接道，手持一把匕首跃跃欲试。
拿人当靶这游戏，戾南城和一些官宦子弟聚在一起时经常玩，就是喜欢看他们惊恐万状的表情，但每次人靶总哭哭啼啼得求饶，他觉得无趣，今儿说了一句，吴德便伺机拍马屁，称府中有个不会说话的哑巴。
戾南城投出第一把匕首之后又飞出第二把，直刺哑巴裆下三寸。论精准和力道，唯有戾南城自幼习武，不会差到哪里，但另两位养尊处优的皇子可不一定，技术上下浮动，伤了不少活靶子。
戾南城笑了笑，飘出一句话，“我赌二十万两。”
李麟眨眨眼，问道，“赌什么？”
戾南城黑瞳似璀璨的星光，稍眯眼又抛出匕首，这回刺在哑巴耳旁半寸，“赌他今天一定流血。”
李徽笑得前仰后合，指着李麟断断续续道，“你，这不是拐了弯得，嘲讽二弟吗，十有七八他都刺不准，哈哈哈……”
李麟挑起眼角，似怒非怒，“大哥，你我的技艺有差吗，五十步笑百步！”
“没差没差，二弟先请！”李徽抬手作请，好像怕李麟伤及无辜，他后退了一步。
一旁的戾南城斜嘴偷笑。
李麟跺跺脚，左右各白一眼，深吸一口气，抬手虚晃了两下瞄准，然后匕首脱手。
两人直盯飞去的匕首。却见了惊掉下巴的一幕，那匕首啪掉在哑巴脚边。
那边传来疯了似的笑声，哑巴也忍不住，胸口抖了一下，笑了，不过他又火速正经起脸来，毕竟是自己生死攸关的事情，他怎么能有心情笑别人。
显然二皇子生气了，板着脸瞪还在狂笑的两位。
戾南城爽快得一摆手，嘴角却掩不住笑意，“三丈是有些远，两丈吧，走。”
李麟傲眼瞥他，独自先行近，甩手便掷飞匕首。刺得很准，比哑巴头顶的匕首高一点。
可李麟却不高兴，“南城，这哑巴是不是会武功，我瞧他的样子并不害怕。”
戾南城还未正眼看过哑巴，听李麟这么说，他上下打量着，满脸脏污头发蓬乱，里头的衣裳左一块右一块补丁，和街上的乞丐差不多，“像他这种人，多半脑子不好使，依我看，他是还没吃到苦头，你多来几刀试试。”
“该轮到我了吧？”
李徽走上前来，挥着匕首投出。
话声随风飘到哑巴耳中，哑巴难过得想，自己是不是真如主子所说脑子有病。他嘴角下挂，想得认真，连破风而来的匕首也不怕了。忽然，肩头一阵刺痛，他不由自主得绷紧身子，歪过头一看，左肩没入一柄匕首，鲜血开始往外渗，他痛得拧眉挤眼，五官堆到一处。
而哑巴的痛苦正是别人的快乐，那厢三人已然笑作一团。
“二弟果然不负众望，好准度！”
李麟只当是耳旁风，随之又连投三刀，不知故意还是水准下滑，那是刀刀入肉。
哑巴面色凄惨，唇白无华，手臂大腿肩头，插着四把匕首，血染湿了外衣。但他仍强撑着精神咬牙死忍，生怕那三位主生起气，给他胸口来一刀。
就在哑巴的情状看似奄奄一息快一命呜呼时，三人兴致索然，不玩了。
“多谢两位皇子赏赐！”
戾南城扬扬手中一叠银票，目送李徽和李麟施施然离开戾王府。
转身低问吴德，“哑巴何时来的王府？是何来历？”
吴德陪着笑脸，“回主子，哑巴打小就在咱们王府，是王爷从外头带回来那个，夫人说他是王爷的私生子，所以一直做着下人的活，没让进出正堂。”
戾南城嗤笑一声，他的王妃娘亲可真多疑，他爹征战四方，性子粗狂直爽，哪像个会偷腥的。他把银票丢给吴德，“治好他的伤，别死了。”走了两步，他顿住脚，又说道，“给他添几件像样的衣裳，他那鬼样子出去不是给我丢人吗。”
吴德点头哈腰，“是是是，可夫人那边，知道了怕是不妥。”
戾南城眼一斜，“随你，往后别让我再看见他。”说罢，背着手往深院走去。那里住着夫人，近几年得了些病痛，参药用了不少，可总好不全，就这么不断地小补着吊精神。戾南城是孝子，只要在家，早午晚三回请安必不少。
话说哑巴昏死在圆盘上后，被王府的甲士像拖死狗似地丢进了小屋木板床，没人给他治伤，一尺方桌上放了一碗姜汤，是好心的刘婶给他熬的。哑巴第二日醒来，躺在小床上出了会儿神，他想，那些贵主子们的玩意真不一般，希望下回别再想起他来。
想是这么想，可真再叫他去挨刀子，也不敢反抗不是。
哑巴随意包扎好伤口，瘸腿瘸手得弯腰走出小屋。门口已经又堆满了大桶衣裳，他不再想什么，像平常一样干起活来。他早已麻木不仁，洗衣劈柴，倒脏物扫地，这些活他五岁之后日复一日得干着。十四岁他，手心长了一层厚厚的老茧，又干又糙。
那一年，戾南城十七，比哑巴大三岁。
二
一晃又两年。
夫人的病越发堪忧，整日得卧床不起，戾南城四处寻访名医，都说无能为力，他一怒之下，连砍了三五个脑袋，搞得有点名声的郎中纷纷举家奔难，最后，宫中太医也束手无策，他才作罢。
戾王爷也到了该回王府的时候。这一回，戾王爷在家呆的久，陪夫人养病。
半年后，夫人撒手人寰，没能等到戾南城娶妻生子。
戾王爷好像一夜之间变苍老，鬓角生了许多白发。可