第01章序幕拉开
让我们把故事再说回本书的主人公——李小孟。
就在周铁林和其狗头军师赵阿三，准备插上一腿，并找上柳家沟村的有名风骚寡妇柳媚娘，准备用“美人计”套取李小孟等人的探宝计划时，三湾村这边的李小孟、狗蛋儿、陈勇三人已经达成了一致，组成了他们的“铁三角”阵营，准备择日即展开行动，对这个三湾村流传千年的神秘传说发起挑战！
日期就定在两周后，九月三十日。一来还需要时间做一些准备工作，两周应该比较充足；二来目前这个时期已是立秋以后，所谓秋高气爽，天气舒适，雨水也少，深洞内不容易涨潮，有利于探险。
关于准备工作，三人分了一下工。猎枪由陈勇负责，他家祖传自制猎枪技能，平日使用之猎枪，均由自己亲手制作。十年前的那次深洞历险，遭遇怪物，令陈勇至今记忆犹新：他清晰地记得，当他举着猎枪，如此近距离地对着怪物身体开了一枪，可怪物仅仅是微微怔了一下，枪弹似乎丝毫没有杀伤到它，反而引起了它更凶猛的进攻。这就好比打野猪，有句俗语，“伤枪野猪猛过虎”，意思是中了枪的野猪比老虎还要凶猛。所以山民们猎捕成年野猪时，一般都不用猎枪捕杀，因为野猪厚厚而又坚硬的皮囊使得枪弹根本无法对它构成致命伤，反而会引起它的暴怒和凶狠报复。有鉴于此，陈勇决定两手准备：一手，决定使用另一个对付怪物的方法，这个方法他探寻了多年，琢磨了多年，终于想出了一个法子，只是一直苦于没有帮手，没能下决心进洞尝试，如今终于等来一试身手的机会；第二手，猎枪依旧要准备，既作为防身之用，又可作为辅助猎杀怪物之用，只是猎枪的口径将做的更大，枪身更长，子弹更猛，弹头更尖，总之一句话，杀伤力要更强！其实这把威力更猛的猎枪他早已制造完成，一直藏在家中，现在总算能派上用场。另外，如今增加李小孟和狗蛋儿两位帮手，陈勇决定给他们俩也各配备一把猎枪，作为防身之用，当然，这两把猎枪就用他家中普通的枪了，再制造大口径、超猛杀伤力的，时间上会来不及，也太费成本和精力。
李小孟和狗蛋儿的任务，则是准备外围其它的一些辅助设备：
第一，照明工具，手电筒。李小孟和狗蛋儿商量了下，准备去城里购买强光手电筒。另外，每人再配备一个带头灯的安全头盔，这样一来可以起到保护头部的作用，二来可以辅助照明。头灯加强光手电，光线将大大增强，十分有利于在黑暗的深洞内展开行动。
第二，攀登绳索。关于从何处进洞的问题，陈勇、李小孟、狗蛋儿三人经过了激烈的讨论。李小孟起先建议从牛角湾潜水后进入，因为从陈勇和刘老汉的描述来看，从牛角湾水路进洞，到达怪物出没的暗河，从路线上来讲是最短的。而且陈勇当年曾轻易潜泳出洞，说明需要潜泳的距离也不算长，至少一口气憋着能通过，三人都谙熟水性，所以李小孟觉得这个方法最好。但是陈勇和狗蛋儿俩人在思索良久后，都提出了担忧，主要有三点：一是牛角湾的水经常时涨时落，现在的水位和十年前比，到底是涨了还是落了，很难判断，联想到连接洞内的水位也会随着湖水的多少而时浮时沉，所以需要潜泳的距离很难估算，如果碰巧现在的距离远远大过十年前，那么一口气就很难通过这段水路通道，一旦无法通过，就会形成退也不是、进也不是的两难境地，那将会是致命的危险；二是即便水路通道的距离和十年前一样，能够做到一口气顺利潜泳通过，但是在这段距离内，仍旧是危机四伏的。因为牛角湾直接连通着牛头山深洞，两者根本就是互为一体，既然是合为一个整体，那么恐怖怪物就有可能出现在任何一个地方，任何一个角落，当然也包括牛角湾、以及牛角湾连通深洞的这一段危险水路中，如果在三人潜泳通过这段水路进入山洞的过程中，不巧直接遇到了怪物，那也将是致命的；三是，即便以上两种情况都没有出现，他们顺利通过了这段通道，进入了洞内，那三人在一阵潜泳后，势必浑身湿漉漉的，对于展开后面的行动也将非常不利。而且那些手电筒，头灯等设备，毕竟还无法做到防水那么好效果，估计到时候能不能亮都成问题，如果不亮，后果也将不堪设想。在伸手不见五指的漆黑洞内，一旦失去了照明，几乎就等于宣判了死刑，要想出洞将变得异常困难，甚至几乎不可能，更何况还有异常恐怖的怪物等着他们。以上三点，李小孟听后也觉得十分有道理，感觉自己的想法确实太过冒险，因为自己曾经下水牛角湾，那个水中巨大的黑影至今还在脑中浮现，谁也说不准那个神秘黑影究竟是不是深洞中的恐怖怪物，万一是呢？
于是三人经过商议，决定还是从十年前陈勇坠入深谷的那条一线天进入谷底，然后由谷底入洞，这条路线即和当年陈勇进洞的路线完全一致。虽然路程最长，光从谷底走到山洞口就要两三个钟头，再由山洞口进入洞内到达暗河又要耗费近半天时间，这还不包括从高达百丈的一线天下去谷底的这一段不知能否克服的天险，但从两个方案比较来看，这个办法无疑是最稳妥的。因为一来陈勇当年就是这样顺利入洞的，二来从分析上来看，除了路程较长，较费时间外，其他并无太大危险。唯一的风险就是