张帆这个看似瘦弱颓废的男孩，纵身一跃，打破了神虚伪的面孔。战士们对他爆发出的神力目瞪口呆，仿佛荒山草地中突然有一株孤笋拔地而起。
张帆不需要外骨骼，所以黄月琴一直在场边替陈美美守着杨宇（“别让她跑了！”陈美美说）。而在间歇期进入内部场地的陈美美对张帆所采取的操作，在钱敏看来，也无非简单的伤口检查和一些普通的修复，并没有任何意义上的增强或者作弊。
然而接下来的实战模拟只会令人更加惊讶。且不说张帆可以完全将袭来的目标捏成齑粉，但凭闪避，他就可以全身而退。一枚小球擦着他的衣服飞过，直冲冲地冲向张帆身后的玻璃幕墙；幕墙后，陈美美正在准备下一次中场休息时的急救包，一时没有躲开，而一旁的杨宇已经冲到陈美美的前面，企图用一副散落在旁的外骨骼阻拦伤害。就在这一瞬间——
玻璃幕墙启动反引力场装置，小球减速急停，从空中落下。
杨宇一颗悬着的心落下，一松懈向后一靠，不巧撞上了一个柔软温暖的怀抱。
“陈、陈医生……”杨宇语结。
看上去陈美美还没有反应过来刚才发生了什么：“你拿黄老师的外骨骼做什么……？”
课程结束。讲师简要总结了一下，让战士们列队走了。一排排松树般挺拔的身影中，懒散的张帆显得尤为刺眼，但现在人人奉他为神，也不好说什么。黄月琴在他们走之前就急急忙忙返回中心医院的研究所工作了。当然，有一棵松树留下来护花：在陈美美的坚持下，钱敏协助押送脚腕严重淤青肿胀的杨宇前往治疗。钱敏看着陈美美的背影和她身边杨宇一脸窘迫的表情，心中顿时有了打算。
“梁队长的训练，在隔壁训练室吧？”钱敏假装不经意地向旁边望去，“我有一份审查材料要给他。陈医生，你一个人扶得住吗？”
“没事的钱医生。”杨宇微笑，“我本来也没什么事……你先忙。”
旁边的陈美美想要反驳，却被杨宇一个皱眉引走了注意力。陈美美以为自己没有注意到她的患处，连声问：“怎么了，又疼了吗……”
“我没事。陈医生，这边近……”
钱敏内心给杨宇的撩妹本领竖了个大拇指，暗自偷笑着目送两人走进一条狭窄的走廊。
钱敏接了终于结束训练的柚子从训练场返回家中。两人在训练场旁的浴室把一身的汗洗了洗。从速捷干身机里出来，一旁在洗的衣服也正好烘干了。两人互相整理了一下仪容，携手而出。
沿着室外操场和球场的树荫缓缓踱步回家。残阳如血，空旷的天空不断送来清爽的晚风。不同于在老城区的拥挤，空气也努力钻营、艰难求生的局促样子，郊区的风总是带来轻松与放旷自由的感觉。柚子拉着钱敏在一棵老梧桐树下坐下，颇有些不自在地揉着酸痛的手臂。钱敏觉得她可能是运动后的乳酸堆积：“趴下来，我给你揉一揉？”
柚子顺从地躺在钱敏大腿上。柔顺的头发似乎那么几根偏生逆反，仿佛能够透过钱敏的裙子触到大腿乃至……
钱敏捏着柚子肩膀的手顿了一顿。
这孩子，无论拒绝也好，求欢也罢，都是委婉的。钱敏有时候甚至会颇为困惑于柚子的语焉不详。但在这种时候，显然，这种柚子还是相当酸甜可口的。钱敏俯身，想要一口咬上柚子脖子后面的嫩肉——
柚子肩膀上一处小小的伤疤让她从暧昧的气氛中瞬间惊醒。这是一种特殊的针留下的痕迹，一般用于……
在圣玛利亚给病人做防腐处理。
钱敏久久不能平静。柚子那边，她糊弄了过去，但她无法欺骗自己的良心。鼓励柚子入队，是希望她的能力可以救她自己一把：要是能混上一军半衔，那也不至于被视为无痛无感的实验体。而现在看来，恐怕正常的载氧菌感染进程已经被强制加速，其副作用……就用防腐剂来抵消。
钱敏近来总是找不到机会，在柚子无防备的前提下，检查她的身体。她的失眠症状已经变得无法逆转，整夜整夜地无法入眠，但身体却没有疲惫的迹象：双眼明亮，面色红润。除了偶尔的肩部酸痛——而这些很明显，是针剂注射带来的。钱敏对此不要太了解。
但她无法提出异议。
以前在圣玛利亚共事过的小田，依然有人掌握着他的社交账号，定时发送日常状态，甚至还会抢红包。
是的，钱敏特地观察过。这个管账号的人怕是消极怠工了：发状态的时间是准时准点的，内容是从网上爬取的，每次抢红包还都是最快的那个。这种简单脚本都可以实现的功能，只要仔细观察，基本可以被看穿。钱敏坚信自己不会是第一个察觉出不对劲的人，其他人甚至可能知道得更多……但这会不会是自己多疑了呢？有没有可能，这个年轻人只是失业在家，无所事事而已呢？
钱敏拿出手机，打开与小田的聊天窗口，又关上。她害怕，怕万一对面真的是另一个陌生人，对方因为这份怀疑而威胁到自己的安全。毕竟柚子还没正式入队，万一有人从中作梗，就不妙了。
钱敏在厨房里左右绕了三圈。晚餐早就已经准备好了，但柚子对进食的需求越来越少，钱敏又因为焦心而吃不下。她东想西想，最终决定先把食物用纱笼罩着，去找陈美美问问，她是否“知其然”并且“知其所以然”。
走出小小的厨房，柚子