刘宏下的药药性虽不特别猛烈，却异常的绵长。孟陵与竹佳一直缠绵到半夜才歇了下来。
阿香本想稍弹一会便叫青春熄了厅内的灯睡下，哪知孟陵和竹佳竟折腾了那样久，只把她十指弹得生疼。庆春未经性事，初听屋内声响，直把他臊得面红耳赤。阿香睨他一眼，低低骂了句“没出息”。庆春一个男孩子，哪里经得住阿香这样说，他瘪瘪嘴，看着阿香一脸云淡风轻的样子，回道：“我哪里没出息？倒是阿香姐姐，一个女孩子，竟不知害臊！”
阿香轻笑一声，不再回答。只是合起的眼中，含了几分苍凉的悲伤。
第二日孟陵便借故自己在兰陵阁待得太过无聊，向刘宏求了情让竹佳住在了兰陵阁。
刘宏对于前一夜的事情本就有些心虚，再加上一时找不到合适的借口，生怕一个不准，孟陵提起西苑的事情，忙不迭的应了下来。只想着来日方长，总会有机会“吃了”竹佳。却不知在那日来临之前，他竟恨不得将竹佳生吞活剥。
☆、伤秋
窗外雨丝如幕，从初一开始下，延绵近半月，直到八月十五都不曾停下。
每到雨天，人总是恹恹的窝在室内不肯出门。刘宏自然也多日未来打扰，直到仲秋才又登门。进门先是对孟陵一阵嘘寒问暖，午后才躲闪的开了口，“今日仲秋，虽淫雨霏霏，可佳节宴饮却不能含糊。朕今日想要借竹佳一日，让他赴宴抚琴，以增些许气氛。”
孟陵料想刘宏会来这一招，前几日便已准备妥当。这不，刘宏一开口，孟陵一副无可奈何的惋惜样，“实在是不巧。这几日阴郁连绵，竹佳公子染了风寒，臣也是几日未闻琴音了。”
刘宏一挑眉，几分不信。孟陵接道：“皇上要去探视一下竹佳公子吗？”
刘宏笑笑，“既然来了，自当去看一下。”说罢便叫阿香带他去了竹佳的房间。
竹佳躲在被中，脸上被阿香扑了水粉，屋子里又烧着药草掩盖水粉的香味。刘宏刚一踏进屋子，险些被这浓郁的药味逼出去。他掩住鼻子，进室内一看。竹佳脸色白的骇人，若非还有鼻息，几乎与死人无异。刘宏皱皱眉，沉声道：“怎么病成这样？看过太医了吗？”
“回禀皇上，公子夜里睡觉未关好窗，吹了一夜的风。太医已经来看过了，药也已经服了。”
刘宏点点头，失望的叹了口气退出房外，又去探视了一下孟陵的伤势方才离开。
刘宏一离开兰陵阁，竹佳忙不迭的从房内冲出来大口喘着气，脸上的水粉也因竹佳的动作簌簌往下掉。阿香送走刘宏后进门一看，止不住的笑了起来。竹佳瞪阿香一眼，“还笑！”
阿香憋住笑，扯着竹佳的袖子就往孟陵房里拽，边拽边说：“公子脸上的水粉掉了大半，这样看来最是适中。待奴婢拿些胭脂扑上去，再用青黛稍作点缀，那便是倾国倾城了！”
“阿香！”竹佳瞪阿香一眼，“你再大言不惭，我便真的恼你了，快去拿些水来给我洗掉！”
“我看阿香说得不错，不知竹佳这样装点出来究竟是什么样子？”这次不用阿香开口，孟陵便开了口，他笑着朝竹佳招招手，“快来让相公看看！”
竹佳身子一僵，缓缓转身朝孟陵走去。自那夜之后，孟陵时不时的拿竹佳开玩笑，一口一个夫人叫得不亦乐乎，直把竹佳惹恼了才肯罢休。
竹佳走到榻前，皮笑肉不笑的看着孟陵，身子缓缓靠近，脸几乎贴在孟陵脸上。他压低声音，几乎咬牙切齿，“那你可看清楚了！”说罢手上一用力，突然拍在孟陵那只断腿上。孟陵大喊一声，登时晕了过去。竹佳身子一凉，只怕洗去那层水粉，脸色也白得骇人。
“孟陵，孟陵，你怎么样？你不要吓我啊！”竹佳害怕的不停摇晃孟陵。眼看着眼泪就要蹦出来，孟陵突然伸手一带他，将他箍在怀里，笑道：“是要谋杀亲夫吗？”
“你！”竹佳瞪着孟陵，看着他苍白的脸色，却又觉得不似作假。他避开孟陵的玩笑手扶上孟陵的断腿，“还好吗？”
孟陵笑笑，“不好还能与你说笑？”说罢捏了下竹佳腰身，“听阿香说你每日清晨都取菊花上的露水，想必积攒不少，泡茶给我喝吧。”
“好。”竹佳说着起身出了孟陵房间。孟陵待看不到竹佳身形，仿佛想起什么似的，对阿香道：“太师饼你备好了吗？”
阿香笑着点头，“备好了。”
孟陵有些不好意思的笑笑，声音轻了几分，有些游移，“突然想吃了。”
阿香眼睛一亮，喜滋滋道：“奴婢这就去取！”说罢便出了房间。
待房内只剩孟陵一人，他的手狠狠按在胸口，大口喘息，苍白的脸憋得青紫。他摸索着从枕下拿出个淡绿色瓷瓶，喂给自己一颗药，接着一阵剧烈咳嗽，用丝帕掩口吐出一口毒血来。他将带血的丝帕藏进袖中，把窗户推开点缝，恰见石阶贡菊上攀着只粉色蛱蝶。那蛱蝶翅膀浸湿，奄奄一息的挂在贡菊上，仿佛一阵风过，生命便就此消逝。
“在看什么？”竹佳把茶放在榻上矮几上，顺着孟陵的目光看去，那只蝶恰好振翅飞走。
竹佳刚刚把脸洗尽，从外面进来又带了几分细雨的湿气，说不出的清爽。孟陵把竹佳抱进怀里，叹了口气，似是惋惜，“这恐怕是今年的最后一只蝶了。”说罢自嘲的笑笑，“生命就是那么脆弱，不堪一握。”
竹佳看着孟陵脸上