，貌比西子更添神。
不过，朱小姐这曲舞完，名声也就算败了，女子不能在外男前起舞。一般贵女都不会去学舞，她们嫁出去都是要做正妻的，跳舞，那是妾那等人用来取悦丈夫的，正室有自己的地位与骄傲，就算丈夫要求也不会轻易跳舞，而且，就算是妾，也不在外男前起舞。除非，除非，是准备要嫁入皇家的贵女才会有这么精湛的舞技。
顾念瞅了一眼朱之池，就是不知道朱之池是打算把自己女儿送进后宫还是王府中了……
曲终人走，顾念放下酒杯，拍掌赞叹，“翩翩舞广袖，似鸟海东来。”①
朱之池示意管家让侍女把玉盘托上来，精致小巧的并蒂莲荷包静然放着，天青的荷包与青玉盘融于一体，衬得那初粉的并蒂莲越发秀美。
朱之池刚想开口，宋之问站起来向他举杯，“‘飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裙时云欲生。螾蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。②令千金当的。”
见朱之池只是微笑不搭话，侧身对管家招手，“不知那是什么稀罕物儿，宋某难道看不得？”
朱之池眼里厌烦几乎快压制不住，低了头复又笑脸相迎，“宋大人谬赞了，小女承不起。”
宋之问一脸认真惊叹，“不想小姐长于边漠，却较江南女子还要柔美。”
顾念一副待不下去的模样，心里却看戏看得起劲，啧啧啧，宋兄这不显山不露水的，痴情模样十分倒学了九分，可惜了，端宁小郡主看不到……
朱之池脸拉了下来，“宋大人喝酒喝的多了些。”
顾念眉毛一挑，瞥了眼宋之问，眼里虽有鄙夷，却也不屑管这事，“顾某还有公务在身，不可滞留，朱大人，宋大人，顾某先行告退。”
管家不待朱之池示意，便上前要送顾念走，又给朱之池使了眼色，不能强留顾大人，小心偷鸡不成蚀把米。
朱之池看向管家眼中赞赏，侧身给顾念让路，“顾大人勤勉，朱某自愧不如。”
宋之问连忙站起来也要送顾念走，顾念摆摆手，“朱大人，宋大人不必多送。”
朱之池对宋之问笑道，“宋大人坐着便是，我送送顾大人。”
宋之问应下了，朱之池与顾念明显是有事要谈，他这么个圆滑的人怎能跟上去。
绿衣女子快步而来，宋之问不动声色，“宋大人。”
宋之问抬首，小女子洗净了面容，素脸有些惨白，杏眼湿润，手上却是麻利的很，把藏在广袖中的信悄悄递出。
宋之问把手伸进广袖里偷偷渡到自己袖里，刚收进去想让朱小姐回去，朱小姐突然挣扎起来，声音压抑又焦急，“宋大人，请您放手。”
宋之问把手放开，却是一个箭步挡在朱小姐面前，站直了背，“小姐的并蒂莲很是不错。”
“小女子当不起大人夸赞。”
一锦衣丫鬟冲了上来，“放开我家小姐！你这登徒子！快来人，把这孟浪的人打出去！”
宋之问背过手看那丫鬟演的主仆情深，叫那么大声，还让人来，这是不毁了自家小姐的名声不罢休啊。
再看向朱小姐，冲着他淡然一笑，眼底已然一片死灰。
正巧朱之池回来了，见那丫鬟嚷嚷的大声，一下起了火，“下贱的东西！胡嚷嚷什么！”
管家看着府里探头探脑的人，眼里满意，对那小侍女斥道，“还不快滚下去！”
接着劝慰朱之池，“老爷，那婢子没规矩打发了就完了，老爷值当的跟她动气。”说完，瞥了眼宋之问。
朱之池语气不善，“宋大人，老夫今日有些乏累，怕是不能陪大人尽兴了。”
宋之问拱手，“宋某冲撞了小姐，府里上下想已是传遍，宋某愿担起责任。”
朱之池脸上阴晴不定，不再说话，让管家把宋之问送出去。
“苕儿，为父无能，只能出此下招……”
朱洺苕摇摇头，上前做下，头慢慢放在父亲膝上，眼里有光点晃晃，“父亲为女儿做的太多，太多了……”
朱之池嘴角颤颤，抚上那柔顺的黑发，看着旷大没有一丝人气儿的花园，忽想起在京中时他们的家，小孩儿的发揪一上一下，蹦来蹦去，清脆的笑声又响起来了，
“父亲，快来抓苕儿～”
“咯咯咯，母亲快救苕儿，父亲把苕儿抓走了。”
“快放下我们苕儿……”
朱洺苕看着嘴角挂笑的父亲，紧紧抿住嘴，终是忍不了，热泪滚滚而下，扑进父亲怀里，“苕儿什么也帮不上父亲，什么帮不上……”
朱之池抱住女儿轻轻摇晃，“苕儿，不用为爹伤心，这都是爹应受的，爹不值得你流泪，乖囡，爹爹是要与你娘亲团聚去了，也不知你娘亲还愿不愿意见我……”
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“郡主，今天下午整个城里都传开了，真真的，绝不会有假。”
端宁想起那人的风度才情，怎么也不能信，宋之问会当众纠缠女子，还落井下石强纳朱家小姐为妾。
“去宋大人家！”
松儿瞪了眼多嘴的小丫鬟，让人都退下，“郡主，现在急冲冲地去找宋大人，城里风言风语……”
松儿见端宁只是低头，忍不住再劝，“那宋大人实非……”
端宁抬起脸，眼里蓄着一汪水，却笑出个小梨涡，像小时那样儿晃着她的胳膊，憋着哭腔软软的跟她撒娇，“松儿姐姐，就这一次，我不见他，