太后点点头，说：“如此也让弘绎一同进学吧。”皇帝没有回答，太后也不似在问，大概因为周围人人屏息，元棠总觉得气氛有些奇怪。
太后走到阶下，说：“弘缜他们都有自己的伴读随侍，弘绎却没有，不如就趁今天在各州士子中为弘绎选个伴，陛下觉得怎么样？”
大殿前静了几秒，皇帝说：“母后想选谁？”
“弘绎那性子你是知道的，总是太淘气，一般人家的孩子受不了他那脾气，”太后的声音听上去颇愉悦，“要选个比他听话的，年纪要比他小。他总不知怎么和兄弟们相处，给他找个小兄弟，说不定学会顾着别人就能懂事些……”她如同一个慈爱的长辈，念叨着晚辈的琐事。
皇帝一言不发。
太后转身对身边的宫人说了句话，那宫人点点头，便朝广场扬声道：“霁飏袁氏，斓乡候袁棠出列。”
元棠没想到自己会忽然被叫到，宫人叫了两声，站在他旁边的人扯了扯他袖子，他才反应过来，忙站到列外，跪地行礼。
他低着头，裙摆曳地而来，然后一双嵌珠丝履出现在他视线里。
太后的声音在他头顶说：“这个孩子模样不错，就选他吧。”
说完，太后离开汇文殿，便有内侍来催促元棠跟上去。
元棠整个人都糊涂了，不知道自己为什么成了别人的伴读，还有个念头萦绕不去，他连脸都没抬起来，太后怎么可能看清他的模样！
作者有话要说：
久等~
第17章太后
太后坐的肩舆在前，元棠与随行宫人跟在后面，路过的宫人们纷纷退避行礼。走到湖边时，太后摆了摆手，队伍的方向一换，朝花园走去。
东风湿暖，正是草长莺飞时，肩舆在一圃牡丹前停下来，太后没有下舆，只让宫人采摘初放的牡丹和花苞。
元棠小声向旁边的宫女搭话：“这位姐姐……”
“嘘，别出声。”宫女肃容敛眉。
元棠只能闭嘴。
穿过一片芳菲将尽的海棠花，经过石桥，上了一道蜿蜒的步廊，廊道东折，隔出一方僻静宫院。
肩舆停在最大的宫室前，太后下舆，随侍宫人跟入殿内，元棠被安排在外等候，过了一会儿，里面传元棠进去。
地衣软厚，踩上去没有一点儿声响，太后换了衣裙，垂髻斜插两支金钗，坐在描朱凤榻上，她身后是三幅螺钿漆屏，右侧小案上放着刚才花园里摘下的牡丹花。
礼罢，元棠稍稍抬头，终于看清了太后的容貌。
太后年轻时一定是艳压群芳的美人，他想。
即使现在，年华在她脸上留下细纹，在发间撒播霜色，也不过是为她沉淀雍容，太后的美不仅在皮骨，更在韵致。
同时元棠又感到些许熟悉，他从太后脸上看到了封淙的影子。
尤其是一双眼睛，除了瞳色和年龄不同，两人的眼睛几乎是一样的，都在流盼生辉时暗藏凌厉。
旁边的宫女轻咳一声，元棠忙低下头，意识到自己居然盯着太后的脸看，宫女的目光冷飕飕落在元棠身上。
太后却和煦地笑着说：“他小孩子家家懂什么，不要紧，你抬起头来，告诉我，刚才在看什么？”
元棠忙起身告罪，才说：“启禀太后，臣觉得太后像臣认识的一个人。”
“哦。”太后说，“我两个儿子中只有大儿子长得像我，我的孙子像我的大儿子，你认识的人是弘绎吧。”
弘绎……果然是封淙，在汇文殿时元棠就觉得应该是他。
太后随手把玩新摘的牡丹，问：“斓乡候，我听说是你和你的家兵把弘绎接回来的，你见过弘绎，觉得我的孙子是个什么样的人？”
太后问得很随和，元棠却总有自己正在进行就职面试的感觉，太后就是面试官，问他对一份工作了解多少，有什么职业规划。
这位太后是曾经在朝堂参议政事的人，元棠抛开杂念，恭敬地说：“臣觉得殿下英武勇猛，且胆识过人。”
太后秀眉挑起，似乎对元棠的评价感到意外，又似乎有些感兴趣。
元棠说：“臣见到殿下时弧思翰正趁夜袭击琚城，殿下在城墙上防守，顺手搭救臣一命，弧思翰夜袭后探得先君已故，城内人心将乱，是殿下提醒可用诈降之计，后来孙太守开门诈降，弧思翰假意接受，其实另有谋算，又是殿下改变原来的计策，才使诈降得以成功。”
太后掩唇而笑，说：“看样子斓乡候还挺佩服我们弘绎。”
一旁的宫女附和：“殿下智谋过人。”
太后颇为愉悦地点头，说：“弘绎没有长在宫里，这些年我上了年纪，也没顾上他，一转眼他就长大了。现在把他接回来想弥补他，可是老婆子老了，不太懂得你们这些小郎君的喜好，精神不好，还是顾不过来，就想找人陪陪他。京城没有他熟悉的人，沈家三郎倒是好的，但莫说沈家轻易不会让三郎进宫伴读，即使来了，我也舍不得他的门第才品，你与弘绎也算有缘，又年纪相仿，就替我在弘绎身边好好陪着他。他不习惯京里的生活，有时候脾气冲些，你在他身边要多规劝、提醒，莫要让他总是那样直来直去，明白吗？”
元棠当然明白，太后给封淙找伴读，并不是陪伴那么简单，“陪伴”次之，“规劝、提醒”才是首要，或者说太后想找个人看着封淙。
元棠心情有些复杂，没想到这种被派作眼线的情节居然会发生在自己身上。<