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( 与来时相比,海上的风浪小了很多,行船颇為顺利。船夫為少时故人,黄蓉本想与他攀谈几句,但是之前的阴影还很浓重,只得作罢,一个人躲在船舱闭目养神。一路顺风顺水,船速飞快,到了黄昏时分,船已靠岸。
下了船,辞别船夫,黄蓉到渡口的驛站取了马匹,牵著马在海边缓缓前行,此时天色已经有些昏暗,向大海望去,一轮巨大的红日渐渐沉入水天相接处,海面波光粼粼,甚是壮美。沙滩上的人们格外忙碌,很多渔夫满载而归,与家人清点著一天的收穫,孩子们在旁边玩耍嬉戏。
落日的餘暉映在黄蓉的脸上,淡淡的柔和的光彩,让她的俏面显得更加秀丽。她心中涌起一种祥和之感,眼前人们的生活,不正是她的理想吗?做一个平凡的女子多麼愜意,江湖恩怨,沙场点兵,统统拋之脑后,只知与心上人长相廝守。
心中想著,黄蓉暗自神伤,这样的寧静生活恐怕和她一生无缘了。她摇摇头,飞身上马,这裡距离城门还有一段路程,她要在天黑之前赶到城内,找到客栈先宿上一夜,养足精神,明天开始要全力赶路,群雄还在襄阳等她的药引。
傍晚海边的天气颇為凉爽,官道上没有其他行人,黄蓉策马急驰,根据来时的经验,再有一刻鐘就可到达城门。
忽然,脑后传来破空之声,黄蓉反应奇快,俯身低头,「嗖」的一声,一道寒光贴著头皮闪过。居然有人施放暗器,事发突然,黄蓉惊出了一身冷汗,刚起身,一柄明晃晃的长剑从侧面凌厉地刺来,黄蓉单掌一拍马背,娇躯腾空而起,堪堪躲过。黄蓉身形在空中回转,未待落地,只听「啪」的一声脆响,一条软鞭呼啸著向她身体捲来,电光火石之间,黄蓉来不及多想,提起一口真气,曼妙的身躯在空中再次衝起,把软鞭踩在玉足下,微一发力,接力翻身而起,轻飘飘落在了路边的一颗大树上。
「郭夫人果然名不虚传,老朽佩服。」
一个沙哑难听的声音响起,黄蓉定睛一看,前方路面上聚拢了一男两女,一位乾瘦的老者,身著华服,一脸奸诈,刚才的声音就是他发出来的,左边站著一位妖艷妇人,右边是一位清秀的紫衣少女,三人正目光灼灼地盯著她。
刚才形势危险万分,黄蓉使出了浑身解数才勉强躲过,不禁心中恼怒,喝道:「三位是什麼人,為何行此小人行径,躲在暗中偷袭於我?」
老者乾笑道:「嘿嘿,老朽慕容坚。」
又指著那妖艷妇人道:「嘿嘿,这位妹妹是人称」俏寡妇「的柳三娘。」
那柳三娘对著老者「咯咯」笑得花枝乱颤,眉目生情。老者似乎早习以為常,一指那少女道:「这是小女慕容飞虹,夫人请见谅,我们知道夫人武功高强,所以出此下策,望夫人莫怪。」
黄蓉不禁倒吸了一口凉气,没想到在这裡碰到魔教的几个魔头,那「关东老妖」慕容坚武功高强,而且极度好色,不知有多少成名侠士和良家女子惨遭他的毒手,他的女儿「三笑妖姬」慕容飞虹据说手段还要毒辣过他的父亲,没想到外表竟然是这样一个娇柔清秀的少女,「俏寡妇」柳三娘乃是魔教「朱雀堂」堂,是出了名的蛇蝎美人,擅长采阳补阴,江湖上很多青年才俊都毁在她的手上。
慕容坚当年把黄蓉的师兄带入歧途,本是桃花岛的仇人,黄蓉心中愤恨,可是报仇不能急於一时,现在自己要事在身,当下考虑的是怎样全身而退。单打独斗,黄蓉不怕他们,可是他们三人联手,她却没有取胜的把握,不知道他们有没有后援,先摸清底细再说,於是笑道:「久仰久仰,几位都是江湖上响噹噹的人物,不知為何要联手围攻我一个女子。」
慕容飞虹柳眉一挑,抢先道:「呵呵,我们教听说夫人要回岛取千年何首乌,所以派我们一路保护,现在夫人得到了何首乌,不知能否出让,价钱不是问题,我们教他老人家最近身体不适,想用珍贵药材调养一下。」
她轻顰浅笑,温柔可人,话裡藏刀,却娓娓道来,让人很难把她和魔教联繫到一起。
黄蓉一路过於顺利,心中也暗暗纳闷,此刻恍然大悟,没想到魔教早已知晓她的行踪,只等她取回千年何首乌后才对她下手,心中暗怒,口中却笑道:「呵呵,东方教真是费心了,代我谢谢他老人家,也顺便告诉他有閒工夫做点正事,不要白日做梦了,恕小女子不能奉陪了。」
话音未落,黄蓉轻点树枝,使出轻身功夫,向远处的深山飞去。黄蓉明知此处形势险恶,她孤身一人,与几人纠缠只会对她不利,逃向深山丛林,利於她藏匿行踪。
三人料不到黄蓉行事如此果决,愣了一下,才想起追赶,但是黄蓉轻功极高,将三人远远甩在身后。三人中慕容坚轻功最好,衝在最前,但也只能看那轻盈的黄色身影在树顶起起落落,渐行渐远。
摆脱追踪是黄蓉的拿手好戏,不久,她已经看不到后面紧跟的身影,魔教眼线眾多,想来是不能去城内了,今晚要在山裡过夜了。黄蓉暗做打算,今后要一路走小径,避开魔教追踪,一定要安全把何首乌送到襄阳。
又过了片刻,黄蓉看到前方有一片空地,想来魔教已经找不到自己了,於是飘落地上,想找一个栖身之地,却发现前方是一处悬崖,她走上前去,俯身下望,深不
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