大公子那儿骗来了匕首，现在他装作追逐音乐却碍于父亲反对而离家出走的大公子欺骗这群赏金猎人。
有谁拿了瓶冰凉的拉罐水贴在他脸上，视野里映入一摸亮眼的红色，他听见阿伦舰长的声音：“醒了吗，醉鬼。”
接过拉罐一口喝完后，青长夜像个真正的艺术者那样沮丧又满不在乎地笑笑。
“谢谢，”他道：“你能带我出来，还不计较我把你错认成乐队主唱，我很开心。”
“宁愿放着那么好的位置不坐？”
“你看，”他以目示意窗外：“等云散掉后，外面就有星星了，我只看过赛罗的星星，再远一点的宇宙对我是一片空白。我爸每天让我面对这个首席那个议长，音乐和星星对他来说一文不值，做个花花公子虽然很好，但政府里没有我喜欢的歌。”
阿伦嗤之以鼻：“幼稚，而且傲慢。”
“是，”青长夜抓了抓头发：“所以我挺羡慕你们的，尤其是你。”
“……”
“你看起来知道自己想要什么，并且会一直朝着它努力。”似乎是为了缓和氛围，青长夜开玩笑：“就算你唱歌真他妈糟。”
沉默半晌，阿伦忽然道：“你他妈压根没听过我唱歌。”
猎物上钩了。
青长夜笑着摆了摆手。
最开始阿伦答应捎他一段路，几日过去后，虽离人鱼星系越来越近，他却再没听过阿伦让他离开，幸运的是，即使他能看见对方眼里的情谊越来越深厚，阿伦也没对他做过逾越之事，在阿伦眼里，他大概是个天真可怜的艺术家，只是恰好含了联邦的金汤匙，贸然提出搞基或者上床会把他吓坏，单方面精神恋爱就够了。
定位非常好，继续保持。
又一个晴天，他们离人鱼星系越来越近，阿伦从旁侧击询问他对于人鱼的看法，在他大肆赞扬人鱼的完美与梦幻后，阿伦忽然告诉他，他们的星舰上有一条活的人鱼。
“真的吗？”青长夜微微睁大眼，惊讶而欣喜的神情被他拿捏得恰到好处：“我能看看吗？我是说，嗯……我能看看吗？”
舰长忍不住笑着拍了拍他，转身示意青长夜跟上，他走在阿伦身后，原本的惊喜一点点化为思考神色。
想要避过虫洞到达人鱼星系，必须得由一条人鱼替他们引路，早在行动前a便告诉他阿伦的星舰存放着那条唯一被活捉的人鱼，真正令青长夜在意的是a当时欲言又止的那段话——
“虽然大多记录里人鱼被看作美丽柔弱的生物，可在一段上上世纪的音频中，一位海难幸存者曾用一个词形容过人鱼。”
青长夜看着阿伦打开房间，里边骤然传来哗哗的水声，仿佛其中沉睡的生物因他的到来变得欣喜，阳光从透明的树脂玻璃外照进地下室，水声越来越清晰，想起那名幸存者的形容，青长夜笑了笑。
“他称它们为‘恶鬼’。”
第3章 人鱼 002
水花溅到了他们脚边，那条青长夜曾在a的屏幕上见过的人鱼睁大剔透的水红色眼眸观察他们，它看上去非常警觉，面对捕捉自己的人类时，人鱼就像某种孱弱的小动物，偌大的地下室三分之二的空间都摆放着供人鱼休息的水缸，它开始往后退。
青长夜上前一步：“你好？”
他站在那儿一动不动，身后的阿伦同样保持沉默，半分钟后，像是确认了他们没有恶意，缩回水里的人鱼又慢吞吞游到了巨大的水缸边缘，阿伦见此开口道。
“它知道自己应该带我们去人鱼星系，通常有人类来看它、询问它航向，它都不会拒绝。”
青长夜的右手伸向了人鱼，对方有些警惕地抬眸看向他的脸，青年对着人鱼露出浅淡微笑。
“一开始就这么听话吗？”
“不，”阿伦否认：“它吃了些苦头。”
的确，在人鱼小心翼翼伸向他的胳膊上留着几道浅浅的青紫痕迹，可想而知它曾受过的伤害，人鱼的肌肤呈柔美的珍珠白，同传闻中一样，这是种美得足以令人忘却时间的生物，它尖尖的耳朵像是魔幻故事里的精灵，光裸的上身修长美丽如雕塑，能轻而易举唤醒人心底的yù_wàng。
更难以相信的是，他在这条人鱼身上看见了多得恐怖的时间，几乎接近亿年，这和目前的事实构成了一个悖论，若是拥有亿年时间的生物这么轻而易举便被人类捕捉、关在小小的水缸里毫无缚鸡之力，只能说明人鱼星系极其和平，它们不仅不会同类相残、甚至没有任何天敌。亦或是这条人鱼故意让人类捕捉自己、故意对人类的伤害不做还手，虽不知它这样做的目的，但若事实如此，猎人和猎物的位置便彻底逆转了过来。
“阿伦，”青长夜开口：“你们知道它身上有多少时间吗？”
“应该不多，”高大的舰长走了过来：“捕到它时，我们找当地的专家做了鉴定，他说它最多还有三十年的寿命。”
事实上，目前并没有任何技术能准确探测出个体时间多少，青长夜的两项能力因此显得尤其珍贵。a的资料许多来自国家档案和平常人难以接触到的秘闻，阿伦不知道人鱼平均拥有千万年以上的寿命并不奇怪。出乎他和阿伦意料，人鱼在放松警惕后，伸出舌头试探性舔了舔青长夜放在自己面前的手掌。
“它好像很喜欢你。”
“我也喜欢你，”青长夜低声呢喃，阿伦有一瞬间怔愣，旋即反应过来青年并没有和自己说话。原本舔舐青