道：“江南书院如何？”
张月鹿沉着眉眼，拱手回复：“陛下垂询，不敢不实。江南书院学子聚众议事，确有其事。但绝不是非议陛下，攻击朝政。”
“绝不是非议陛下，攻击朝政...张卿，这话你自己可信？”景秀带着一丝笑意说道。
张月鹿忍不住敛眉，现在杭州府狱中可关着二百多名学生，即将定罪问斩。且因江南书院之事，各地书院人人自危，纷纷打算为江南书院的学子请命。特别是她一手筹办的长安书院、广陵书院、关中书院、山南书院，更是有同气连枝之感。
“传道授业解惑，此事草民有失察之责。”张月鹿撩起下摆，重重跪下，“请陛下降罪。”
景秀看着她跪下，凤眸微敛。
殿中陷入沉寂，张月鹿笔直的跪着，仰望着高座上的景秀。她的小公主，如今真如煌煌天日，照曜钜野。可太阳的光芒，终究太过耀眼，不容凡人直视。而太阳的温度，只有她的臣民才可顺服的享有。
“陛下，此事却是江南书院的学子有错在先，然后二百多人悉数入狱问斩，未免刑罚太重。一旦事情蔓延，必定难以控制。到时，对书院、对朝廷，都非善事。”防民之口甚于防川，景秀不可能不知其中厉害。天心难测，自景秀下旨诛杀韩王全家，张月鹿再也敢轻易揣测。
“既然有错，依法处置有何不妥？”景秀眉梢微微一动，直视张月鹿道，“皇子犯法与庶民同罪，这句尚且是你教我的。”
言论自由弊在一时，而利在千秋。开民智，则可使民族智。民智未开所以不能民主，未有民主所以民智未开。张月鹿想的是百年千年之后，想的是天下而非一人之国。然而这样的话，她当然不会对如今的景秀说。
“古往今来，贤明天子从未以言罪人。”
“你说我是昏君？”
“陛下圣德贤明，怜爱子民，宽宏无知，必定让后世传颂。”张月鹿俯身拜倒，额头贴着冰冷的地面。
“呵，怜爱子民...当初你为闻人端方求情如此说，放走雅雀的时候也这么说，为武辉求情之时还是这般说辞。”
“非我说辞不变，而是陛下仁德依旧。”
景秀心中蓦然更是不悦，冷怒道：“朕视他们为子民，他们何曾视朕为天子！”
张月鹿后背脊梁陡然绷紧。
殿中寂然无声。
景秀敛眸不语，起身走到她面前。轻薄的旧衣下，那一节节脊骨狰狞可见。头颅贴着地，那脖颈依旧刚硬不肯屈服。
“洛苍云好大的本事，教唆学子攻击朝政。出了事，他远盾海上，还有你来求情。”
张月鹿一惊，脑子千丝万须纠缠在一起。景秀此番引自己入京的意图已然明了，她却不愿深想。只仰头望着景秀，急切道：“此事与洛苍云何干？陛下切勿听信谗言，江南书院之事，追根究底也是因为广陵王太过肆意，引得百姓不满。”
景秀睫羽低垂，幽暗的眸子望着她，将她的焦虑不安尽收眼底。她想起那年在台狱见到她，浑身是血的趴在地上。头上粘着枯草，说话都含糊颤巍。
这个雪中同撑一把伞，在伞下偷吻她的少女。如今为一个男人跪在自己脚边，狼狈不堪尤甚当年在台狱。
景秀猛地一甩袖子，冠冕上玉帘晃动。“朕不妨告诉你，左有才和潘东升已经领旨南下，率水师征讨逆贼。他这个有实无名的东南王，做不了几日。”
张月鹿黯然阖眼，全身的气力都抽尽——这一日终究来了。
天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣。景秀隐忍十二年，终于出手了。天子，终究容不下自己治下的疆域，有半点不同。
琉球是个好地方，官清民善，人人平等。夜不闭户，路不拾遗。洛苍云用了近二十年，为自己打造了一个小世界。若不是景秀的原因，张月鹿大概会留在那里吧。和洛苍云，还有许多人一起经营那个世外桃源。
“我只是想要个不用膝盖着地，就可以安心活着的地方。”
尤记得洛苍云说这句话的时候，那么自豪，那么骄傲。他那时来扬州见月鹿，虽华发早生，却掩不住神采飞扬的眼神。
此次离别时，他怅卧病榻，拉着月鹿的手，说：“教育是百年之计，改变不是一朝一夕可成。你为各地书院奔波，但皇权之下，桎梏太多。不如在琉球好好将记得的写书传下，可做后世标杆。”
张月鹿何尝不想，她心动，却不敢。若不是因为洛苍云重病，她一生也不会踏上琉球的土地。
一旦留在琉球，就意味着站在景秀的对立面。她的小公主已是天下至尊。天子逆鳞，古往今来都是一样的。
洛苍云没错，景秀也没错。
张月鹿慢慢站起来，她凝望着景秀。想拂开珠帘再看一眼，终究没有抬起手。
相守太短，离别太久。你我不过是最亲昵的君臣，最疏远的恋人。
景秀看着她笔直而佝偻的背影，殿门缓缓推开，轻微的吱呀声刺穿耳膜，女皇威仪的神情崩裂，忍不住开口挽留：“...月鹿。”
脚步一涩，张月鹿僵住身体。
浮生种种，在眼前一闪而过。
飞檐翘角下铜铃铛，雕花兰窗边，她青杯素手，光风霁月。
阴冷潮湿的台狱，她慢慢走近，衣摆的丝绸划过指尖。
她皓腕支头，斜依软垫，睫羽半遮凤眸。酒气熏染脸色，如白玉中蕴一抹绯色。
凤阁玉阶上，天际火烧云