芙蓉抬起头来，又道：「与其对府里的奴才丫鬟们生气，咱们俩何不问小宝儿，他和哥哥之间究竟怎么回事。」
「咦，小姐的意思是……」
「我想帮哥哥。」
入夜回到府中，孟焰将一册地籍丢上桌。
室内昏暗，「小家伙，怎不点灯？」
半晌，无人回应。「小家伙！」他吼，人呢？
随即奔出房外，仅一剎那，心慌与怒气交织，纷乱了所有理智，怕他又猝然消失。
怒，他为什么不待在房里？难道就连自己外出，也无法令他安心待下是吗。
脸上已罩着一层寒霜，他走上芙蓉阁，轻敲三声，每等一秒，烦躁又多添了一分。
喜儿轻启房门，眼看来人，立刻敛裙福身，喊：「王爷。」
「芙蓉，睡了吗？」
「小姐睡了。」
「小家伙呢，可有来这儿？」
「小姐入睡前，他是一直待在芙蓉阁。待小姐倦了，小宝儿就回主楼。」
闻言孟焰甩头就走，到他可能藏匿的地点找寻，人不在马厩，心绪纷乱难以平复。
一回房，带来一阵狂风席卷而入，一见到小家伙他便没好气，「你上哪儿去了？」
乔宝儿吓了一跳，赶紧把册子搁回，紧张地回话：「我……去洗澡。」
「这么晚才洗？」
「因为……」他住了口。
「因为什么？」
没说是刻意闪避他人，等到其它人歇息，他才偷偷摸摸地到洗澡间。
孟焰瞇缝着眼，低头瞧他说话吞吞吐吐。「有什么就说出口。」
「没什么。」他偏头闪避主子的气息，排斥他亲昵的贴近。
孟焰扳过他的脸庞，沉声道：「别动。」
捡视他后脑杓的伤已经结痂，他满头湿漉，也不晓得该拿块布擦干。
走到屏风后，打开矮柜抽屉，孟焰取出干爽的布帛，问：「今夜有喝药吗？」。
合上抽屉的剎那掌心下移，拂过一层平滑的梨木表面，抽屉内放置着一份在乎──
小家伙何时才会察觉这里头有无价的物品？他回眸，料想依小家伙的性子压根不会随意翻找房内的东西，也必须经由提醒，小家伙才会注意自己的存在。
「小家伙，你还没回话。」
「药已经喝了。」
「我听严总管提，今儿，芙蓉带你出门。」
乔宝儿向主子禀告：「小姐有买小乌龟给我，我养在房里。」
「哦。」
等主子踱出屏风外，他的手朝平面高脚架一指，「就放在那儿可不可以？如果不行放，我就拿走。」他怕主子一不高兴就摔了他的东西，或踩死他的乌龟。
「这房里，你想放什么都随你。」他睇凝他今晚穿的新衣袍相当合身。「芙蓉也买衣裳给你是吗？」
「嗯，小姐对我很好。」他低头想着小姐好温柔，人人都会喜欢亲近她的。他希望自己的两位妹妹以后也同小姐一般温柔可亲。
但他无法理解主子的心思，为什么对小姐……默然无语，他任由主子擦拭他的发。
很自然地，孟焰放下身段，因失而复得的心情用心对待小家伙，动作虽粗鲁，却不忘避开他头上的伤处。低头吻了吻小家伙的脸颊，他撂下一道温柔的命令，「上床。」
心一颤，小脸躲开主子的视线范围，咬唇隐忍着被碰触的厌恶感。
「可不可以……」
孟焰聆听他的细碎，「可不可以些什么？」
「不要……」
「不要？」他的声音略提高。
「是。」
孟焰皮笑肉不笑地，瞬间驳回：「少说蠢话，快上床。」
刷地乔宝儿整个人由头凉到脚，凝在原地，跨不开走往床榻的距离。随即主子伸手一勾，他腾空落入一具似铁的禁锢，小手揪着，满满的不愿意，怕再承受撕裂般的疼。
小家伙在发抖……孟焰毫不收敛想要小家伙的念头。
将人带上床，床帏随之飘然垂落，朦胧地映上两具重迭的身影。
孟焰双手挑开小家伙的衣扣，温柔的眼神检视怀中的躯体，喟叹：「你好小……」
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「别怕。」孟焰托高他的腰，吻着他胸前的小点，下腹一挺，yù_wàng朝双腿间推挤。
低抽了一口气，乔宝儿忍不住闷喊了声：「不要……」
他依然专制地撷取一份亲昵感，双掌滑至他的背部轻抚，随着下腹的节奏按摩着，试着舒缓他的紧张。「别再怕我。」他轻声哄。
乔宝儿的眼睫轻颤，手轻推拒熨烫的胸膛，纷乱的气息夹杂着哽咽。「讨厌……」
孟焰不理会他，滑动的指尖寸寸蔓延，沿着他的颈椎曲线滑至腰腹，反复来回。
陌生的温柔令人更无所适从，乔宝儿浑身紧绷，彻底排斥在他人眼里不屑的行为。
「我不要伺候主子……」他咬上主子的肩头，本能发泄来自心底的不满、委屈。
眉一拧，燃起的yù_wàng朝他的柔软处用力一顶，悬崖勒马，不再有所动作。
小家伙咬得可真用力，齿痕又添了一道，孟焰翻身一带，让他趴在身上睡。
「你继续咬，可别松口。」
乔宝儿愕然地抬头，随即又被压回，脸贴在心脏的位置，听那声音渐渐变得规律。
首度妥协于他的不愿，孟焰闭上眼，命令：「睡觉。」
不要……乔宝儿挪了挪，想离开主子的胸膛。
「睡觉。」
他蹭着、蹭着，仍企图脱离主子的拑制。
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