木头脸的道士安静地喝着豆浆，再没有开口的意思。
兵荒马乱的日子，人命尚且渺小汝蝼蚁，更遑论其他。曲江城的街头蔓延着萧瑟的气息。街边卖菜的妇人说，她家做完丢了半块鱼干。一个自京都来的商人在茶馆里向人们讲述，京城至今还是太平的。但是人心惶恐，不少皇亲贵戚纷纷将自己的家产运往城外密藏。可是很多珍宝方运到半途就被流寇洗劫一空。
有个衣衫褴褛的女子，跪坐在路边死死揪住了傅长亭的衣摆：“孩子，我的孩子……把孩子还给我。”
从她无神的眼眸中可以看出，她已经疯了。可她手中仍紧紧抓着一个破旧的拨浪鼓。
“你的孩子呢？”秦兰溪蹲下身轻声问她。
“一阵风……一阵风就……呜呜呜呜呜，孩子，我的孩子……”
“风？”疑惑地看向傅长亭，秦兰溪不解，“难道……”
傅长亭点了点头。
一股不属于人世间的气息正游走在这座小城的每一个角落。既分辨不出它的来处，亦追寻不到它的去向。有时明明盘旋在鼻间，一阵风，或是一个转身，便又消散不见。
夜间，雾气四溢。
静坐修行的道者猛然拔身而起，不待鬼影现身，手中明晃晃的长剑直刺浓雾深处：“孽障，你还敢来！”
“在下韩蝉，望请道长慈悲。移驾观礼，以一偿小妹夙愿。”剑尖下是一张俊秀细致的脸。那鬼半低着头，只一双清亮的眼微微上抬，镇定地看着长剑另一头无心无情的道者，“观礼之后，在下愿以厚礼相赠，酬谢道长恩泽……”
“满嘴胡言！”傅长亭道心坚韧，厉声喝叱，再度翻掌向前，“此次定不饶你！”
“唉……”湛蓝雷火之下，鬼影怅然叹息，后掠而去，“明夜此时，在下再来打扰。”
傅长亭拔剑追去，长街之上，凉风习习，那自称“韩蝉”的鬼魅已经毫无踪迹。
翌日夜半，他果真如约而至。一身干净的浅灰色道袍，一头长发用莲冠整齐梳起，眉心之上露出小小的一个美人尖。
“道长当真不愿答应在下吗？”一如前两晚，他守礼地站在门外，脸上淡淡透着无奈，“我家小妹对道长确实一片真心。万求道长开恩，前去见她一见。”
“大胆孽障，休得胡言乱语蛊惑人心。”冷面的道士断然拒绝。衣袖无风自动，他再度提剑在手，左掌之间雷火闪烁，话音未落，便挥掌打去，“道即是道，魔即是魔。人鬼殊途，魔道相争。正邪善恶，岂容混淆？”
“原来在道长眼中，人尽是善，鬼尽是魔。”生生受下他一掌一剑，韩蝉却未在后退逃逸，反支撑遥遥欲散的形体，强自拦在傅长亭身前。
道者眼含冰霜，掌间又是腾腾一团火焰。孤身而来的鬼魅从容看着，脸色在灿动的雷火下越显青白：“若我说，鬼中亦有善者呢？”
“为何没有？”满脸不可思议的琅琊王皱着眉头迅速反问。
傅长亭正襟危坐，不假思索开口：“道即是道，魔即是魔。道扬善，鬼作恶。”
“人中既然能有恶徒，为何鬼中便不能有善鬼呢？”他是帝星应世，胸怀仁德，泽被天下。
固执的道士一口一口尝着寡淡的馒头，缄默不语。
那鬼也这么说。
“大千万象，众生芸芸。难道个个潜心向道，不曾伤过一只蝼蚁，不曾做过一件错事，不曾说过一句污人清白之言？那么，江洋大盗从何而来？乱臣贼子从何说起？宵小奸邪从何解释？当今这烽火乱世又是因谁而起，是谁铸就？鬼耶？妖耶？魔耶？魔从心生。妖鬼既然无心，那魔又是生自谁的心？”
他扬起下巴，脸上再无恭谨，只剩满眼傲慢不屑：“惩恶扬善，驱邪匡正？哼，凡夫俗子杀人纵火，淫人妻女，你闭口不言，冷眼旁观。我韩蝉不过孤魂野鬼，自问一心修行，不曾害过老弱半分惊吓，不曾骗过稚童半点痴妄，一腔诚心邀你做客观礼。道长回绝便罢，三番两次冷脸相向，拔剑相对，又作何道理？此举当真如你所言是善？抑或，如我所言，是恶！”
重创之下的鬼魅，身形飘摇，唇角淌血。只一双眼眸被怒火烧得发亮，毫无畏惧地瞪着他，一字一字念他的名：“傅长亭，你斩妖诛邪收尽天下鬼众，果真不曾错杀过？”
错杀？乾坤朗朗，天理昭昭。以正治邪，何错之有？
傅长亭皱眉，燃起雷火作势要打。韩蝉不说话，睁着一双眼漠然看他。傅长亭猛然发觉，这鬼的眼瞳竟是清澈澄透，盈满一室的茫茫鬼雾中也不曾裹挟一丝腥秽之气。
难道……挟着雷霆万钧之力的手掌僵在半空。傅长亭不禁迟疑，任由眼前的鬼影缓缓变淡，最后如烟般飘散于眼前。
道者独立门前，满眼都是他离去时错综复杂的眼神。失望，沮丧，还有淡淡一点哀伤……
日落之后，原就冷清的街上再无行人。连浪迹街头的野猫也不敢久留，“喵喵”叫着蜷缩进墙角边的杂物堆里。
西城门外是一望无际的宽阔官道。残阳如血，照射着路边的荒草。混战数年，九州各地随处可见这般荒芜破败的景象。若非城楼上甲光凛凛的军士还在来回巡视，整个曲江城便沉寂得仿佛一座死城。
赫连锋望了一眼城边的守军，垂眼对秦兰溪道：“依守军规模估算，加之这些天来我们的观察，不像是有大军驻扎在此。”
“可明明有线报……”秦