正沉吟，脚旁一声猫叫，却是家中养的一只虎斑猫不知何时走了近来，在他靴上蹭来蹭去。陈则铭心道难道是弄错了，到底不放心，又搜了一遍，果然在窗下草间，拾到两截小指粗细的断枝。
陈则铭捡起那树枝，手指禁不住微微有些发抖，慢慢对接，断口竟是全然吻合。
一时间眼前泛花，心如擂鼓，险些站立不稳，太阳穴突突直跳，只在心中不住道到底是谁，到底是谁。
回头看看屋中，依然灯火通明。
次日，皇帝贵人都回宫，一番热闹喧哗过后，看那一行背影远去，却突显府中冷清起来。
陈则铭一夜未眠，一直警醒到此刻，心中始终叩着一根弦，坐立难安，却也没看出谁有异常之举，慢慢才安心了些。又想着或许是那猫，虽然他也明白一只猫又如何踏得断落枝，可事到如今，只能期盼这偷看之人永远都不要露面才好。
陈夫人转身见他面带倦容，心疼不已，连声叫他回房休息。
陈则铭返回房中，只觉得身心难言的疲惫，头一沾枕便沉沉睡去，待睁开眼已经是第二日清晨。
征丁之事渐渐接近尾声，待那四千军士被带入京城，雄赳赳排开，立到他身前时，那壮阔景象，让陈则铭暂时忘记了这件让他牵肠挂肚数日之久的事。
之前朴吕国之战，他初任大将，没有亲信，没有派系，所有一切只能靠自己。而手下将领军士见他资历浅薄，不服者众多，于是可用招数实在有限，也有些迫不得已。重赏之下必有勇夫——事实证明他的预计并没有错，但这样偏激的法子不可久用，训练一支纪律严明，英勇善战的部队成为自己手下亲信劲旅，不但是必然，也是必需。
陈则铭为新军中每个人都选了最好的马，通通配备黑色盔甲，每日里不论晴雨，进行严格的训练。他手下大将言青道，这黑色军团列开阵势，其势滔天，刹是威风，不如叫黑衣旅。
当时尚年轻的他们并不知道，之后的二十年间，这支黑衣劲旅将不断扩大发展，直至成为天朝主力。而其中，更是出了十数位名将。届时，黑衣旅剑锋所指，所向披靡，群虏因惧而不敢再犯。他们缔造了传奇，在这片大地上被称为常胜之师。
皇帝过了数日方召见他，过问新军装备军饷之事。
陈则铭原本为那夜自己不告而退有些担忧，可一路谈下来，皇帝面上并无怒色，这才渐渐把心放了下来。直至正事说完后，皇帝却轻描淡写道：“那夜卿一去不返，可让朕等了半宿。”陈则铭连忙跪倒请罪，皇帝沉吟了片刻，戏言：“若是想朕不追究，那便过来让朕香上一香。”
此言入耳，陈则铭真是啼笑皆非，“万岁，这，这未免太荒唐……”
皇帝一听这话，脸色骤变，一拍龙椅，指他喝道：“若是不肯，那便拖下去，重重治罪！”语气严厉，不似做伪。
门外卫士闻声闯入，韩公公连忙挥手，众人于是又撤了出去。
陈则铭踌躇半晌，只得起身，韩公公赶紧背过身去，见他举动，陈则铭更是心中羞恼难当。走到皇帝身前，撩袍跪下，终于忍不住微微皱眉，皇帝道，“卿是不满了？”
陈则铭道：“臣怎么敢。”
话一答完，皇帝伸手来勾他下颚，陈则铭抬起头，却垂下目光，不与他对视，只觉皇帝双眼在他面上看了一周，附身下来，飞快在他颊上亲了一亲。
相触之处，温暖柔软，不知为何，两人都怔了一怔。
第 18 章